沈玦的奏對條理清晰，直指時弊：“……縱觀史冊，強敵往往自而起。若吏治不清，則政令不行；田賦不公，則民心不穩。國庫空虛，邊軍欠餉，何以言戰？唯有‘攤丁畝’，使耕者有其田，藏富於民；‘士紳一納糧’，削除特權，充實國庫。民富國強，兵甲良，屆時揮師北指，方為王道。”
他的話語構建了一個清晰的強國邏輯，卻也了太多人的利益。朝堂之上，呼吸聲都重了幾分。
“大膽沈玦！”一聲尖利的呵斥劃破沉寂，司禮監掌印太監王振大步出班，他手指抖地指向沈玦，臉上因憤怒而扭曲，“你口口聲聲‘我大明’！這大明是陛下的大明！你一個臣子，何敢以主人自居？莫非心生異志，想要造反不！” 這指控極其惡毒，直接將忠臣置於謀逆的火上炙烤。
剎那間，所有人的目都聚焦在沈玦上。他卻不見毫慌，彷彿早已料到這一齣。他甚至微微向前一步，目平靜地迎向王振，聲音反而比剛才更冷冽了幾分：“王公公此言差矣。天下萬民，心中所念之國便是大明，此乃忠君國之本。倒是公公你，”他話音一頓，目如刀，“我等皆是陛下臣子，議事於朝堂。你一個侍，無百之職，卻敢擅斷朝臣忠，厲聲呵斥，打斷國策之議。究竟是我沈玦心懷異志，還是你王振，已不將陛下與朝廷法度放在眼裡？！”
“你…你…你……”王振被這連珠炮似的反詰噎住，尤其“僭越”二字，如冰水澆頭，讓他瞬間想起了那些因干政而不得善終的前朝權宦，頓時面慘白，氣得渾發抖，卻一時語塞。
端坐於龍椅之上的年輕皇帝，一直沉默地注視著這場鋒。他的手指在扶手的龍頭上輕輕敲擊，當沈玦說出“僭越”時，他眼底閃過一寒芒。這寒芒並非針對沈玦，而是投向了下首的王振。
“夠了。”皇帝的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“王振，退下。這裡沒你的事。”
王振如蒙大赦，又心有不甘，惡狠狠地瞪了沈玦一眼，狼狽地退回班列。
皇帝的目繼而落在沈玦上，複雜難明。他欣賞沈玦的才幹與膽識，北漠之功，實打實地為他穩住了半壁江山。但此子過於銳利，如同一柄出鞘的絕世寶劍，能傷敵，亦可能傷主。他那套改革方略，牽太大，眼下朝局，還遠未到能推行的時候。留他在中樞，只會激起無窮黨爭，攪平衡。
“沈卿，”皇帝緩緩開口，語氣已然平復，“你的假期已結束。朕深知你在北漠立下的汗馬功勞，於國有功，於朕有。”
他略一停頓，金殿落針可聞。
“北漠初定，民心未附，非能臣不能鎮。朕決議，晉你為北漠道安使，總領軍政，保境安民。你休養生息，為朕守好北疆門戶。無事……便不必上朝了。”
“退朝——！”司禮太監拖長了尖細的嗓音，帶著一種難以言喻的詭異，為這場風波畫上了休止符。
退朝之後
沉重的宮門緩緩開啟，員們魚貫而出，如同解開了言的咒語，頓時議論紛紛。
“可惜了，沈玦乃國之干城，竟被遠放邊陲……”
“噓！慎言！你沒聽出來嗎？陛下這是保他！留在京師，王振能放過他？”
“哼，狂生耳！竟敢在朝堂之上與王公……那般說話，簡直不知死活！”
“攤丁畝？說得輕巧，這豈不是要與天下士紳為敵？陛下聖明，未予採納……”
“北漠苦寒之地，說是晉升，實同流放。這一去，怕是再難回中樞了。”
人群之中，沈玦整了整袍，面無表地向著宮外走去，對後的議論充耳不聞。將他的影子拉得很長，孤獨而直。一位與他好的老翰林快步跟上，低聲嘆道：“玦公，何苦如此急切？”
沈玦腳步未停，目向宮牆外遼闊的天空，淡淡道：“有些話，總要有人說。北漠……好，至在那裡，我能做點實實在在的事。”
宮門的影將他的影吞沒，而一場始於廟堂的政治風暴，其漣漪，才剛剛開始擴散。
