一番慷慨陳詞說罷，沈文星自覺發揮甚佳，心中暗暗激。
王爺會如何回應？可是要當面讚許於我……
朱祁鈺卻沒立刻開口。
他端起手邊那杯已經微涼的茶，慢悠悠啜了一口，目在幾個年輕人臉上掃過一圈。
沈文星還保持著躬行禮的姿勢，脖頸微微繃著，像極了等著夫子點評課業的蒙。
“呵。”朱祁鈺忽然笑了，放下茶盞，語氣裡帶了幾分調侃，“你什麼名字？”
來了！終於能在王爺面前留名了。
“學生沈文星，浙江舉子，見過王爺。”
“哦？”朱祁鈺忽然想起前幾日在閣看到的那份問卷，署名正是此人。
沈文星聽他語氣似有深意，心頭一跳：“王爺，可是學生所言有何不妥？”
“沒什麼不妥，”朱祁鈺擺擺手，語氣輕鬆，“你這番話，條理清楚，立意也高，看得出是認真琢磨過的。”
沈文星剛松半口氣。
朱祁鈺話鋒一轉：“不過嘛……太祖爺當年定下規矩，不許生員議政，你們可知為何？”
他的心頭又是一，莫非王爺將這番話視作妄議朝政？
李茂才遲疑著答道：“是……怕書生妄議國事，擾朝綱法度？”
“這是一層。”朱祁鈺點點頭，“但還有更深的一層，是為了護著你們。”
“你們年輕，熱。有時候腦袋一熱，便自覺窺見了天下至理，恨不得立時三刻上書朝廷，指點江山。”
他手指輕輕敲著椅背，語速不急不緩：“就像沈文星剛才說的，鐵軌鋪到通州，漕糧一日京，貨流通，國脈暢通。”
“聽著多好？任誰聽了，都覺得這是利國利民的大好事，恨不得明日便破土工。”
沈文星張了張，想說什麼，話到邊又咽了回去。
“可然後呢？”朱祁鈺看向他，“海量的生鐵從何來？沿途田畝宅院如何徵用？僱工的錢糧又從哪兒出？”
“通惠河上的船戶、碼頭的腳伕、陸路的車馬行，多人靠這最後五十里吃飯。鐵軌一通，他們生計何存？若是鬧起事來，又該如何置？”
一連串問題砸下來，沈文星額角見汗。
朱祁鈺卻笑了，不是譏諷，倒像長輩看著自家愣頭青孩子：“別慌，這些問題不是詰問你，是在告訴你。”
“一件事好壞，不是憑著一腔熱、一番道理就能斷定的。得拉長時間，慢慢看，細細算，把前因後果、利害得失都擺明白了，才算真正看清楚了。”
他站起，踱到窗邊。
窗外日頭西斜，給庭院裡的老槐樹鍍了層金邊。
“太祖爺為什麼不讓生員議政？就是因為你們這個年紀，熱是真熱，單純也是真單純。”
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