帶著完任務的證明和寶貴的“秩序之源”晶（剩餘部分），以及一筆可觀的“貢獻點”，“遠星號”離開了喧囂慘烈的終焉防線，返回議會空間站進行短暫的休整與補給。
連續的激戰和高強度的任務，讓所有人都心俱疲。尤其是在終焉防線，親眼目睹宇宙秩序與混沌最前沿撞的宏大與殘酷，那種震撼與力是前所未有的。
墨淵和凌霜利用議會提供的靜修室，全力平復力量的激盪，並進一步消化從“初始藍圖”和議會資料庫中獲得的知識。他們對“源錨點”的理解越發深刻，一套結合了自暗特、燧石留的規則適應以及議會技的、全新的穩定錨設計方案，正在他們腦海中逐漸形。
然而，就在他們專注於自提升時，一不易察覺的影，悄然蔓延。
議會空間站雖然秩序井然，但來自無數不同文明的代表匯聚於此，其意識波、能量殘留複雜無比，本就構了一個資訊高度混雜的環境。
在一次過終端兌換關鍵材料時，凌霜敏銳地知到，一極其晦、卻帶著悉混沌氣息的神波，從某個遙遠的、未被授權的通訊頻道一閃而逝。那波並非針對，更像是一次無意識的“洩”，或者……某種加通訊的餘波。
立刻警覺，將這一發現告知墨淵。
“混沌的滲，已經到議會部了？”曦到難以置信。這裡可是對抗混沌的前沿指揮部之一。
“未必是直接的滲。”墨淵沉思道，“也許，是某個員文明在私下研究混沌力量，試圖從中獲取對抗它的方法，卻不慎被其影響。或者……更糟，有的文明可能在絕中，傾向於與混沌進行某種形式的‘妥協’或‘易’。”
在議會提供的、關於某些失落文明的記載中，並非沒有這樣的先例。面對無法戰勝的敵人，轉向理解甚至利用敵人的力量，是一條充滿的歧路。
“我們需要小心。”凌霜低聲道，“議會並非鐵板一塊。在共同對抗混沌的大旗下，藏著各自的訴求和秘。我們的‘源錨點’計劃，恐怕已經被某些‘影子’注意到了。”
彷彿是為了印證的猜測，當晚，當墨淵獨自在泊位區檢查“遠星號”外部修復況時，一個影悄無聲息地出現在他後的影中。
那是一個披著厚重斗篷、看不清面目的代表，他（或？）的能量簽名被一種奇特的技完掩蓋，無法分辨其所屬文明。
“平衡者的領袖，”一個經過理的、中而沙啞的聲音直接傳墨淵腦海，“我對你們提出的‘源錨點’很興趣。那或許是真正能扭轉局面的關鍵……但議會部，並非所有人都樂見其。有些‘古老的存在’，更傾向於維持現狀，甚至……與深淵共存。”
墨淵心中凜然，表面卻不聲：“你是誰？想說什麼？”
“我是誰並不重要。”斗篷影低語，“重要的是，你們需要盟友，真正的盟友。而非那些被古老教條束縛，或懷有異心的‘同伴’。”他遞過來一個微小的、非標準的資料儲存。
“這裡面，有一些關於‘視窗期’真相的碎片，以及……議會資料庫中未曾記載的，關於某個‘背叛者’文明的線索。或許對你們有用。”斗篷影說完，不等墨淵回應，便如同融影般，悄無聲息地消失了。
墨淵握著那枚冰涼的資料儲存，眉頭鎖。
終焉防線的戰火之外，議會部的暗流，似乎同樣洶湧。混沌之影，無不在。而這突如其來的“援助”，是陷阱，還是契機？
