回到家中時，己是暮西合。
容嬸正在廚房忙碌著準備晚飯，聽到靜探出頭來，與晚歸的主人打了聲招呼，“太太回來了，先生在樓上呢。”
張懷月應了一聲，換了鞋，沿著樓梯拾階而上。
起居室裡亮著燈，方彥之正坐在窗前的藤椅上，膝上攤著一本有些卷邊的舊書，面前茶几上擱著半盞殘茶。見進來，他抬起頭，出個溫和的笑容，“回來了？牌局可還熱鬧？”
“熱鬧得很。”張懷月一語雙關，將外套在門口掛好，走到他對面坐下。手接過方彥之重新沏過後遞來的茶盞，飲了一口，張懷月才將今日牌桌上的見聞細細道來。
聽到有關清鄉委員會的正在加組建，以及李立群與周福海、丁尚武等人最近正因此事明爭暗鬥得不可開的訊息時，方彥之的神漸漸凝重起來。
“原來你也聽到了風聲。”他沉片刻，便將林厚德那邊傳來的訊息也說了，“張曉林最近與那個姓小林的東瀛人來往甚，對方正在積極遊說他替清鄉委員會的行隊補充人手。”
張懷月眉心微蹙，將兩訊息在腦中快速拼湊：“這麼說，清鄉委員會的急於擴充行隊，日偽應是往青幫各個堂口都派了人去拉攏吧？這個小林是個什麼人？”
“暫時還不清楚來歷。”方彥之輕輕搖頭，“灰椋他們正在調查，想來左不過東瀛軍部那幾個特務機構麾下的秘爪牙。”
“這是個好機會呀，”張懷月的眼中忽的劃過一抹亮，放下手中茶盞，“張曉林手下幫眾數萬，在江南地界一呼百應，一定會是東瀛人著重拉攏的目標。”
“我認為我們應該暫緩刺殺張曉林的行。”子微微前傾，神愈加認真，“張曉林畢竟是江湖草莽出，手下幫眾良莠不齊，更易滲。過張曉林安人手混清鄉委員會，至比從周福海張先志等人下手來得便宜。到時，若能滲部，便可探聽掌握日軍清鄉計劃的部署的第一手報。”
相較之下，周福海那幾個場老手歷經國黨及汪偽政權場，經營日久，各個老謀深算，手下隊伍至都是經過軍事化訓練的正規隊伍，就很難找尋到這樣的缺口讓人鑽空子了。
方彥之聞言卻沉默了，良久，他搖了搖頭，苦笑一聲：“上頭不會答應的。”
他站起，走到窗前，著外面沉沉的暮：“軍令如山。山城那邊催了多次，要我們儘快行，務必要給汪偽上下一個震懾，挽回軍統上滬站被破壞所丟失的面。若是此時上報說因為日偽的清鄉計劃要讓行暫緩，上面只會認為這是我們畏敵怯戰的藉口，甚至會因此懷疑我們的立場。”
“但組建清鄉委員會是東瀛人和汪偽政府當前的頭等大事，若張曉林此時死，必定引發軒然大波。日偽上下必定嚴查！”張懷月語氣變得有些激，“甚至若是因此影響拖慢了了清鄉委員會的組建，我們很有可能就會錯過如此大好機會！”
站起，走到方彥之旁，極力想要勸說他，“反之，若是張曉林真的深參與清鄉委員會的核心計劃，我們就可藉機打敵人部，全面掌握日偽每一個階段的軍事部署，這樣的報對整個戰局至關重要！這個時候他，實為不智！”
方彥之轉過，看著。暮裡，他的面容有些模糊，只有那雙眼睛，沉沉的，彷彿藏著無數複雜的緒。
“念辰，有些事不是你想怎樣就能怎樣的。”他的聲音低沉，這些事他又何嘗不知，只是，有些事卻並不是他決定的，“我在國黨場這些年，看得太多了。上面要的是結果，是代，至於下面的人要付出什麼代價，會對整的戰局有什麼影響，從來都不是我們這些人能夠考慮或是左右的。”
“那就暫且不上報，先拖著，等清委會組建完了之後再說。”張懷月馬上退而求其次，目灼灼地看著他。
方彥之用力吐出口氣，彷彿要緩解口常年的積鬱，“沒有那麼簡單，國黨在上滬並不是只有我們山鷹小組一個潛伏單位，軍統上滬站雖被打散，但各仍藏著無數報人員，更別提還有黨務調查的眼線，上頭派遣的鋤小組，不知有多雙眼睛在暗地裡窺視。國黨部同樣傾軋嚴重，如果我們貿然違抗軍令，不僅你我，整個山鷹小組都會遭到上級徹查嚴辦。如今我們深敵後，若是到上層猜忌，失去後方支援，我們這些人隨時都有可能丟掉命！”
他聲音裡帶著深深的疲憊，“你我可以不顧一切，可其他人呢？他們有家有口，他們的妻兒老小也都在等著他們回去。我們不能拿所有人的命去賭。”
張懷月慢慢地住了，並不是認可了方彥之的想法，而是此刻的己能清楚地從方彥之的眼睛裡看到深重的無奈和掙扎，這讓意識到方彥之或許比他表現出來的更加矛盾，更加地鬱結難解。
兩人對視片刻，整個房間裡瀰漫著都繃的沉默。
張懷月垂下眼睫，不再繼續爭論，沉默地站起離開了起居室。
腳步很快，走進臥室將房門合上，厚重的木門隔斷了兩人的流。方彥之站在原地，著臥室閉的房門，良久，用力閉了閉眼，輕輕嘆了口氣。
他其實比任何人都理解和認同張懷月的想法，只是有些事，卻並不是現在的他可以去改變的。他是軍人，聽令行事是他的天職，哪怕這道命令與他的本心相悖，哪怕明知道上面急功近利、罔顧大局，他也別無選擇。
方彥之有些頹然地重新坐回窗前，著夜一點點吞沒庭院裡的花木，久久沒有作。
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