宮門的影如冷水般浸過周，將後殿的喧囂與算計隔絕開來。沈玦步履沉穩，走在長長的宮牆夾道中，旁只有陸青與無塵二人。兩側硃紅高牆投下的影，彷彿一道界限，將他與那個波譎雲詭的朝堂暫時分開。
陸青回頭了一眼那巍峨的殿宇，眉頭鎖，低聲道：“大人，這北漠安使，明升暗降，是個有名無實的虛職，邊軍節度掣肘。屬下實在不解，方才在殿上，您為何不將那本《百行略》呈於前？其中所載，足以讓王振之流敗名裂，亦可讓陛下明瞭您的苦心與委屈。”
沈玦尚未回答，一旁始終沉默的無塵道長卻輕輕拂了下塵尾，淡然介面：“陸居士，執著於一時之勝負，便落了嗔念。陛下之心，不在辨忠，而在衡利弊。”
沈玦讚許地看了無塵一眼，目重新變得幽深，對陸青解釋道：“無塵道長所言極是。《百行略》是利，更是兇。將它公之於眾，看似痛快，實則是將陛下到了必須清算的角落，會立刻引發朝局地震，百惶惶，國本搖。此乃自絕於朝堂的下策。”
他微微一頓，聲音得更低，帶著一種冰冷的睿智：“它的真正用法，是‘懸劍’。劍懸於頂，未必要落下。讓該知道它存在的人知道它的存在，它便是無形的枷鎖。用它來制衡王振，讓他投鼠忌；用它來暗中整合志同道合之輩，讓其在關鍵時刻，為扭轉乾坤的砝碼。用好了，它是無詔的‘尚方寶劍’；用不好，它便是引火燒的催命符。”
陸青倒吸一口涼氣，終於明白了其中的兇險與深意，嘆道：“唉……一步踏錯，便是萬丈深淵。”
此時，三人已走出宮門夾道。沈玦停下腳步，抬起頭，向北方天際。那裡，灰濛濛的雲層之下，是連綿的烽燧與長城蜿蜒的廓，像一道巨大的疤痕烙在大地的盡頭。
“你們錯了，這並非貶。”沈玦輕聲道，角勾起一抹冷冽而自信的弧度，眼中燃起一種陸青許久未見的、屬於開拓者的芒，“這是陛下給我們的，一張更大的棋盤。”
他抬手，指向北方：“京城，是王振的棋盤，規則由他定，我們只是棋子。但在北漠……”他的手指在空中用力一頓，“那裡烽煙未靖，百廢待興，胡族環伺，軍鎮、流民、世族、商路，盤錯節。那裡沒有既定的規則，或者說，規則將由最強的力量來書寫。”
“陛下將我等‘放逐’於此，是妥協，是保護，更是一種心照不宣的期待——他需要一支在朝堂之外，不掣肘，能真正為他，也為這大明，紮下基的力量。這是一次將計就計的任命。”
一場君臣之間無需言明的默契，讓沈玦從江南的溫富貴鄉與謀泥沼中，走向了那片風雪加、天地廣闊的北境。他的征途，並非終結，而是以另一種更艱難、也更自由的方式，剛剛開始。
而在他後，那座他暫時離開的京城，失去了他這最堅的楔子，王振與清流之間的平衡被打破，那潭深不見底的渾水，必將在他離開後，因權力的真空與新的恐懼，掀起更加洶湧和不可預測的波瀾。北境的風雪與京城的暗流，從此，將隔空呼應。
