晌午時分，木婉再次來到客舍小院。
“師尊答應了。”言簡意賅，臉上那抹古怪神依舊未散，“隨我來吧。”
董天寶隨其後，兩人離開客舍，沿著一條更為幽深、靈氣愈發濃郁的林間小徑向神木林更深行去。沿途古木越發蒼勁，許多樹幹上天然生有玄奧紋路，散發著淡淡微。空氣中瀰漫的草木清香中，開始混雜著各種奇異的藥草芬芳，越往前走，藥香越是濃郁。
約莫走了半刻鐘，前方景象豁然一變。
一被數座青翠山巒環抱的秘山谷出現在眼前。谷口並無顯眼門戶，只有無數壯韌的靈藤自然垂落，形一道天然的綠簾幕。木婉取出一枚刻有奇異葉紋的木符，對著藤幕一晃，靈藤彷彿擁有生命般，悄無聲息地向兩側分開，出僅容兩人過的通道。
踏山谷，董天寶眼前驟然一亮。
谷空間比想象中更為廣闊，過上方稀疏的樹冠灑下斑駁影。放眼去，目之所及盡是各式各樣、生機的奇花異草、靈寶藥。有的通晶瑩如赤玉，葉片翻卷似火焰；有的稈翠綠，頂端開著碗口大小的七奇花；更有藤蔓上結著珍珠般的果實，散發著人的清香。無數彩蝶、靈蜂在其間翩躚飛舞，更有幾隻皮、眼靈的小在藥田間穿梭嬉戲。
而在藥田中央，矗立著一座……頗為奇特的“建築”。
那並非尋常的木屋或石殿，而是由數十株形態各異的古樹、巨藤以一種看似雜、實則含某種自然韻律的方式，相互纏繞、盤結、共生而的一座“活著的”樹屋。屋上開滿各小花，屋頂則是一片青翠滴的闊葉，正有潺潺清泉自葉片邊緣匯聚細小瀑布流下，注下方的石砌小池中。整座樹屋充滿了難以言喻的野趣與生機，卻也著一子隨心所、不拘一格的意味。
“師尊，董天寶道友到了。”木婉在距離樹屋數丈外停下，揚聲稟告，語氣恭敬中帶著一不易察覺的無奈。
“進來進來！杵在外面作甚？莫要踩壞了老夫剛種的‘地心火蓮’！”一個略顯沙啞、卻中氣十足的聲音從樹屋傳來，語調帶著幾分不耐煩，又有幾分孩般的雀躍。
木婉對董天寶使了個眼，示意他跟上，然後小心翼翼地避開幾株看似普通、實則氣息晦的靈草，走向樹屋。
樹屋部比外面看著更為寬敞，線明亮。擺設……依舊奇特。沒有規整的桌椅，只有幾個由樹自然形的墩子，一張由巨大平石板充當的“桌子”，上面隨意擺放著數十個玉盒、瓦罐、石缽，裡面盛放著各異、氣味古怪的末或。四壁“書架”則是嵌樹幹的天然格架，塞滿了皮卷軸、竹簡、玉簡，甚至還有些造型奇異的礦石和骨。
而在那張石桌旁，一個影正背對著門口，撅著屁，聚會神地鼓搗著什麼。
他穿著一洗得發白的灰布袍子，袍角還沾著些泥土和草。頭髮灰白相間，糟糟地用一枯藤隨意束在腦後。形略顯佝僂，但作卻異常靈活。
聽到腳步聲，他猛地轉過來。
一張……與這環境頗為“相配”的臉映董天寶眼簾。
面容清瘦，皺紋深刻，但一雙眼睛卻異常明亮，閃爍著如同孩發現新玩般的好奇與狡黠芒。他留著兩撇灰白的鼠須，下上還有一撮山羊鬍，此刻正沾著一點不知名的綠糊狀。整看起來，與其說是德高重的大長老，不如說更像一個沉浸在自家後園、樂此不疲的老農，或者……一個玩心未泯的老頑。
然而，當董天寶的目與那雙異常明亮的眼睛對上時，心中卻猛地一凜！
那目看似隨意掃過，卻彷彿帶著某種徹本質的力量，瞬間穿皮囊，落在他丹田道基、眉心神魂之上！甚至，董天寶約覺到自己識海深那盞養魂燈都微微波了一下！不過，這覺一閃而逝，快得讓他以為是錯覺。
“嘿嘿，小子，你就是婉丫頭說的那個人族？董天寶？”木靈子咧一笑，出兩排還算整齊的牙齒，鼠須抖著，上下打量著董天寶，目尤其在董天寶的臉龐和姿上多停留了片刻，“嗯……麵皮倒是生得俊，板也結實，基嘛……嘖嘖，混沌為基，五行暗藏，還帶著一天機反噬的道傷味兒？有意思，真有意思！”
他一語道破董天寶的基特質與傷勢，令董天寶心中暗驚，表面卻愈發恭敬，躬行禮：“晚輩董天寶，拜見靈子前輩。”
“靈子前輩？嗯，這個稱呼馬馬虎虎。”木靈子擺擺手，一屁坐在一個樹墩子上，翹起二郎，順手從石桌上過一個不知名的果子啃了一口，水橫流也不在意，“婉丫頭都跟你說了吧？封魔大典，十二個名額，金貴得很。”
“是，晚輩已知。”董天寶站直，不卑不。
“你想進去？”木靈子直接問。
“是，晚輩必須進去。”董天寶語氣堅定。
“憑什麼？”木靈子斜睨著他，“就憑你這張俊臉？還是憑你上那點道傷？嗯……大乘中期，錘鍊得倒是不錯，法力也渾厚，劍意嘛……藏得深，但瞞不過老夫。尋常渡劫初期，怕是拿你沒什麼辦法。”他頓了頓，眼中一閃，“可這還不夠。名額是給我木靈族未來棟樑的，不是給外人，尤其不是給人族遊歷客的。”
木婉在一旁言又止，神有些焦急。
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