衍辰子與鐵冠子躬退下，心中充滿了前所未有的清晰目標與沉穩鬥志。這麼多年都熬過來了，不差這一時半刻。積蓄力量，等待時機，方是正道。
很快，天衍宗這臺沉寂多年的戰爭機，開始以一種新的、更加蔽而高效的方式，緩緩啟。
在衍辰子與鐵冠子的親自部署下，數支由門英弟子、擅長匿與偵查的長老、以及部分自願參加的真傳弟子組的“資源探索/獵殺小隊”被秘組建起來。
每支小隊多則十餘人，則五六人，員配置合理，兼顧戰鬥、偵查、療傷、破陣、採集。
他們被授予了詳細的地圖玉簡（包含已知的秘境、險地、可能存在的資源點標註）、充足的保命符籙與丹藥、以及最嚴格的行紀律——遇強則避，遇弱則殲，以獲取資源為首要，嚴無謂纏鬥，規定時間必須返回，並設立了急聯絡與求救機制。
冥凰與汐瑤也被分別編了兩支實力最強的小隊中。
冥凰加的小隊主要負責向東北方向，探索一片被稱為“隕星荒原”的險地，據說那裡偶有“天外隕鐵”與奇異晶石墜落，且地形複雜，便於匿。
汐瑤加的小隊則向東南，目標是藏於“迷霧沼澤”深的一疑似上古水府蹟，或許能找到水系靈或丹藥。
一切準備就緒，在一個月黑風高的夜晚，數支小隊如同悄無聲息的溪流，憑藉對新護山大陣的悉與谷翎兒暗中提供的些許匿加持，悄然穿過了大陣幕，沒了外界無邊的黑暗與危險之中。
接下來的整整一年，中央區域的天衍宗及其周邊，上演著一場無聲而激烈的“資源暗戰”與“獵殺遊戲”。
天衍宗的探索小隊們，如同最明的獵人，在幽冥統治的隙中游走。他們憑藉對地形的悉、周的計劃、以及谷翎兒修復大陣後帶來的信心提升，取得了遠超預期的果。
一支小隊在“隕星荒原”深，發現了一小型、尚未被幽冥完全掌控的“星磁礦脈”，雖然儲量不大，但提煉出的“星磁元”是煉製高階飛劍與陣盤的稀有材料。他們秘開採，分批運回。
另一支小隊在“迷霧沼澤”的那水府蹟中，不僅找到了幾株萬年份的“淨水白蓮”和數瓶上古丹藥（雖藥力流失大半，但研究價值極高），更在蹟深，救出了三名因探索蹟而被困數十年的、來自一個早已覆滅的小門派“碧波門”的倖存者，其中還有一位通水遁與治療的老嫗。
更有小隊在襲殺一支落單的幽冥運輸隊時，不僅繳獲了大量煉製糙但材料不錯的幽冥制式武與鎧甲（回爐可提取材料），更從俘虜口中，撬出了附近一幽冥“魂石”礦場的大致位置與守備況。
天衍宗立刻組織了一次心策劃的突襲，以極小代價，炸燬了礦場核心，劫走了一批高品質的魂石原礦（可用於修煉神魂或煉製特殊法）。
冥凰所在的小隊戰績最為彪悍。他們數次與幽冥巡邏隊發遭遇戰，冥凰的詭異冥火與空中襲殺能力大放異彩，配合小隊員，功擊殺了數名金仙初期的幽冥魔將，繳獲了其隨儲法，獲得了不幽冥特有的材料與功法玉簡（可用於研究破解）。
在一次深探索中，他們甚至誤了一空間裂，進了一個即將崩塌的微型附屬空間，從中帶出了一塊拳頭大小、蘊含著純空間之力的“虛空晶核”，此對修復、強化空間類法寶或陣法，有奇效！
汐瑤的小隊則更側重於“救人”與“尋藥”。們憑藉汐瑤的水元知與治療能力，不僅功探索了水府，更在後續的幾次行中，陸續發現了另外兩藏極深的、由散修或小家族建立的避難所，接引回了近百名修士及其家眷。
這些人中，有擅長種植的靈農，有通馴養低階靈的修士，更有幾位落魄的煉丹師與煉師，雖然水平不高，但也能補充天衍宗的後勤系。
汐瑤自己也在一次救治被幽冥毒蟲所傷的同伴時，對水元淨化之力的運用有了新的領悟，修為有向天仙圓滿邁進的趨勢。
當然，並非所有行都一帆風順。
也有小隊遭遇強敵，傷亡慘重，靠著同伴拼死掩護與預先佈置的逃生手段才僥倖。更有小隊誤險地，發上古制，幾乎全軍覆沒。但總而言，收穫遠大於損失。
一年時間，在張、危險卻又充滿希的“狩獵”與“採集”中，飛速流逝。
天衍宗的庫藏，以眼可見的速度重新充盈起來。雖然還遠達不到富裕的程度，但至煉丹房不再停工，煉爐火重燃，弟子們每月也能領到定額的修煉資源。
更重要的是，過不斷的實戰與探索，弟子們的修為、戰技、配合默契度，以及對幽冥的瞭解，都有了長足的進步。新救回的修士也很好地融了天衍宗的系，帶來了不同的技藝與視角。
冥凰與汐瑤在這一年的火磨礪中，修為徹底穩固在天仙后期，距離大圓滿僅有一步之遙，實戰能力更是突飛猛進，已為天衍宗弟子心目中僅次於谷翎兒、楚玉的“外援高手”。
衍辰子與鐵冠子每隔一段時間，便會將收穫與戰報彙總，送到星輝別苑。谷翎兒每次都是一邊吃著楚玉變著花樣做的食，一邊聽著彙報，小臉上多是滿意之。
偶爾會提出一些建議，比如某種材料的特殊用法，或者某個區域可能存在藏靈脈的推測，往往能帶來意外收穫。
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