董天寶轉過，只見說書人正靠在一棵老槐樹下，手裡拿著那塊醒木，笑眯眯地看著他。
他沒有慌張，而是定了定神，上前一步，抱拳一禮：“前輩，晚輩董天寶，對您方才講的故事很興趣，不知可否請您喝一杯？”
說書人上下打量了他一眼，笑道：“我只是一個說書人，哪當得起‘前輩’二字？”
他上謙虛，心裡卻在暗暗點頭：這小子倒有幾分眼。他方才明明已經甩掉了跟蹤者，這人卻能如此鎮定，不卑不，不是尋常之輩。
董天寶道：“在我的家鄉，如果一個人在某一方面做到了很深的造詣，大家就會稱呼他為老師。您的故事講得這麼好，前輩二字名副其實。”
說書人哈哈一笑，搖著手裡的醒木：“好說好說。不過，這喝酒嘛……”
“前輩請。”董天寶側，做了個請的手勢。
說書人也不客氣，邁步就走。兩人一前一後，來到街上最大的一家酒樓。董天寶要了一間臨街的包間，點了幾樣招牌菜，又要了兩壺好酒。
酒菜上齊，董天寶卻沒有酒樓裡的酒。他從揹簍裡出一個酒葫蘆，拔開塞子，給說書人倒了一杯。
酒清澈微黃，散發著淡淡的果香。
說書人端起酒杯，先是聞了聞，眼睛微微一亮。他抿了一口，細細品味，點頭道：“好酒。”
“前輩喜歡就好。”董天寶自己也倒了一杯，卻不急著喝。他斟酌了一下措辭，開口道：“前輩，您方才故事中講的那道從天而降的白……”
說書人放下酒杯，擺了擺手：“慢來，慢來。”他看著董天寶，目裡帶著幾分審視，“我有個規矩。在提問之前，你需要先給我講一個故事。講得好，你才有資格提問。”
董天寶微微一怔，隨即點頭：“好。那我便講一個《鞠躬盡瘁，死而後已》的故事。”
說書人端起酒杯，靠在椅背上，一副洗耳恭聽的模樣。
董天寶清了清嗓子，緩緩開口：“話說天下大勢，合久必分，分久必合。上古之時，天下分為七國，各國之間連年征戰，民不聊生。其中有一國，名為蜀。蜀國國主劉備，雖是漢室宗親，卻出貧寒，以織蓆販履為業。他心懷天下，一心想匡扶漢室，救黎民於水火之中。可他兵將寡，輾轉半生，始終沒有立足之地。”
說書人微微點頭，沒有話。
“後來，劉備三顧茅廬，請得一位奇人出山相助。此人姓諸葛，名亮，字孔明，人稱‘臥龍’。他未出茅廬，便知天下三分。他告訴劉備：曹佔天時，孫權佔地利，將軍可占人和。先取荊州為家，再取益州建基業，待天下有變，則命一上將率荊州之軍向宛、，將軍率益州之眾出於秦川，如此，則霸業可，漢室可興。”
董天寶的聲音漸漸高昂，說書人的眼睛也漸漸亮了。
“諸葛亮出山之後，火燒博坡，火燒新野，舌戰群儒，草船借箭，借東風，火燒赤壁，七擒孟獲，六出祁山……他運籌帷幄之中，決勝千里之外，輔佐劉備從一介織蓆販履之徒，為蜀漢開國之君。劉備臨終前，將兒子劉禪託付給諸葛亮，說：‘君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。’”
董天寶的聲音低沉下來：“諸葛亮泣發誓：‘臣敢竭肱之力，效忠貞之節，繼之以死！’”
說書人手中的酒杯停在了半空。
“此後十一年，諸葛亮獨力支撐蜀漢。他勵圖治，發展生產，訓練軍隊，五次北伐曹魏。他事必躬親，罰二十以上皆親覽，每日只食數升，最終積勞疾，病逝於五丈原軍中。臨終前，他還在安排退軍之計，推薦後繼之人。他留給劉禪的表只有八個字——”
董天寶頓了頓，一字一頓：“鞠躬盡瘁，死而後已。”
包間裡安靜了片刻。
說書人放下酒杯，長嘆一聲：“好故事。人鮮活，節跌宕，真摯……是上乘佳作。”
董天寶心中一喜：“那……”
“不過，”說書人話鋒一轉，“此故事雖好，但並未達到我的標準。再來。”
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