柴房的門“咔噠”一聲落了鎖。了空將一把沉甸甸的黃銅鑰匙揣進懷中，隔著門板，對裡面低聲道：“施主，寺規森嚴，還請諒。稍後會送齋飯與水來，便放在門外。夜裡……無論聽到什麼靜，莫要出聲，莫要出來。”
裡面靜了片刻，才傳來一聲細弱的回應：“多謝師父……小子省得。”
了空捻了捻念珠，彷彿要捻去心頭那莫名的不安與躁，轉快步離去，僧鞋踏在青石板上，發出空曠的迴響，漸漸沒禪院深沉的夜裡。
柴房，金鼻白老鼠——此刻仍是那白落難子的模樣——緩緩直起。
臉上那種弱驚恐的神如水般褪去，只剩下一片冰冷的平靜。指尖在落滿灰塵的舊木桌上劃過，留下幾道清晰的痕。
柴房狹小，堆著些乾柴雜，唯有一扇極小的氣窗，進些許慘淡的月，勉強勾勒出的廓。
空氣裡瀰漫著木屑、灰塵和陳年香燭混合的、略帶黴味的沉悶氣息。
走到氣窗邊，微微仰頭。月吝嗇地灑在潔的額角和直的鼻樑上，那雙在玄奘面前總是含淚的眼睛，此刻幽深如古井，倒映著窗外寺院重重疊疊的、沉默的屋脊飛簷。
角，那抹在寺門前一閃而過的弧度，再次清晰而緩慢地揚起。
“鎮海禪林寺……”無聲地咀嚼著這個名字，舌尖彷彿嚐到一陳腐的甜腥，“好大的口氣。只可惜，人心若是海，你這廟，連個破漁網都不如。”
閉上眼，深深吸了一口氣。並非呼吸空氣，而是攫取著瀰漫在這寺廟每一個角落的、無形無質卻真實存在的“氣息”。
那不是香火，不是誦經聲，而是一種更深沉，無數被迫斷離紅塵的靈魂，在此地日復一日發酵出的不甘、怨艾與麻木。
這些心緒，對尋常妖怪或許無用，甚至有害，但對而言，卻是最上乘的餌食，也是最趁手的工。
“在佛門，心繫紅塵……有趣。”輕輕嗤笑，指尖一縷幾乎看不見的、帶著淡淡甜膩香氣的灰白霧氣逸出，如同有生命的活，著牆壁，鑽出門，悄無聲息地融寺院的夜中。
“且讓這‘風’，吹得再些。”
東廂禪院。油燈如豆，影在斑駁的牆壁上晃。
玄奘坐在板床上，臉比在寺門外時更差了幾分。
並非只是跋涉的勞累，一種沉甸甸的、混雜著後怕、自疑與莫名煩惡的緒，沉在心底，讓他坐立難安。帶那子寺，真的是對的嗎？
鎮海方丈那番話，像冰冷的針，刺破了他一路行來、或許有些一廂願的“佛法無邊，渡人易如反掌”的信念。
原來渡人，先要面對的，是人心深自己都未必看清的暗礁與漩渦。
“師父，喝點熱水。”沙僧默默遞過半碗溫水。
玄奘接過，指尖冰涼。
他看向坐在門檻上、抱著金箍棒、著庭院沉沉夜的孫悟空，張了張，想說些什麼緩和氣氛，卻發現嚨發乾，一個字也吐不出。
他知道孫悟空在生氣，不僅是氣他帶了“麻煩”，更是氣他那種近乎盲目的、不容分說的“慈悲”。
豬八戒早已在隔壁廂房打起了震天響的呼嚕，沒心沒肺。
“咳咳……”玄奘忽然掩口，劇烈地咳嗽起來。一寒意從脊椎竄起，迅速蔓延四肢。
他覺得頭暈目眩，眼前發黑，口陣陣發悶。
“師父！”沙僧急忙扶住他。
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