春雷驚蟄，萬復甦。當河北大地在北平王府新政的滋養下，艱難地吐出第一抹新綠。大宋王朝的河北東路首府、北方重鎮——大名府。
這座雄踞於黃河北岸、漳水之濱的千年古城，城高池深，牆厚數丈，門樓巍峨，甕城連環，素有“北門鎖鑰”之稱。自後晉以來，便是抵北虜南下的軍事重鎮，亦是控扼河北、輻中原的兵家必爭之地。如今，它了橫亙在北平軍南征之路上，最堅固、也必須拔除的釘子。
守將開達，乃貫心腹，拜大名府路馬步軍副都總管，為人剛愎自負，對朝廷忠心耿耿，更對林沖“叛軍”恨之骨。他憑藉堅城，收攏了貫潰敗後的部分殘兵，又強徵民壯，湊足了三萬守軍，儲備了大量糧草軍械，揚言要將大名府變“林逆的墳墓”，誓與城池共存亡。
北平軍南征大營，帥帳之。巨大的沙盤上，大名府及其周邊山川地勢一目瞭然。林沖、吳用、朱武、徐寧、楊志、以及新近從山東趕來的“霹靂火”秦明，圍聚沙盤。
“王爺，探馬來報，開達那廝將城外十里的樹木盡數砍伐，房屋拆除，實行堅壁清野。又將漳水引護城河，河寬水深，難以逾越。城中糧草充足，滾木礌石、火油金堆積如山。更招募死士，組‘敢勇營’，日夜巡防，戒備森嚴。” 徐寧指著沙盤，沉聲稟報。
楊志補充道：“此城經遼、金、宋三代經營，防系完備。強攻，傷亡必巨。”
秦明脾氣火，聞言怒道：“管他銅牆鐵壁！灑家願為先鋒，帶兄弟們架起雲梯，第一個登城！砍了開達那撮鳥的狗頭！”
吳用輕搖羽扇，搖頭道：“秦將軍勇武可嘉，然此城非比尋常，強攻打，正中聞達下懷。我軍新定河北，若在此折損過重，恐傷元氣，搖本。”
朱武捻鬚沉：“圍而不打，斷其糧道，迫其自，本是上策。然朝廷必不會坐視大名府被困，西軍雖陷於江南，然河北、京畿仍有兵馬可調，若其援兵四集，外夾擊，我軍反其累。需速戰速決。”
林沖目緩緩掃過沙盤上那座巍峨的城池模型，手指輕輕敲擊著案几，發出篤篤的輕響。帳一時寂靜，唯有火盆中木炭噼啪作響。
“速戰，是必然。然，如何以最小代價，破此堅城？” 林沖沉聲問道，目看向吳用和朱武。
吳用羽扇一頓：“王爺，開達所恃者，堅城也。然，再堅之城，亦有破法。攻心為上。可遣細作城，散播流言，搖其軍心民心。言我主仁義，只誅首惡，脅從不問。開城者賞，頑抗者誅。械為輔。我天工院新制‘轟天炮’、‘雲梯車’、‘填壕車’，正可一試鋒芒。尤以‘轟天炮’，程遠，威力大，可撼其城牆，摧其士氣。奇正相合。明修棧道，暗度陳倉。”
朱武介面道：“學究所言極是。可命秦明、楊志將軍，率銳於東、西二門佯攻，吸引守軍主力。再遣徐寧將軍，率‘跳’死士，攜‘轟天雷’（大型炸藥包），趁夜掘地道至北門甕城之下，以火藥炸之！同時，以‘轟天炮’集中轟擊南門城牆一點，製造突破口。三管齊下，令其首尾難顧！”
林沖聽罷，微微頷首：“便依二位軍師之計！然，戰場瞬息萬變，需有主次，更需留有後手。徐寧！”
“末將在！”
“命你統領‘掘子軍’，選悍卒，三日，務必在北門甕城下掘通地道，埋設足量火藥！此事關乎破城關鍵，務必秘，萬無一失！”
“徐寧領命！必不辱使命！”
“秦明！楊志！”
“末將在！” 二人抱拳。
“命你二人，各率一萬兵馬，多備旌旗鼓譟，每日番猛攻東、西二門！攻勢要猛，聲勢要大，但傷亡要控制！目的，是吸引、疲憊守軍，使其不得息！”
“得令！” 秦明、楊志拳掌。
“傳令湯隆，將‘轟天炮’營移至南門外三里，構築炮陣，集中所有炮火，轟擊南門左側城牆薄弱！晝夜不息，直至轟開缺口！”
“遵命！”
“其餘各部，養蓄銳，隨時待命！破城之日，便是我軍雷霆一擊之時！”
“遵命！”
軍令如山。
次日拂曉，戰鼓擂響，號角震天。秦明、楊志各率大軍，如水般湧向大名府東、西二門。雲梯如林，箭矢如蝗，殺聲震野。守將聞達不敢怠慢，親臨城頭指揮，滾木礌石、熱油金如雨點般落下，攻城軍士死傷枕藉，但攻勢一波猛過一波，毫不間斷。城上守軍神經繃，疲於奔命。
與此同時，南門外，湯隆指揮的“轟天炮”營開始發威。三十門經過改進、程更遠、威力更大的“轟天炮”被牛馬拖至陣前，在盾車和土壘的掩護下，緩緩展開。每門炮需數十人作，巨大的配重箱被絞盤拉起，放數百斤重的石彈或“霹靂彈”（填火藥的陶罐）。
。揮一旗令隆湯”！放“
”！！——咚咚咚！咚“
！牆城的側左門南向砸狠狠，降天石隕同如，線弧的高高出劃，聲空破的厲淒著帶彈石的大巨枚十數。震之為地大，開炸連接響巨的雷如悶沉
