“劉乾？可是…可是陣斬張寶的劉將軍？”老者甄平猛地抬頭，眼中發出驚喜的芒。
“正是我家主公！”旁的郭嘉微笑道。
甄平更是激，再次下拜：“原來是劉將軍駕到！將軍威名，河北誰人不知！今日得蒙將軍相救，實乃天幸！天幸啊！”他後的那些護衛、僕役聞言，也紛紛出敬畏和激的神。
就在這時，那華貴馬車的車簾再次被輕輕掀開一角，一張略顯蒼白卻依舊難掩清麗容的年輕子的臉了出來，似乎強忍著恐懼，聲音帶著一抖，卻又努力保持著鎮定：“甄平，既是劉將軍當面，豈可失禮？快請將軍稍歇，容我…容我親自拜謝恩公。”
聲音如出谷黃鶯，雖帶驚惶，卻別有一番人韻味。
劉乾聞聲去，恰好與那子的目對上。只見約莫二八年華，雲鬢微，釵環斜簪，顯然方才驚不小，但一雙明眸卻如秋水般澄澈，此刻正帶著激、好奇以及一不易察覺的了過來。
四目相對，那子臉頰微微一紅，連忙放下了車簾。
劉乾心中亦是一，面上卻不聲，對甄平道：“不必麻煩了。賊寇已除，此地不宜久留。不知貴府意何往？若順路，我軍可護送一程。”
甄平連忙道：“回將軍，我等本從無極前往鄴城訪親，不料在此遭劫…如今…如今…”他心有餘悸，一時不知如何是好。
車那子的聲音再次傳來，已然鎮定了幾分：“劉將軍，若蒙不棄，可否容我等隨將軍大軍同行一段？待到安全之地，我等自行離去即可，絕不敢過多叨擾將軍。”心思聰慧，知道如今兵荒馬，唯有跟著這支強大的軍隊才最安全。
劉乾略一思索，此行正要經中山國南下，倒是順路。結甄家，于軍需糧草亦大有好，便點頭應允：“可。便請車隊跟在我軍中軍之後即可。”
“多謝將軍！”車子激道，聲音中著一如釋重負。
於是，甄家的車隊簡單地收拾了一下，將傷亡者安置好，便融了太極軍的行列，跟著繼續南下。
途中，劉乾從甄平口中得知，車眷乃是甄家家主甄逸之長，名喚甄姜，此番是前往鄴城探嫁當地豪族的姨母，誰知竟遇此大難。
大軍行了十數里，天漸晚，便擇一有水源之地安營紮寨。
篝火點點，營壘井然。太極軍軍紀嚴明，對甄家車隊秋毫無犯，還送去傷藥和食，令甄家眾人激不已。
劉乾正在主帳與郭嘉等人議事，忽聞親衛來報：“主公，甄家小姐在外求見，當面謝恩。”
劉乾與郭嘉對視一眼，郭嘉眼中閃過一笑意。劉乾道：“請進來。”
帳簾掀開，甄姜已換了一素淨的，略施黛，在丫鬟的陪伴下嫋嫋而。顯然心整理過儀容，雖眉宇間仍有一揮之不去的驚懼，但已恢復了大家閨秀的從容氣度。
來到帳中，對著劉乾盈盈下拜，聲音清晰而和：“民甄姜，拜謝劉將軍救命之恩。若非將軍天神般降臨，我甄家上下數十口，今日恐已遭不測。此恩此德，甄家沒齒難忘。”
劉虛抬手：“甄小姐請起。鋤強扶弱，本將份所應當。小姐驚了。”
甄姜起，目快速掃過帳，見郭嘉、徐庶等人氣質不凡，心中對劉乾的評價又高了幾分。輕聲道：“將軍不僅救我等命，麾下將士更是秋毫無犯，紀律嚴明，實乃民生平僅見之仁義之師。聽聞將軍往冀州平叛，甄家雖乃商賈之家，亦知天下興亡匹夫有責。願獻上軍中急需之糧草五百石，布千匹，略盡綿薄之力，將軍萬勿推辭。”
五百石糧草，千匹布，這可不是小數目，足以解大軍數日之需，尤其是在這冀州之地補給困難的況下。
劉乾心中一，暗道此好生聰慧伶俐，不僅知恩圖報，更懂得雪中送炭，結下善緣。他也不矯，拱手道：“甄小姐深明大義，劉某在此謝過！如今朝廷正需各方助力平叛，小姐之義舉，劉某必稟明上，為甄家請功。”
甄姜微微一笑，如春花綻放：“將軍言重了。區區資，不足掛齒。只將軍早日掃清妖氛，還冀州百姓一個太平。”又寒暄幾句，便知趣地告退，並未過多打擾。
送走甄姜，郭嘉搖扇笑道：“主公，此乃天助我也。甄家富甲河北，得其相助，我軍糧草力可大大緩解。這位甄小姐，貌聰慧，更難得有此見識魄力，看來甄家日後，或可由執掌啊。”
徐庶也點頭：“若能過甄家，與冀州其他豪族富商取得聯絡，於我大軍在此地立足，大有裨益。”
劉乾頷首，將此事記下，吩咐厚待甄家車隊。
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