謝長安的手指還在叩擊案沿。
一下，一下。
窗外馬蹄聲已至階下。
阿蠻單膝跪地，雙手平舉，接住調令。
紙張平整，沒有摺痕。
謝長安沒看他，目仍停在窗外。簷角鐵馬震了第三聲，風起，掀燈焰，火跳了一下，映在冠殘片上，微一閃。
秋棠轉走向鐵櫃。
櫃面烙印是冠殘片邊緣暗紋，青黑，細，不似制，卻比六部印信更沉。
拉開櫃門，把承發簿放進去。合櫃，落鎖。一聲輕響，扣合嚴實。
“督戰署·檔甲一”七個字，在晨裡泛青。
江小魚從案邊起，走到地圖前。三枚黑鐵釘還釘在木案上，釘頭朝北，尖銳，筆直。
他手，拔出第一枚。
釘帶出木屑，他用拇指抹去，再釘回去。位置未變，力道更重。
第二枚，第三枚，同樣作。
釘更深，木案微。
蘇雲淺擱筆。
墨跡將幹，紙角被穿堂風掀起半寸，停在那裡。
沒按，也沒。風停，紙角自然垂落。
謝長安終於收回目。
他低頭，看案上那張調令副本。
墨跡黑而深：“凡阻北境軍需者，視同通敵，查實即拘，毋須奏報。”
字是昨夜寫的，未乾，但已定。
他手，取過冠殘片，輕輕按在調令末尾“報”字之上。
殘片微溫，未盛，只有一線淡金浮起，如呼吸般明滅一次。
調令紙面無痕，但案角銅滴下一聲。
水珠墜底槽，清響。
阿蠻仍跪著，未起。
謝長安開口：“起來。”
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