正月的過文淵閣的窗欞，在青磚地上投下格子狀的斑，像一張攤開的棋盤。朱翊鈞捧著一卷《九邊圖志》，站在廊下，看著閣的值房裡人影晃。小李子在他後三步遠的地方跟著，手裡提著個食盒，裡面是膳房新做的棗泥糕 —— 這是他用來打掩護的 “道”。
“萬歲爺，咱們真要進去啊？” 小李子的聲音得很低，帶著一張。自從上次在文華殿 “請教” 陝西災，張居正雖然追加了賑銀，卻也明裡暗裡敲打了他好幾次 “陛下當以學業為重”，此刻再去閣 “打擾”，怕是又要惹來麻煩。
朱翊鈞沒回頭，指尖在《九邊圖志》的宣府頁上輕輕點著。那裡被他用硃砂畫了個圈，像顆跳的硃砂痣。他來閣，自然不是為了送什麼棗泥糕 —— 駱思恭昨晚送來報，說次輔高拱近日頻繁出張居正府邸，兩人常常爭執到深夜，似乎在為南京的事起了嫌隙。
南京，徐階的地盤。這三者攪在一起，讓他嗅到了一不同尋常的氣息。
“張先生不是說，要讓朕多瞭解政務嗎？” 朱翊鈞的聲音帶著孩特有的清亮，故意說得大聲些，“看輿圖也是政務的一部分，他不會怪朕的。”
他整理了一下襟，邁步走向閣值房。門是虛掩著的，裡面傳來低的說話聲，像兩柄鈍刀在暗中較勁。
“…… 徐階的人在南京蠢蠢，顧養謙那本奏摺只是個開頭，下一步怕是要翻舊賬。” 是高拱的聲音，帶著他特有的河南口音，聲氣的，像在磨石頭。
朱翊鈞的腳步頓住了，下意識地停在廊柱後，藉著窗欞的影藏住了形。小李子嚇得臉都白了，想拉他走，卻被他用眼神制止了。
“翻舊賬？他們能翻什麼？” 張居正的聲音相對平靜，卻帶著一不易察覺的冷意，“當年徐階倒臺，可不是因為我們。真要算起來，高大人你在裡面扮演的角，怕是比誰都清楚。”
“你！” 高拱似乎被噎了一下，半晌才憋出一句，“此一時彼一時！如今他的門生在南京鼓譟，說我們打言，若不趁早敲打，等他們連一片，怕是要搖國本！”
“敲打？怎麼敲打？” 張居正冷笑一聲，“派錦衛去南京抓人？還是直接把顧養謙貶斥？別忘了，陝西的災還沒穩住，這個時候徐階的人，只會讓朝堂更。若災民再鬧起來，誰來擔這個責任？”
“那你說怎麼辦？就看著他們在南京蹦躂？” 高拱的聲音拔高了些，帶著明顯的怒氣，“我看你就是念著當年徐階的提拔之恩，故意縱容！”
“高大人慎言！” 張居正的聲音陡然嚴厲起來，“朝堂之事，豈能摻雜私？陝西災是眼下的頭等大事，若置不當，百姓流離失所，外敵趁虛而，到時候別說徐階的人，就是太祖爺從陵裡爬出來，也饒不了我們！”
裡面陷了沉默，只有茶杯重重擱在案上的脆響，像在棋盤上落下一顆關鍵的棋子。
朱翊鈞的心臟 “咚咚” 地跳著，像揣了只兔子。他攥著《九邊圖志》的手指微微發白 —— 高拱和張居正不和？這可是他從未想過的事。在他眼裡，這兩位輔政大臣雖然各司其職，卻總是步調一致，尤其是在對付 “異己” 的時候，更是默契得像左右手。
可剛才的對話卻像一把鑰匙，打開了一扇新的門。高拱主張強打徐階勢力，張居正卻想先穩住陝西災；高拱懷疑張居正念舊，張居正指責高拱不顧大局…… 原來這看似鐵板一塊的閣，竟也藏著這麼多裂痕。
“先穩住陝西。” 裡面終於傳來張居正的聲音，比剛才緩和了些，卻帶著不容置疑的決斷，“讓戶部再撥五萬石糧食，務必確保災民不會鬧事。至於南京那邊，讓言們盯些，只要他們不越界，就先忍著。”
“忍？” 高拱顯然不贊同，“等他們越界就晚了！”
“不然呢？” 張居正反問，“你有更好的辦法？”
又是一陣沉默，比剛才更久。朱翊鈞能想象出裡面兩人對峙的場景 —— 高拱吹鬍子瞪眼，張居正冷著臉捻鬍鬚，像兩頭互不相讓的猛虎。
“哼，隨你便！” 高拱的聲音帶著怒氣，接著是腳步聲響起，顯然是拂袖而去。
朱翊鈞連忙拉著小李子往後退，躲進廊柱的影裡。片刻後，高拱的影出現在值房門口，他穿著件石青的蟒袍，臉鐵青，連看都沒看廊下，徑直拂袖而去，袍角掃過門檻，帶起一陣風。
直到高拱的影消失在拐角，朱翊鈞才鬆了口氣，後背已經沁出了一層薄汗。他對小李子使了個眼，兩人像食的貓，悄無聲息地離開了文淵閣。
走出很遠，小李子才敢口氣：“萬歲爺，剛才太險了！要是被發現……”
“發現了又怎樣？” 朱翊鈞的聲音裡帶著一不易察覺的興，手裡的《九邊圖志》被他得發皺，“他們說的話，你都聽見了？”
小李子點點頭，又搖搖頭：“聽見了些，好像是說南京的徐閣老…… 還有陝西的災……” 他沒聽懂裡面的彎彎繞繞，只覺得氣氛嚇人。
朱翊鈞卻沒再解釋。他的腦子裡像有無數念頭在飛 —— 高拱和張居正不和，張居正和徐階有舊怨，高拱想趁機打徐階…… 這三者之間的關係，像一團纏繞的線，被剛才那番對話解開了一個結。
他突然想起前幾日李太后的敲打，想起馮保那看似諂實則防備的眼神，想起劉臺送來的江南田契…… 原來這大明的朝堂，不是隻有一條線，而是有無數條線，縱橫錯，牽一髮而全。
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