春，建興十年（西元232年）
機巧院
院中已灑掃一新，中央擺開三張並連的長案，上面攤滿了馬鈞繪製的草圖、算式與筆記。一架按新構想製作的木製比例模型立在旁邊，雖然糙，但核心的齒與棘機構已能演示。
午時剛過，院門被推開。
“德衡先生，丞相夫人與大師到了。”龐正引見道。
馬鈞連忙上前，長揖：“馬鈞拜見丞相夫人，拜見大師。久聞二位大名，今日得見，幸甚至哉。”
黃月英還以半禮：“馬先生不必多禮。夫君歸府常提及先生巧思，月英亦心生嚮往。今日得見先生手稿，方知盛名不虛。”目已落在案上那些圖紙上。
元則徑直走到模型前，手撥弄了一下那套齒組，齒轉發出輕微的咔咔聲。他眉頭微皺：“此齒間隙過大，力必打。”
馬鈞心中一震——不愧是大師，一眼便看出要害。“大師所言極是！此乃模型，僅為演示原理。實機所需齒，度需十倍於此。”
“十倍？”元轉，盯著馬鈞，“你可知道這意味著什麼？”
“知道。”馬鈞肅然，“需特製分度規尺，需恆溫鍛造工坊，需反覆校準研磨，品率或許十不存一。然……此乃唯一可行之路。”
元沉默片刻，忽然咧一笑：“有意思。某鍛造三十載，還未見過這般自討苦吃的活兒。圖紙拿來。”
三人圍案而坐，龐正靜坐一旁，只觀不語。
馬鈞將核心構想、計算依據、以及目前遇到的十二項主要難題逐一說明。黃月英聽得極其專注，當馬鈞講到齒變速比與拋竿初速度的計算時，忽然開口：
“先生此計算，可是假設配重下落時無損耗，且齒齧合無移？”
馬鈞點頭：“正是。此為理想形。”
“那便需計損耗。”黃月英取過算籌，“依過往經驗，木質齒齧合，損耗約在一至一半；若為鐵質，潤得當，可降至半。棘瞬間釋放，繩索與槽、空氣阻力亦不可忽視。綜合算來，先生預計之程，需打九折。”
馬鈞聞言，非但不沮喪，反而大喜：“丞相夫人能確算得損耗，實乃大助！如此，我們便可按九折之效來反推所需配重與齒比，免得實機不及預期！”
黃月英微笑：“此乃算學本。械之道，亦當如此。”
另一邊，元已拿著齒詳圖看了許久，忽道：“此齒形……非標準漸開線，亦非擺線。馬先生自創的？”
馬鈞忙解釋：“此乃鈞為分散衝擊應力所設之齒形。傳統齒形力集中，易崩。此形可將力沿齒面更均勻傳遞……”
“想法不錯。”元打斷，手指重重點在圖紙一，“但此過渡太急，應力集中反會加劇，需圓過渡。”他取過筆，在圖紙上勾勒幾筆，一個更流暢的齒形躍然紙上。
馬鈞湊近細看，恍然大悟：“原來如此！力分析時，只想著分散，卻忘了流線！大師一點，茅塞頓開！”
龐正看著三人迅速進狀態，心中欣。他輕咳一聲：“三位，既已共識，敢問若全力施為，第一臺可試之原型機，需時幾何？”
馬鈞、黃月英、元對視一眼。
馬鈞先道：“整結構設計、木作部分，給鈞四十日，可出全套工圖。”
黃月英計算道：“算學校驗、尺寸校準、公差設定，配合馬先生進度，三十日可畢。”
元沉最久：“最難是核心鐵件。齒、棘、主軸……需先制專用工，再反覆試鍛。某不敢打包票，但……七十日，當能拿出第一套勉強可用的。”
”！試裝組可當，後之月三，此如“：振一神鈞馬
”。衛護管接銳司羅天由外，閉封起日即院巧機。機等甲為列，事諸間此。期為月三以便那“：重鄭神，起正龐
”。外院出帶得不，記筆、式算、紙圖有所。事之分其知只且，人之靠可用皆，別甄一逐需，匠工與參“
