三日之後。
地窟深，原本生機盎然、靈機流淌的坑底，已恢復了往日的沉寂與幽暗。只有巖壁上那些新生的、散發著微弱熒的苔蘚，以及空氣中尚未完全散去的、若有若無的泥土芬芳，還殘留著不久前那場驚心魄的對抗與復甦的痕跡。
石臺空空如也。
阿土盤膝坐在距離坑底不遠的一較為乾燥的巖中，雙目微闔，呼吸悠長。他周依舊籠罩著一層淡淡的玄黃暈，但比三日前要斂許多，不再顯化於外，而是如同水銀般在皮下緩緩流轉，滋養著每一寸筋骨。
他的臉依舊有些蒼白，但眉宇間的疲憊已消散大半，氣息也平穩紮實了許多。，那顆“地脈之心”的跳緩慢而有力，如同大地沉穩的脈搏，每一次搏，都從虛空中汲取來縷縷純的大地本源之力，一部分用於修復他自的損傷與虧空，另一部分則過某種玄妙的聯絡，遙遙維繫著這片山川地脈那微弱的“脈息”，使其不至於徹底枯寂，也阻斷了靈機大規模外洩的可能。
這三天，他幾乎都在靜坐調息，悉著與地脈之心深度融合後的變化，也嘗試著更細地控制那磅礴而陌生的力量。
收穫頗。
他發現自己對土行靈氣的應與控，達到了一個匪夷所思的程度。心念微，周圍的岩土便能隨他心意產生極其細微的變化——化、化、塑形、甚至……賦予一極其微弱的活。雖然範圍僅限於週三尺，且消耗不小，但這已遠遠超出了尋常土行法的範疇，近乎於一種本能，或者說……權柄。
同時，他的知也發生了蛻變。無需刻意散開神識，只要靜心凝神，便能約“聽”到腳下大地的“呼吸”，到地氣微弱的流，甚至能模糊知到方圓數里，地脈靈脈的分佈與狀態。這是一種與山川大地脈相連的奇異覺，踏實，卻也沉重。
“覺如何？”玉衡子的聲音從口傳來。
阿土睜開眼，玄黃的瞳孔深閃過一微，迅速恢復正常。他起，恭敬行禮：“師父。覺好多了，對那力量的掌控也練了些，只是……消耗依然很大。”
玉衡子走進巖，仔細打量了他一番，點點頭：“不錯。三日便能初步收束氣息，掌控微，你的悟比我想象的還要好。地脈之心乃天地造化所鍾，其力浩瀚，你如今修為尚淺，如同舞大錘，能揮已是不易，想要如臂使指，還需漫長歲月的打磨與自修為的提升。”
他頓了頓，神嚴肅：“切記，在你擁有足夠實力之前，這力量，能不用，則不用。尤其是在人前，更要小心遮掩。懷璧其罪的道理，你應該明白。北斗劍宗雖暫時退去，但修行界耳目眾多，難保不會有其他人察覺端倪。”
“弟子明白。”阿土鄭重點頭。經過這次事件，他深刻會到了力量暴帶來的危險。
“師父，我們什麼時候走？要去哪裡？”凌清墨也從外面走了進來，手裡拿著一個簡單的包裹，裡面是些乾糧和清水。臉上還帶著些許不捨，畢竟在這裡生活了不短的時間。
“即刻便走。”玉衡子袖袍一揮，幾道靈打巖各，那是他佈置的匿與防護陣法的最後收尾，“此地陣法我已做了調整，會逐漸消散，最終與尋常山岩無異。即便有人再來探查，也只會認為是一靈氣稍顯活躍的普通地窟，不會聯想到什麼。”
他看向阿土：“至於去……為師早年遊歷四方，結識過幾位相投、且值得信賴的道友。其中一位，居在‘南荒’與‘中州’界的‘雲霧山脈’深。那裡人跡罕至，靈氣雖不算頂階，卻勝在清淨，且有天然迷陣與瘴氣阻隔，等閒修士難以深。更重要的是……”
玉衡子眼中閃過一追憶：“那位老友，通‘草木丹青’與‘地氣調理’之，於生機蘊養、基修復一道，頗有獨到之。或許……他能幫你更好地穩固與地脈之心的融合，調理因過度消耗而損的本源。”
南荒？雲霧山脈？阿土和凌清墨對視一眼，都有些茫然。他們自在青玉觀附近長大，對外界的認知大多來自玉衡子的講述和觀中有限的典籍，對所謂的“南荒”、“中州”只有模糊的概念。
“師父，那位前輩……是何方高人？我們這樣貿然前去，會不會打擾？”阿土問道。他擔心自己上的秘會給師父的朋友帶來麻煩。
玉衡子微微一笑：“他自稱‘百草散人’，是個脾氣有些古怪，但心地不壞的老傢伙。與我算是過命的。當年……我曾幫過他一個大忙，他也救過我的命。至於你的況……”
他沉片刻：“暫時不必全盤托出。只說你是為師新收的弟子，質特殊，於地脈應一道有天賦，但因故傷了本源，需尋一清淨地調理，並請教地氣調理之法即可。百草那老傢伙痴迷此道，聽到有特殊質，說不定比我們還熱心。至於地脈之心的形，待我們到了那裡，觀察清楚況，再決定是否告知，或告知多。”
安排得頗為周全。既找到了安全的落腳點，又為阿土的恢復找到了可能的助力，還考慮了資訊暴的風險。
阿土心中激，再次行禮：“有勞師父費心。”
“師徒之間，不必如此。”玉衡子擺擺手，看向口外的幽深通道，“走吧。此地不宜久留。我們需晝伏夜出，避開可能存在的耳目，儘快離開這片區域。”
三人不再多言，玉衡子在前引路，凌清墨攙扶著尚有些虛弱的阿土隨其後，沿著曲折的地窟通道，向外行去。
通道，玉衡子之前佈置的陣法已被他一一撤去或改變，只留下最基本的匿效果。沿途還能看到一些戰鬥的痕跡——巖壁上的劍痕、被地脈之力衝擊出的坑窪、以及些許乾涸的跡（主要是玉衡子之前噴出的），無聲訴說著三日前的驚險。
