藍溪民星的星塵燈剛在晨霧裡亮起時，胡斐的辦公桌上已經攤開了兩張地圖。左邊那張用紅筆圈滿了麻麻的小點，是新登記的難民落腳點——三天前從黑礁星域又湧來五百多人，把城西的臨時棚屋區得像沙丁魚罐頭；右邊那張標著星蘭藤種植園、星塵礦場和機甲工廠的位置，紅線標註的“資運輸線”像條繃的弦，從礦場延到工廠，再分叉到每個居民區，最後在糧倉的位置打了個死結。
“統帥，這是新難民的登記冊。”民政老李把一本厚厚的冊子推過來，紙頁邊緣卷得像波浪，“裡面有七十二個孩子，三十四個老人，還有十六個殘疾人——都是聖殿騎士團炸了他們的空間站，從太空裡救回來的。”
胡斐翻開登記冊，鉛筆寫的字跡被淚水洇開了好幾。一個“阿圓”的七歲孩，在“家庭員”欄畫了三個小圓圈，旁邊用歪歪扭扭的字寫著“爸爸媽媽在星星裡”；一個斷了的老兵，在“技能”欄填了“會修機甲”，後面跟著括號“但沒工”。
“把倉庫裡的舊帳篷全拆了，”胡斐的指尖劃過那些名字，“讓木工房用星蘭藤杆搭臨時窩棚，先保證每人有塊能躺的地方。”
老李嘆了口氣，從懷裡掏出個布包，裡面是五枚磨得發亮的星塵幣——藍溪星的通用貨幣，正面刻著星蘭藤，背面是能量塔的圖案。“統帥，這是難民們湊的‘見面禮’。他們說……知道藍溪星不富裕，不想白吃白住，想找點活幹。”
胡斐起一枚星塵幣，金屬的涼意過指尖傳來。這幣是用星塵礦渣熔鑄的，每枚含0.1剋星塵結晶，夠換兩個星麥饅頭。可現在礦場每天只能產出200剋星塵結晶，給礦場工人發工資就要用掉150克，留給新難民的，連每人每天半個饅頭都不夠。
“讓他們去星蘭藤種植園幫忙除草，”胡斐把星塵幣放回布包，“管飯，每天再發半枚星塵幣——告訴他們，等礦場的星塵結晶夠了，立刻補上。”
老李剛走，星蘭藤種植園的園主就扛著把斷鋤頭闖了進來。鋤頭柄是用星木做的，斷口還留著啃咬的痕跡——是藍溪星特有的“星鼠”咬的，這東西專啃星蘭藤的，最近鬧得越來越兇。
“統帥，再不給我派二十個人，這季的星蘭藤就全讓星鼠啃了！”園主的臉被曬得黝黑，眼角的皺紋裡嵌著星塵泥，“紡織廠等著收藤條做布，能量塔等著用藤纖維做濾網，現在倒好，連星鼠都跟我們搶飯吃！”
胡斐看著那把斷鋤頭，突然想起上週給種植園的撥款單——為了買新的防蟲藥，他把本應給他們的農錢，挪給了機甲工廠買星塵煤。當時他想，星蘭藤長得快，晚點買鋤頭也沒事，沒想到星鼠鬧得這麼兇。
“讓新難民裡的年輕人去種植園，”胡斐在地圖上把紅點點到種植園的位置，“每人發一把石斧——木工房還有些廢木料，先做一批簡易鋤頭應急。”
園主剛罵罵咧咧地走，市集的管理員又抱著個破錢袋進來了。錢袋上繡的星蘭花已經磨了白線，裡面倒出來的星塵幣叮噹作響，卻沒幾個完整的——大多是缺角的、變形的，還有幾枚是用星麥秸稈仿冒的。
“統帥，這是昨天市集收的‘假幣’。”管理員把仿冒幣攤在桌上，秸稈做的幣面還留著麥香，“是新難民裡的幾個孩子做的，說……說想換個饅頭給生病的吃。”
胡斐拿起一枚仿冒幣，秸稈的紋路里還沾著孩子的指紋。他知道藍溪星的星塵幣防偽差——星塵結晶的澤很難仿，但秸稈幣太糙，一就知道是假的。可當他想起登記冊上那個“阿圓”的孩，突然覺得這枚假幣沉甸甸的，比真幣還手。
“把假幣還給孩子們，”胡斐的聲音有點啞，“告訴他們，用三捆星蘭藤的枯枝來換，一捆換一個真幣——讓老李帶著他們去撿，就說是‘清理種植園’的任務。”
管理員剛走，窗外就傳來一陣爭吵。胡斐探頭一看，只見新難民和老居民正圍著糧倉的門推搡。一個老礦工舉著個缺口的碗，吼得脖子上的青筋直跳：“我們在礦場拼死拼活挖星塵，憑什麼讓這些外來的先領糧？他們連星塵幣長啥樣都不知道！”
一個抱著孩子的新難民婦哭了起來，懷裡的嬰兒得直蹬：“我們不是白吃！我男人會打鐵，我會補，我們能幹活！”
胡斐抓起桌上的登記冊，大步走了出去。他把冊子舉過頭頂，讓照在那些名字上：“老居民聽著——三年前我們從鏽鐵空間站逃來時，比他們還慘，是藍溪星的石頭收留了我們。現在這些人跟我們當年一樣，都是兄弟姐妹！”
他頓了頓，指著糧倉的方向：“從今天起，新老居民按人口分糧，幹多活拿多星塵幣，誰也別想多佔，誰也不能拿！”
人群安靜下來，老礦工慢慢放下了碗，新難民婦抹了把眼淚，把孩子抱得更了。胡斐突然注意到，人群后面，幾個孩子正把仿冒的秸稈幣往兜裡塞，其中一個孩的辮子上，彆著朵皺的星蘭花——正是登記冊上的阿圓。
回到辦公室時，胡斐發現桌上多了個小布包。開啟一看，裡面是五枚嶄新的星塵幣，旁邊著張紙條，是老李的筆跡：“新難民裡的老兵，用修機甲的手藝換了星塵幣，說先還上欠的飯錢。”
他拿起一枚真幣，又拿起一枚秸稈仿冒幣，放在一起比對。真幣的星塵澤在燈下流轉，仿冒幣的麥香混著星蘭藤的氣息，竟奇異地和諧。
窗外的星塵燈漸漸亮了，照亮了棚屋區新搭的窩棚，照亮了種植園裡彎腰除草的影，也照亮了市集上孩子們用枯枝換來的真幣。胡斐翻開賬本，在“人口”那頁添上“+500”，在“星塵幣儲備”那頁畫了個向上的箭頭——箭頭雖然歪歪扭扭，卻帶著不肯往下掉的韌勁。
他知道，藍溪星的賬還沒算清，人口多了，難題只會更多。但當他想起阿圓辮子上的星蘭花，想起老兵修機甲時的專注，突然覺得那些數字不再冰冷——因為每個數字後面，都是想好好活下去的人。
