系統任務的指引與張君寶的來信，如同兩盞明燈，驅散了董天寶心中的迷霧。他不再急於求，而是沉下心來，開始耕細作，如同一個耐心的獵手，在劉府這片叢林裡，佈下屬於自己的陷阱。
【察·人心】的天賦很快顯現出威力。在練護衛時，他能更清晰地知到哪些人是真心信服，哪些人是奉違，哪些人眼中藏著不甘與野心。對於趙大牛和孫二狗，他投了更多力，不僅在武藝上悉心指點，更在無人時，晦地談及天下大勢，元庭暴，在他們心中埋下忠誠的種子。
對冷於鷹，董天寶選擇了主出擊。一次夜巡接時，他看似無意地提點了一句：“西院庫房新到的‘青磚’，質地似乎與別不同。”——這是他憑藉敏銳觀察，發現那批所謂的“青磚”重量有異，懷疑藏玄機。
冷於鷹聞言，冷的眸子看了他一眼，沒有回答，但次日，董天寶便發現西院的暗哨增加了兩人。這是一種無聲的回應，標誌著兩人之間脆弱的信任橋樑，又加固了一分。
至於易繼風，董天寶依舊保持距離，卻在他練劍的角落，“不小心”落了一小塊從廢棄殿閣附近拾取的、帶有暗紅紋路的碎石。他相信，以易繼風的見識，或許能認出這紋礦的來歷。
平靜的日子沒過幾天，管家突然召集三位教頭。
劉公公依舊高坐主位，慢條斯理地品著茶，眼神在三人上掃過，最後落在董天寶上，尖細的嗓音帶著一不容置疑：“董昭啊，咱家這裡有件要事，需得一個機靈又穩當的人去辦。城西三十里外，有一‘黑木商行’，你明日押送一批藥材過去，與那裡的管事接。這是貨單和路線圖。”
董天寶心中猛地一跳！黑木商行？這名字與“黑蓮”僅一字之差！而且，運送的還是藥材？聯想到那廢棄殿閣的詭異祭壇和紋礦散發的腥氣，他瞬間明白，這絕非普通的藥材易！
這是試探！也是將他拖下水的第一步！若他接下這任務，便算是正式參與了劉公公與黑蓮教的勾當，再難撇清關係。若他不接，立刻就會引起懷疑，之前的蟄伏盡數付諸東流。
電火石間，董天寶腦中閃過系統“合縱連橫”的提示，以及【察·人心】天賦帶來的對劉公公多疑格的準把握。他臉上立刻堆起寵若驚又略帶惶恐的神，躬道：“承蒙公公信任，屬下必定竭盡全力，將貨安然送達！只是……”他適時地出一猶豫。
“嗯？只是什麼？”劉公公眉頭微皺。
“屬下武功低微，唯恐路上遇到強人，誤了公公大事。聽聞黑木商行地偏僻，路途不靖……”董天寶語氣忐忑，將一個既想抓住機會又擔心能力不足的小人心態演繹得淋漓盡致。
劉公公眼中閃過一果然如此的瞭然和一輕蔑，擺擺手：“無妨，咱家會派一隊銳護衛與你同去。你只需負責接，看好貨即可。”
“多謝公公！屬下必不辱命！”董天寶這才“如釋重負”，恭敬地接過貨單和路線圖。
退出殿閣，董天寶能覺到背後易繼風審視的目和冷於鷹那一閃而逝的複雜眼神。
回到房間，他仔細研究路線圖，圖上山路崎嶇，有幾更是利於伏擊的險地。貨單上列明的藥材，也多是些活化瘀、固本培元的普通藥材，與他猜測的“特殊貨”毫不相干。
“明修棧道，暗度陳倉……”董天寶冷笑。這分明是一次對他忠誠度和能力的測試，那批真正的“貨”，絕不可能讓他這個新人經手。但這次任務，同樣是他接黑蓮教外圍勢力，清其運作模式的絕佳機會！
是夜，他再次潛黑暗，卻沒有前往西北角的廢棄殿閣，而是悄無聲息地來到了冷於鷹的房外。他輕輕在窗欞上叩擊了三下，兩短一長。
片刻後，窗戶無聲開啟，冷於鷹冷的面容在月下顯得格外森然。
“何事？”他的聲音依舊沙啞。
“明日任務，公公所圖非小。黑木商行，恐是龍潭虎。冷兄可有教我？”董天寶開門見山，語氣誠懇。他這是在賭，賭冷於鷹同樣不甘於被利用，賭兩人之間有合作的基礎。
冷於鷹沉默地盯著他，許久，才緩緩吐出幾個字：“商行後院，有地窖。護衛隊長，王蟒，好賭，常去城西‘快活林’。”
資訊簡短，卻價值千金！地窖可能藏有真正貨或秘，護衛隊長王蟒則是一個潛在的突破口！
“多謝。”董天寶拱手，不再多言，影融夜。
冷於鷹看著董天寶消失的方向，眼中閃過一難以察覺的波，輕輕關上了窗戶。
第二天清晨，董天寶點齊了十名護衛，押送著五輛滿載藥材的馬車，準時從劉府側門出發。護衛隊長正是王蟒，一個滿臉橫、眼神兇悍的漢子，氣息約在二流中期，對董天寶這個空降的教頭表面恭敬，眼底卻藏著不屑。
車隊出了城，沿著道向西而行。董天寶騎在馬上，看似閉目養神，實則【察·人心】天賦全開，默默觀察著王蟒和其餘護衛的言行舉止。他發現王蟒雖看似豪，但指揮排程頗有章法，對路線也極為悉，顯然不是第一次執行此類任務。
行至午時，路過一茶寮歇腳。王蟒與幾名心腹護衛坐在一桌，大聲吆喝，賭漸起，竟掏出骰子玩了起來，贏得滿面紅。
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