從古月山滿載而歸的第二日，鎮北侯府書房便瀰漫開一清新的草木香氣。幾個大布袋被小心地放在鋪了乾淨油布的長案上，裡面是昨日採摘的茶葉鮮葉，以及量挖回的金銀花、紫蘇、黃等植株。
夏薇仔細檢視著這些翠綠滴的葉，指尖捻，著其厚度與韌度。雖在現代執行任務時見過茶山，也品過無數好茶，但親手從採摘到製作，卻是大姑娘上轎——頭一遭。特種兵的訓練讓善於學習、敢於實踐，可這需要經驗與手累積的製茶技藝，卻非所長。
“這些鮮葉必須儘快理，否則會萎凋過度，影響品質。”眉頭微蹙，思索著對策。
軒轅奕見面有難，緩聲道：“妻主可是為製茶之法煩憂？宮中尚藥局下有專司茶飲的‘茶’，技藝湛，尤擅仿製各地名茶。若妻主需要，我可修書一封，請父皇調派一兩位茶前來溫壽相助。只是……”他頓了頓，“一來一回，加上茶准備行裝、路途跋涉，至需月餘。這些鮮葉，怕是等不起。”
夏薇聞言，眼中一亮，隨即又陷深思。宮廷茶的手藝自然是頂尖的，但正如軒轅奕所言，時間不等人。新鮮的茶葉如同的鮮花，耽擱一日，風味便減一分。從溫壽到京城，千里之遙，縱使快馬加鞭，等茶到來，這批春芽只怕早已失了靈氣。更何況，請宮廷茶，靜不小，恐引人注目，與想悄悄試驗、低調開發的初衷不符。
緩步走到窗邊，著庭院中初綻的早春花卉，一個念頭逐漸清晰。片刻後，轉，目堅定：“不請茶。”
在眾人略顯詫異的目中，解釋道：“一來，鮮葉不等人；二來，靜太大；三來，”頓了頓，眼中閃過睿智的芒，“我們需要的不是一位固定的製茶師，而是一個最合適的炒制方子。溫壽的茶有自己的風骨，需要找到最能凸顯其特的工藝。”
走回案前，小心地取出一杆巧的銅秤，開始稱量鮮葉。“我要選出一斤品質最好、最均勻的鮮葉，連同我的親筆信，以六百里加急，直送京都皇太府。”
“信中，我會詳細說明此茶的來歷、溫壽的現狀、以及我對開發此茶以造福一方的期。請昭姐姐務必幫忙，將這一斤鮮葉由宮裡手藝最老到、最善於創新的茶，嘗試多種炒制、發酵、烘焙之法，務必找出最能發揮此茶優點的工藝配方。一旦得出最佳方案，立刻將詳細步驟、火候、時間等寫方子，快馬送回。”夏薇一邊說著，一邊手下不停，仔細挑揀著葉片。
軒轅奕立刻明白了的意圖，眼中出讚許：“此計甚妙。既借用了宮廷最高明的技藝，又免了人員往返的耗時。以昭皇姐對妻主的迴護之心，必會盡力促，且能保。”
赫連絕撓撓頭：“主人，那這一斤茶葉送走了，剩下的這些怎麼辦？”
夏薇看向桌上剩餘的鮮葉：“剩下的，我們也不能幹等。溫壽城裡，總有以製茶、賣茶為生的老師傅。周管家，立刻去尋幾位口碑最好、經驗最老道的炒茶師傅來，工錢加倍。我們先用現有的土法試著理一部分，同時等待京城的方子。兩相對照，或許能有更多啟發。”
命令迅速下達。周管家領命而去。夏薇則伏案疾書，字跡清俊有力，將古月山尋茶、茶葉狀、心中抱負娓娓道來，言辭懇切，又不失親。寫罷，用火漆封好，與那經心挑選、用多層油紙和錫箔包裹好的鮮葉一起，給了最可靠的親衛隊長。
“六百里加急，直送皇太府，面皇太親啟。路上務必小心，保持茶葉乾燥涼。”夏薇鄭重囑咐。
“侯爺放心，屬下必不辱命！”親衛隊長肅然領命，轉大步離去。
不過兩三日，親衛隊長便帶回了皇太的回信。效率之高，足見軒轅昭對此事的重視。
夏薇在書房中拆開信。軒轅昭的字跡雍容中帶著爽利，先是對遠在北境仍心繫民生、開拓新業之舉大加讚賞，隨即切正題。信中附了數頁麻麻的箋紙，正是尚藥局幾位頂尖茶反覆試驗後得出的幾種炒制方案。
“薇吾妹：見字如面。鮮葉已收，其形秀，其香清奇，確非凡品。姐即命尚藥局茶博士李、王、陳三位大家掌眼。三位大家觀葉聞香後，皆稱此葉底質極佳，潛力無窮。經三日不眠不休，試以‘龍井炒青法’、‘碧螺春焙法’、‘武夷巖茶做青焙火法’及本朝新創之‘蘭香冷淬法’等數種工藝理，所得茶樣各有千秋。現將詳細步驟、火候拿、時機掌控之要訣附上，妹可依本地人力力，擇其善者而從之，或融會貫通，創出溫壽茶獨有的‘道’來。姐於京中，靜候佳音。另，此事姐已稟明母皇，母皇聞之甚，囑你放手施為。所需支援，但言無妨。”
夏薇仔細閱讀著每一種製茶法的詳細描述，眼中芒越來越盛。這些方法，有的重殺青以保其鮮，有的重捻以促其香，有的則過獨特的發酵和焙火帶來複雜韻味。每一種都凝聚了茶們多年的經驗與智慧。
“太好了！”輕輕一拍桌案，“有了這些方向，我們便不再是盲人象。周管家，師傅們請來了嗎？”
“回侯爺，請來了三位老師傅，都在前廳候著呢。”周管家連忙回道。
夏薇拿著皇太的信和附頁，起向前廳走去。軒轅奕、赫連絕等人自然也跟隨左右，都想看看這茶葉究竟能變何等模樣。
前廳裡，三位老師傅有些侷促地站著，年紀都在五旬開外，手上佈滿老繭，帶著常年與茶鍋炭火打道留下的痕跡。他們只是溫壽本地普通的製茶人，何曾見過侯爺這般陣仗，更別提還有王爺、皇子等貴人在側。
夏薇態度溫和，請他們坐下，將宮中茶試驗的幾種方法大致說了一下，並展示了那幾頁寫滿要訣的紙。“幾位老師傅都是行家，依你們看，這些法子，哪些更適合咱們古月山這茶的特點？或者，咱們本地的土法，有沒有可以與之結合改進之？”
見侯爺如此謙遜請教，三位老師傅漸漸放鬆下來，湊在一起仔細看那方子，低聲討論著，時而點頭，時而搖頭。最後，那位姓姜、最年長的師傅斟酌著開口：“侯爺，宮裡這幾位大家的手段，確實高明，每一步都講究得很。尤其是這‘蘭香冷淬法’，老朽聞所未聞，似是以特殊手法快速冷卻殺青後的茶葉，據說能極大保留其天然花香，倒是很符合咱們這茶香氣清長的特點。還有這‘龍井炒青法’，對火候和手法要求極高，但炒得好，茶形漂亮，味道清鮮。咱們本地的法子糙，就是大鍋燒熱，把萎凋好的葉子倒進去炒一通，火候全憑覺，所以出的茶時好時壞，也留不住這芽本來的香氣。”
“那依姜師傅看，我們能否試著用這‘蘭香冷淬法’或‘龍井炒青法’來試製一批？”夏薇問。
“可以試試！”姜師傅眼中也燃起躍躍試的，“只是……這方子上寫的許多、對火候的細要求，咱們這裡一時恐怕難以完全照辦。得因地制宜，慢慢索。”
“無妨！”夏薇果斷道，“我們就從今日開始試製。缺什麼，立刻著人去打製或購買。火候手，就靠幾位師傅和……我，一起來索！”
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