賴大家宅外，此刻已全然不復往日作為大管家府邸的面與喧囂。朱漆大門上著榮國府的封條，院箱籠遍地，傢俱歪斜，一片狼藉。薛蟠和賈璉坐在原本屬於賴大的正堂上，喝著下人新沏的茶，看似悠閒，眼神卻不時瞟向院那些忙碌清點財的賬房和小廝。
“這賴大，平日裡不顯山不水，沒想到家底竟這般厚實。”薛蟠咂咂，看著一箱箱被抬過去、尚未統計的古玩玉，嘆道。
賈璉亦是心緒難平，他啜了口茶，強自鎮定：“且等賬房清點完畢再說吧。”
正說著，門外一名小廝快步進來，躬稟報：“二爺，薛大爺，各庫房、暗格均已查抄清點完畢，賬房先生正在門外候著，等候回話。”
賈璉放下茶盞，揚聲道：“讓他進來。”
賬房先生是個乾瘦老頭，抱著一摞厚厚的賬冊，小心翼翼地走進來，先行了禮。
“可都點清楚了？數目如何？”賈璉儘量讓自己的聲音聽起來平穩。
賬房先生翻開賬冊，清了清嗓子，準備照本宣科：“回二爺，薛大爺，此次查抄，除各田產地契、商鋪契尚未完全估價外，現銀、金錠、銀票以及易於估值的珠寶玉、古玩字畫……其中，僅白銀庫存一項，便查得……”
“哎呦喂！”薛蟠是個急子，不耐煩地擺手打斷，“你就直接告訴我們，所有這些玩意兒，總共能值多兩白銀？別一項項唸了，聽得爺頭大！”
賬房先生被他一吼，了脖子，連忙合上賬冊，嚥了口唾沫，報出一個數字：
“回二位爺，初步估算，此次查抄賴家所有已清點財，總計……總計約合白銀一百七十五萬兩。”
“噗！”賈璉剛口的茶水猛地噴了出來，濺了那賬房一。他也顧不得失儀，猛地站起，眼睛瞪得溜圓，聲音都變了調：
“奪……奪？！你再說一遍？！”
賬房先生嚇得一哆嗦，以為自己算錯了，戰戰兢兢地重複道：“是……是一百七十五萬兩白銀……二位爺若是不信，可親自核查賬目……”
薛蟠也“霍”地站起，一把搶過賈璉手中的賬本，湊到眼前，賈璉也急忙湊過去看。當看到那麻麻的條目後面，最終彙總出的那個目驚心的數字時，賈璉拿著賬本的手都在不控制地微微抖。
一百七十五萬兩！
這幾乎相當於榮國府鼎盛時期數年的總收！賴大！賴大！你這狗奴才！你死的可真是一點都不冤啊！賈璉心中又是震怒，又是一陣後怕，若真讓這蛀蟲繼續下去，賈府怕是真要被掏空了！
他深吸幾口氣，勉強下翻騰的心緒，對賬房吩咐道：“你再帶人，將所有品細細核對一遍，務必得個準確數目，不得有毫差錯！”
“是，二爺！”賬房如蒙大赦，連忙退下。
賈璉再也坐不住，對薛蟠道：“薛大兄弟，我們速速回府，稟告老祖宗和珝兄弟！”兩人也顧不上儀態，風風火火地出了賴家，騎馬直奔榮國府。
榮慶堂，氣氛依舊凝重。賈母歪在榻上，賈赦、賈政分坐兩旁，王夫人、邢夫人、王熙及眾姐妹皆在，連賈寶玉都被賈政勒令待在賈母邊，不許跑。賈珝則安靜地坐在下首。
薛蟠和賈璉急匆匆進來，也顧不上細看眾人神，先行了禮。賈璉按捺不住激，看向賈母，聲音都帶著音：
“老祖宗！賴家……賴家抄家的數目出來了！”
賈母見他這般狀，心中詫異，問道：“數目如何？可能填補上朝廷的虧空？”心中預估，賴大家產能有十幾二十萬兩便頂天了。
賈璉激地幾乎要手舞足蹈，聲音陡然拔高：“何止是填補虧空！老祖宗，您猜那賴家總共查抄出多？白銀……一百七十五萬兩！整整一百七十五萬兩啊！”
“什麼？！”
