沒有多餘的寒暄與準備時間，在接了“守護者議會”的任務後，“遠星”號立刻被提供了“腐蝕星域”的確座標以及部分關於該區域和混沌領主“吞噬者·瑪爾杜克”的基礎報。
過議會提供的一個臨時空間跳躍點，“遠星”號幾乎是瞬間便抵達了目標星域的外圍。
眼前的景象，讓即便是經歷過鏽蝕星雲和混沌巢的眾人，也到了強烈的生理不適。
這片星域彷彿罹患了某種宇宙級的惡疾。星辰的芒變得汙濁不堪，如同潰爛的膿瘡點綴在灰暗的背景中。星際塵埃並非均勻分佈，而是凝聚一條條緩慢蠕、如同粘稠痰般的暗絮狀。空間本佈滿了扭曲的皺紋和不斷開合的微小裂隙，從中滲出令人作嘔的、帶著強烈神汙染的能量氣息。
這裡就是“腐蝕星域”，混沌力量高度浸染之地，現實與虛無的邊界在此變得模糊不清。
“檢測到超高強度混沌汙染……規則於持續崩壞狀態……艦船護盾能量消耗速度提升百分之三百……”測的聲音帶著抑的恐懼。
“掃描‘現實穩定水晶’的能量簽名。”墨淵下令，他的臉凝重。在這裡，他的暗影之力都到了一種被“同化”和“侵蝕”的躁，唯有與凌霜的明之力保持融，才能維持穩定。
燧石的缺席在此刻顯得尤為突出，常規的掃描手段在這裡到極大干擾。
“訊號非常微弱，且位置在不停變換……似乎……是活著的？”技不確定地說。
“據議會報，‘現實穩定水晶’是宇宙規則高度凝聚的產，在混沌環境中，它會本能地躲避汙染，甚至會依附於某些相對‘穩定’的載……”凌霜回憶著資訊。
就在這時，主螢幕突然鎖定了一個異常目標！在一條巨大的、如同腐爛腸道般的星雲絮狀部，有一點極其微弱的、純淨的白芒在閃爍，正隨著絮狀的蠕而緩慢移！
“找到它了！但它在……那裡面！”
想要獲取水晶，就必須進那充滿高濃度混沌腐蝕的星雲部！這無異於主跳毒池中！
“沒有別的選擇。”墨淵眼神一凜，“‘遠星’號在外圍策應，保持通訊暢通。凌霜，曦，我們乘坐加強過護盾的穿梭機進去。所有人，運轉融合之力或明之力護，最大限度抵抗腐蝕！”
小型穿梭機離母艦，如同逆流而上的小魚，一頭扎進了那汙濁粘稠的暗星雲之中。
甫一進，視野瞬間被令人窒息的灰暗籠罩。外裝甲上傳來集的、如同強酸腐蝕般的滋滋聲，護盾能量以眼可見的速度暴跌。更可怕的是無孔不的神汙染，各種瘋狂的幻象和低語試圖鑽腦海。
墨淵和凌霜將融合之力擴充套件，形一個淡灰的罩，勉強庇護住穿梭機。曦則全力輸出明之力，淨化著試圖滲進來的汙染能量。
他們艱難地朝著那點白芒靠近。隨著距離拉近，他們看清了，那水晶並非單獨存在，而是鑲嵌在一大塊……彷彿是由無數廢棄艦船、小行星碎片甚至生殘骸被混沌力量強行糅合而的、不斷蠕的“聚合”的核心！
而那“聚合”的規模，堪比一座小型城市！它似乎將相對純淨的水晶當了某種“核心”或者“玩”，守護在自最深！
就在他們試圖尋找突破口時，那巨大的“聚合”猛地一震，其表面裂開無數孔，千上萬形態扭曲、散發著惡臭與混沌能量的“腐蝕”如同蝗蟲般蜂擁而出，直撲穿梭機！
同時，一個龐大、貪婪而充滿毀滅慾的意識，如同甦醒的火山，從“聚合”深轟然升起，鎖定了他們！
混沌領主，“吞噬者·瑪爾杜克”的投影，來了！
