北鎮司詔獄的寒還未散盡，陸青已如一縷青煙，潛了京城最汙濁的角落。
利來賭坊地下三層，空氣裡混雜著劣質菸草、汗水與絕的氣息。一個袒著左臂，手臂上紋著一雙猙獰鬼手的男人正拭著骰盅，他便是“鬼手七”。
“七爺，”陸青的聲音不高，卻清晰地穿了骰盅撞的噪音，“沈狀元讓我給您帶句話。”
鬼手七拭的作一頓，抬眼，渾濁的眼珠裡閃過一忌憚與瞭然。他揮揮手，周圍喧鬧的賭客與莊家瞬間噤聲，彷彿被一隻無形的手扼住了嚨。
“沈公子……又有什麼生意要關照小弟？”他語氣恭敬，再無半分平日裡的跋扈。
“潞河驛的周貴，死得蹊蹺。”陸青從懷中取出沈玦給的竹牌，放在桌上，“他說，他欠你一條命。而你欠沈公子一條命。如今他這條命沒了，債自然轉到你頭上。”
鬼手七的額頭滲出冷汗。他知道，這世上能與肅國公府那位兵馬司指揮使馮坤抗衡的，唯有這位深不可測的新科狀元。
“七爺，”陸青的聲音更冷了，“馮坤與肅國公府，借潞河驛構陷朝廷命，這事你知道多？”
“我……我只知道馮大人上個月讓人帶話，說要找一封舊信，信上有肅國公的私印。”鬼手七的聲音抖如篩糠，“事之後，許我離開京城，永不回來。我沒敢應，也沒敢不應……”
“信呢？”
“在一個姓錢的師爺手裡，那人原是肅國公府的幕僚，如今在馮坤帳下聽用。信……信是寄給翰林院的一位編修，陳安。”
陳安！
沈玦腦中瞬間閃過這個名字。一個名不見經傳的翰林編修，平日裡沉默寡言，卻在趙闊死後，主上書彈劾沈玦“德行有虧，不宜侍君”，言辭激烈，似有海深仇。
原來，這才是真正的殺招。先借趙闊之手構陷，再用陳安之口將其釘死在“公報私仇”的恥辱柱上，讓他百口莫辯。
“謝七爺。”陸青收起竹牌，轉離去。
鬼手七看著他的背影，抹了把冷汗。他知道，今晚過後，利來賭坊的地下三層，怕是再也見不到“鬼手七”這個人了。但至，他活過了今晚。
沈玦接到陸青回報時，手中正握著一管狼毫。他靜靜聽完，臉上沒有毫驚訝，只緩緩將筆擱下。
“陳安……”他輕聲念出這個名字，眼中閃過一冷意，“他母親病重，急需一筆錢抓藥。馮坤許諾他，事之後，給他三千兩白銀，並保他母親命無憂。”
“一個孝子，一個貪念，再加一個威脅。”陸青補充道，“他是一條被拴住繩子的狗，只能往前衝。”
“你去見他。”沈玦從書案屜裡取出一隻小小的錦囊，遞給陸青，“告訴他，他母親的救命錢，我出了。讓他把那封信，原封不地帶回來。至於三千兩和未來的富貴……我沈玦保他下半輩子食無憂。”
陸青接過錦囊，手微沉，裡面是幾張嶄新的銀票。他知道，這不是收買，是沈玦在給陳安，也給天下人看——他沈玦，從不屑於毀人全家來全自己。
“屬下明白。”陸青將錦囊收好，“天亮前，那封信會送到您案上。”
這一次，沈玦沒有再讓他走。他親自走到門口，看著陸青消失在夜裡，才緩緩關上門。
他走回書案，重新提筆。這一次，他寫的不是“靜”，也不是“”。
他寫的是：“上疏。”
他要參馮坤一本。不參他構陷同僚，不參他勾結勳貴。他參的是馮坤濫用職權，縱容手下在賭坊經營高利貸，魚百姓；他參的是兵馬司部管理混，致使重要驛站員被殺，至今未能緝拿真兇。
這是謀。
他要用自己的聲和清譽做賭注，馮坤狗急跳牆。他要讓他以為，沈玦已經知道了所有事，正在一步步將他絕境。他要讓他慌，讓他，讓他出更大的破綻。
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