星海歷，天璇紀元三十七年，秋。 天都星外，帝國最銳的“龍驤”、“翼”兩大主力艦隊已集結完畢，艦影如林，旌旗蔽空。以“探驪號”為核心，一艘通流線型、烙印著皇室與民聯合符文的全新座艦“永珍號”作為帝后旗艦，靜靜懸浮於陣列之前。銀梭叼著能量棒，在“探驪號”艦橋裡指手畫腳，最後檢查著所有系統，裡嘟囔：“老孃這輩子都沒打過這麼沒底的仗，連對手是圓是扁都不知道，就要往宇宙墳場裡衝……”
“怕了？” 稜長老的虛影在一旁浮現，帶著笑意。
“怕？老孃字典裡沒這個字！” 銀梭一梗脖子，“就是覺得憋屈！那影子鬼鬼祟祟，有本事出來真刀真槍幹一架！”
此刻，“永珍號”頂層觀景艙，蕭絕一襲玄黑勁裝，外罩星紋帝袍，正與沈清並肩而立，俯瞰著下方浩瀚軍容。沈清著特製的、兼顧防護與舒適的月白宮裝長，腰已顯圓潤，但氣紅潤，眸湛然。肩頭的“永夜織星者”已化為星髮簪，別在髮間，不時流淌過一抹慧黠的微。
“陛下，諸軍已整備完畢，隨時可以啟航。” 軍大統領的聲音過通訊傳來。
蕭絕微微頷首，握住沈清的手：“清，此去兇吉未卜，你若有毫猶豫……”
沈清輕笑打斷，反握他的手，十指扣：“陛下，臣妾的答案，從未變過。我們一家人，同進同退。”了小腹，眼中滿是溫與堅定，“況且，小傢伙似乎也很期待這次‘旅行’呢。”腹中適時傳來一陣輕微的、充滿活力的胎，彷彿在應和母親的話。
艦隊起航，撕裂空間，朝著“原初之墟”的模糊座標疾馳。 此次航行非比尋常，不僅要穿越數個極度不穩定的古老跳躍點，還要途經數片被標註為“法則荒漠”的危險星域。幸有“永夜織星者”憑藉其對空間與法則的敏銳知，以及民提供的尖端導航技，艦隊得以在狂暴的宇宙環境中相對平穩地前行。
航行第三日，艦隊進一片被稱為“迷迴廊”的星域。此地空間結構如同萬花筒，影扭曲，充斥著迷知的能量霧靄。即便有先進儀和“永夜”指引，部分艦船仍出現了短暫的導航偏差。
“不對勁。” 一直安靜充當髮簪的“永夜”忽然化作星人形，落在沈清掌心，星河雙眸盯著前方一片看似平靜的七彩霧，“那片霧……有‘編織’過的痕跡，很糙，但很惡毒。像是……模仿我的能力，設下的‘捕網’。”
蕭絕眼神一凜：“模仿你的能力？那個虛影？”
“很像它的‘味道’，但更……低劣，像是不功的複製品。” “永夜”小臉嚴肅，“它想讓我們困在這裡，拖延時間，或者消耗力量。霧裡藏著空間褶皺陷阱，一旦陷，會被隨機拋向未知星域，甚至直接撕碎。”
沈清沉：“看來它雖自稱執棋者，也並非全知全能，仍需藉助地利佈置。陛下，我們如何破局？”
蕭絕角勾起一抹冷冽的弧度：“既是模仿的劣質品，那便讓正主給它上一課。‘永夜’，你可能反向解析這‘捕網’的結構，找出其核心節點，甚至……以其為跳板，反溯一布置者的蹤跡？”
“可以試試！” “永夜”眼睛一亮，躍躍試。它飛到觀景窗前，雙手虛按，無數比髮更細的星“織線”從它指尖蔓延而出，悄無聲息地滲前方的七彩霧之中。這些“織線”與霧中糙的“編織”痕跡接後，並未引發警報，反而如同水滴滲海綿，開始快速解析、拆解其部結構。
與此同時，蕭絕命令艦隊整減速，擺出防陣型，同時讓銀梭帶領數艘高速偵察艦，在“永夜”劃定的安全路徑邊緣游弋警戒。
時間一分一秒過去。突然，“永夜”發出一聲輕呼：“找到了！核心節點有三個，呈三角分佈，藏在……等等！節點部有‘蛀蟲’！不是陷阱的一部分，是後來被‘寄生’進去的！好悉的氣息……是‘猩紅掠奪者’的變異生孢子！還有‘收藏家’的微型偵察傀儡！”
“螳螂捕蟬，黃雀在後。看來，盯上我們的，不止那虛影一方。” 沈清立刻明白。
“永夜”的發現讓況變得複雜。 顯然，神秘虛影佈下的陷阱，不知何時已被“猩紅掠奪者”和“收藏家”的殘餘勢力利用或侵，他們可能也想分一杯羹，或單純想製造混。
“正好，一鍋端了。” 蕭絕眼中毫無懼，反而戰意升騰，“‘永夜’，優先破壞陷阱核心，為艦隊開路。銀梭，稜長老，鎖定那些‘蛀蟲’座標，朕要看看，是誰敢在朕的眼皮底下做這狗的勾當！”
“好嘞！看老孃把它們揪出來！” 銀梭興地拳掌。
“淨化陣列準備就緒。” 稜長老沉穩回應。
“給我……破！” “永夜”叱一聲，所有星“織線”猛然收、震！三個蔽的陷阱核心節點應聲浮現，如同被無形之手從霧中生生“摳”了出來，表面流轉的芒瞬間黯淡、紊！
就在節點被破壞的剎那，異變突生！
數十道暗紅的生質手和數百點暗金的金屬蜂群，從那些被“寄生”的節點裂隙中猛然而出，直撲最近的帝國戰艦和“永珍號”！果然是“猩紅掠奪者”與“收藏家”的伏兵！
“開火！攔截！”銀梭的怒吼在通訊頻道炸響。“探驪號”與護衛艦炮火齊鳴，能量束織網。
然而，這些伏兵極為刁鑽，且似乎經過特殊調變，對常規能量攻擊有一定抗。數條手突破火力網，狠狠向一艘“翼”級巡洋艦的側舷；幾簇金屬蜂群更是化作鑽頭，企圖突破“永珍號”的護盾！
“放肆！”蕭絕冷哼，甚至未，額間星律印記一閃，一道無形的“法則凝固”場以他為中心擴散，那些衝近的手與蜂群瞬間如同陷琥珀的蟲子，作遲滯了千百倍！
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