灰燼荒原 初遇同道
葉塵的影如同融灰霧的幽靈，悄無聲息地在嶙峋怪石與沙礫間穿行。他收斂了所有氣息，就連心跳與呼吸都降至最低，只以“玄斂息”與微弱神識，如同最敏銳的手，知著前方傳來的波。
越是靠近，鬥法聲越是清晰。兵刃擊的脆響、法裂的轟鳴、妖的嘶吼、以及修士的怒喝與悶哼，混雜在一起，顯然戰況頗為激烈。空氣中瀰漫著駁雜的靈氣流，其中夾雜著明顯的火屬、土屬靈力，以及一種葉塵有些悉的、類似赤火沙蜈的腥毒氣息，但更加暴烈、強橫。
“是修士在與妖搏殺？”葉塵心中判斷。他潛行至一高聳的風化巖柱後，小心地探出半個頭，向戰場去。
前方約兩百丈外，一片相對平坦的沙礫地上，正進行著一場慘烈的廝殺。
戰雙方，一方是五名修士。三男兩，皆著統一的暗紅勁裝，口繡著一團燃燒火焰的徽記，顯然來自同一勢力。五人修為都不弱，兩名中年男子是金丹初期，一名老者是金丹中期，剩下的一男一則是築基後期。他們正結某種簡易的五人戰陣，彼此呼應，苦苦支撐。
而他們的對手，赫然是三頭型龐大、外形猙獰的妖！其中兩頭，與葉塵之前遭遇的赤火沙蜈相似，但型更大，甲殼呈現暗金，氣息赫然達到了三階中品，顯然是沙蜈中的英。它們口噴暗金毒火，尾鉤閃爍寒芒，不斷從沙地下鑽出突襲，給五名修士帶來巨大威脅。
但真正讓五名修士陷苦戰的，是第三頭妖！那是一頭形如放大數倍的蜥蜴，長超過三丈，通覆蓋著黑紅相間、彷彿冷卻熔岩般的厚重甲殼，背上生有一對短小但有力的翼，頭顱猙獰，口中利齒參差，不斷噴吐出熾熱的、夾雜著碎石塊的熔岩流！其氣息狂暴無比，赫然達到了三階上品，距離四階化形也只有一步之遙！其攻擊威勢，遠超那兩頭沙蜈英，每一次熔岩噴吐，都得那金丹中期的老者親自出手，以一面土黃大盾艱難抵擋，盾面靈急劇閃爍，顯然支撐得極為吃力。
“熔岩地蜥？”葉塵瞳孔微。從外形和攻擊方式看，與他在蹟皮捲上看到的“地炎龍蜥”有幾分相似，但氣息和威弱了太多，更像是擁有稀薄龍蜥脈的亞種或後裔。即便如此，三階上品的實力，也足以制這五名修士了。
此刻，五名修士的陣法已搖搖墜。那老者（金丹中期）面漲紅，角溢，顯然承了大部分力。兩名金丹初期的中年男子，一人持刀，刀縱橫，勉強牽制一頭沙蜈英，但已多掛彩；另一人則控數柄飛劍，與另一頭沙蜈英纏鬥，飛劍靈黯淡。那對築基後期的男，則背靠背，以法遠端攻擊，輔助防，臉蒼白，氣息不穩。
“墨長老，頂不住了！這畜生的熔岩蘊含地火毒，我的‘后土盾’快要被腐蝕穿了！”老者嘶聲喊道，聲音帶著焦急。
“堅持住！這頭熔岩地蜥守護著一株‘地心火蓮’，就在它後的巖裡！至是五百年份！若能得手，足以換取衝擊金丹後期的資源！再支撐片刻，我以‘炎珠’重創它，你們趁機搶奪火蓮，然後立刻用‘遁地符’撤離！”那名為首的、手持一柄赤紅長刀、面容剛毅的金丹初期中年男子（被稱作墨長老）厲聲喝道，眼中閃過一痛與決絕。
“可是墨長老，炎珠您只有一顆，是保命之……”那名築基後期的子急道。
“顧不了那麼多了！這畜生怕是快要突破到四階了，再拖下去，我們都得死在這裡！”墨長老咬牙，一拍儲袋，一枚龍眼大小、通赤紅、部彷彿有岩漿流的圓珠出現在手中，散發著令人心悸的毀滅波。
然而，就在他準備激發“炎珠”的剎那，那頭熔岩地蜥似乎應到了致命的威脅，發出一聲震耳聾的咆哮，背上短翼猛地一扇，竟騰空躍起數丈，龐大的軀帶著萬鈞之勢，朝著墨長老當頭下！同時，巨口張開，一道比之前更加大、熾烈的熔岩洪流，率先噴出，封鎖了墨長老所有閃避空間！
“不好！”墨長老臉劇變，炎珠的激發需要短暫蓄力，此刻他已來不及！他只能狂吼一聲，將赤紅長刀橫在頭頂，表浮現赤紅護罩，準備抗這致命一擊。
“長老！”另外四名修士目眥裂，想要救援，卻被兩頭沙蜈英死死纏住，自難保。
眼看墨長老就要被熔岩洪流吞沒，重傷甚至隕落，一道微不可查的破空聲，驟然自側方響起！
並非向熔岩地蜥，也不是向墨長老，而是向熔岩地蜥噴吐的熔岩洪流側面、一看似尋常的巖壁！那是一道細如牛、幾乎明的冰藍針芒，速度之快，如同瞬移！
“嗤！”
針芒準地沒巖壁之中，並未激起太大波瀾。但就在針芒石的瞬間，那塊巖壁周圍數丈範圍的空氣溫度驟降，巖壁表面瞬間凝結出一層厚厚的、晶瑩剔的黑藍玄冰！這玄冰出現的時機和位置極為刁鑽，恰好位於熔岩洪流噴軌跡的側前方。
“轟——！”
熾烈的熔岩洪流狠狠衝擊在那片驟然出現的玄冰岩壁之上！預想中的巖壁融化崩碎並未立刻發生，那玄冰堅異常，更蘊含著一種極致的寒道韻，竟將熔岩洪流擋住了大半！狂暴的熔岩與極寒玄冰激烈對沖，發出震耳聾的巨響和漫天的白霧與岩漿碎塊！熔岩洪流的軌跡，被這突如其來的玄冰壁生生偏折、分散了大半威力！
剩餘的、威力大減的熔岩，雖然依舊轟擊在墨長老的護罩和長刀上，將其震得氣翻騰，倒飛出去，口噴鮮，但終究沒能將其瞬間擊殺或重創。
“誰？！”這突如其來的變故，讓戰雙方都大吃一驚。墨長老死裡逃生，又驚又疑地看向玄冰來的方向。熔岩地蜥也被這詭異的寒冰攻擊驚，猩紅的眼珠轉向同一方向，發出威脅的低吼。
只見兩百丈外，一塊風化巖柱的影中，緩緩走出一道影。此人一普通的灰布袍，材頎長，面容普通，氣息斂，看起來就像個路過的、修為平平的散修，但一雙眼睛卻深邃沉靜，彷彿蘊含著萬年寒潭。正是葉塵。
他剛才出手，並非完全出於道義。一來，他需要了解此地況，這五名修士是絕佳的資訊來源。二來，那頭熔岩地蜥守護的“地心火蓮”，是罕見的火屬天地靈，對他雖無直接大用，但價值不菲，可用來換所需。三來，他覺，這熔岩地蜥的脈，或許與那“地炎龍蜥”有關，其守護的“地心火蓮”生長之地，也可能有地火靈脈或其他線索。出手救下這隊修士，或許能合作，各取所需。
當然，前提是這些人值得救，且不會對他構威脅。
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