鎮海方丈說得斬釘截鐵，毫無轉圜餘地。
空氣一時凝滯。
廊下觀的僧人們，有的面不忍，有的低頭捻珠，更多的則是沉默。那沉默裡，有種複雜的、近乎窒息的張力。
玄奘面現悲苦，還要再言。一直冷眼旁觀的孫悟空，卻忽然嗤笑一聲。
“老和尚，你這‘鎮海’的名頭，聽起來倒是唬人。”他撓了撓手背，金睛在漸濃的暮中閃著微，“可俺老孫看，你這廟裡，怕是‘海’還沒來，自個兒心裡那點浪，就先翻騰上了吧？”
此言一齣，鎮海方丈臉微沉，廊下的僧眾中則起了一陣輕微的。幾個年輕僧人臉上漲紅，似是被說中了心事，又驚又怒。
“你這猴頭，休得胡言！”了空忍不住呵斥。
孫悟空卻不理他，只盯著鎮海方丈，角那抹玩味的笑意更深：“留不留人，不過你一句話。規矩是死的，人心可是活的。你說不留，是怕這子了你們的‘清淨’，還是怕……”他拖長了語調，目掃過那些廊下僧眾，“你們這滿寺的‘清淨’，本來就沒那麼牢靠，經不起一點風吹草？”
這話說得太重，太直白，像一把刀子，猝然挑開了某種心照不宣的帷幕。鎮海方丈握著禪杖的手，指節微微發白。
他後，一個子烈的年輕僧人踏前一步，怒道：“哪來的野和尚，敢在此汙衊我鎮海禪林寺！”
“慧明！”鎮海方丈低喝，止住弟子。他深深看了孫悟空一眼，那目裡除了慍怒，竟似還有一極深的疲憊與……瞭然。然後，他轉向玄奘。
“聖僧。”他緩緩道，聲音裡出濃濃的倦意，“非是老衲固執。你可知，我這鎮海禪林寺中，百餘僧眾，有幾人是真正慕道向佛，自願出家？”
玄奘一怔。
鎮海方丈的目掠過他，向寺重重殿宇，和那些影影綽綽的僧人影，聲音飄忽如嘆息：“大半僧，不過是父母生，命犯華蓋，家裡養不住，才舍斷了，送進這山門。他們心中所念，何嘗是青燈古佛，三藏真經？
不過是藉此避禍，苟全命，心裡裝的，仍是那舍不下的紅塵滾滾，老婆孩子熱炕頭。”
暮徹底吞沒了最後的天。有小沙僧戰戰兢兢地點燃了廊下的燈籠，昏黃的暈盪開，照亮方丈臉上深刻的壑，也照亮了廊下不僧人驟然蒼白、或慚垂首的面容。
“此地名為‘鎮海’，鎮的是眾生心海無邊慾念。”方丈看向那白子，子在他的目下，竟微微抬起頭，眼中淚已收，只剩一片深不見底的幽黑。
“老衲並非疑，而是疑……我等自己。禪林之基，本就不牢。一風來，恐滔天浪。聖僧，你攜此‘風’寺，是慈悲，卻也可能……是劫數。”
他這番話，與其說是解釋，不如說是剖白，是警告，更是一種深深的無力。
玄奘震撼無言，他未料到這深山古寺之中，竟藏著這樣一番真相。他回頭看看那孤立無援、泫然泣的子，又看看眼前這暮氣沉沉、彷彿承載著無數無奈靈魂的寺廟，一時心如麻。
“方丈。”一直沉默的子，忽然輕聲開口。往前挪了半步，對著鎮海方丈，盈盈下拜。“長老慈悲，所言皆是正理。小子命薄，不敢累及寶剎清譽，更不敢擾了諸位師父修行。我……我這就離開。”
說著，淚水又如斷線珍珠般滾落，掙扎起，步履踉蹌，就要投門外濃重的黑暗。
“菩薩且慢！”玄奘口而出。他膛起伏，眼中閃過激烈的掙扎，最終，那從小浸染的佛門慈悲，那“掃地恐傷螻蟻命”的執念，倒了一切權衡。
他轉，對著鎮海方丈，長揖倒地。
“方丈大師！”玄奘聲音抖，卻異常堅定，“您所言，字字錐心，貧僧教。然我佛眼中，眾生平等，皆佛。寺中諸位師兄或有俗念未消，然正因如此，更需佛法滌盪，更需見證慈悲之力！
此孤苦，棄之門外，若有不測，我輩修行人，何見我佛？規矩乃人立，亦可為人破。但求大師，開此方便之門，容簷下暫棲。貧僧以命擔保，絕不容擅越雷池，擾了寶剎清淨！此中一切業果，貧僧願一力承擔！”
夜如墨，浸了門前的空地。只有燈籠的，在玄奘激的臉上晃。鎮海方丈沉默地注視著這位遠道而來的聖僧，看著他眼中的執拗、慈悲，以及某種近乎天真的信念。
許久，他長長地、幾不可聞地嘆了口氣。那嘆息裡，是認命，是妥協，或許還有一極淡的、對自己和這座寺廟命運的預。
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