京城汴京，明灼，暑氣襲人，城卻是一片張燈結綵，喜氣洋洋。張忠聽了苗顯談起招親之事，心中不免一，卻未輕許，只答：“既蒙厚，且待下建立府衙，再作此事便了。”苗顯聞言大悅，滿臉堆笑。蕭天更是打趣道：“如此人，喜酒可是要多吃幾杯的了。”堂中眾將正笑語喧譁，忽有門卒匆匆而，稟報道：“楊家天波府遣人前來，請狄千歲與列位將軍赴宴。”原來是佘老太君設下盛宴，款待諸位英雄將士。狄青即與八將一同前往，席間楊文廣奉陪，楊府中又是一番熱鬧歡騰。
自此之後，眾王公大臣番設宴，或為慶功，或為。狄青為封王，名重朝野，雖勞頓不堪，卻皆禮貌應對，有請則往，無暇則辭。轉眼之間，十餘日匆匆而過，英雄們尚沉醉於昇平之中，而一場波瀾，卻悄然醞釀。
孫秀自敗退歸京，被押天牢，狄青回朝之日已臨，包龍圖奉旨升堂審訊，當日便在開封府坐堂斷案。堂上威嚴肅殺，階下眾犯跪地待審，王驛丞亦早已被喚至府中候命。
包拯端坐公案之上，面如鐵漆，冷聲呼喝：“禿狼牙！”那西夏國細被押上堂，口供與前日在聖上面前所奏毫無出，包拯不聲，揮手喝退。
“王正！”包拯喝聲如雷，堂上傳喚游龍驛王驛丞。王正踏上堂來，雖是六神不安，卻神堅毅。包拯凝視良久，厲聲問道：“你為朝廷驛丞，竟聽信龐洪讒言，設謀害忠臣狄王親，了多賄賂？快快招來！”
王正垂首沉，心頭翻湧如。自狄青險之後，他便明白此事終有大白之日。今日既已至此，便索一吐為快，不懼威脅：“包大人明鑑，平西王到驛時，卑職焉敢輕慢？自後龐太師接連傳書，共十三封，意在置平西王於死地，許諾升卑職為正印七品。然平西王為社稷重臣，卑職焉敢暗害忠良？是以拒不從命，甘願棄，寧負榮華不負天地良心。若大人不信，平西王尚在，可與之對質。”
包拯聽罷點頭，語調更厲：“十三封書可在？”王正搖頭答道：“多由龐府親人帶回，卑職未留半字。”包拯沉思片刻，揮手令其退下。
“押孫秀上堂！”隨著兩旁吏卒一聲應諾，那孫秀已被反綁推倒於地，跪伏堂前。他面帶憔悴，衫襤褸，曾為高顯爵之人，如今卻似階下之囚。包拯冷冷開口：“孫秀，你為朝廷司馬，國重恩，本應保家衛國，何以屢謀忠良？你與平西王王有何深仇大恨，至於多番設局害他？且從實招來！”
孫秀見勢迫，強自鎮定，辯道：“包大人，冤枉啊！下心懷忠誠，斷未圖害平西王王，定是旁人中傷誣陷！”包拯冷哼，拍案一聲震天：“好一個巧言令之徒！你且看看這封信！”即命人呈上一封親筆書信拋至孫秀面前。
孫秀拾起一看，面大變，心中驚駭莫名：“這正是我在雄關親筆所書，命人送與岳父謀害狄青之書，怎會落包拯之手？”他強作鎮定，支吾道：“大人，此信並非下親筆，怕是有人栽贓陷害。”
“大膽臣！”包拯厲聲斷喝，“此書乃從你岳父龐洪書房中搜出，落款署名俱在，你還敢抵賴？來人！夾伺候！”
孫秀一聽大驚，心膽俱裂，自知再撐不過，只得哀哀求告：“大人，且慢行刑！下……下願招認！”包拯一聲冷哼，示意松刑。
孫秀低頭垂淚，悔不當初，聲說：“只因我父昔年為狄廣所殺，我懷此仇久矣。後又見狄青屢立奇功，戰無不勝，心中妒恨，便傳書岳丈龐太師，圖謀害之。誰知他竟征服西夏歸朝，計謀失敗，方落此地。”
包拯怒目如電，斷聲而出：“你為一國司馬，不思輔國安民，只顧報私仇，屢次謀害忠良！此心可誅！”孫秀低首無言，愧難當。
包拯又復詢問其與西夏勾結、私放禿狼牙一事。孫秀驚恐搖頭，辯道：“此事實乃冤枉，大人明察！”
“住口！”包拯大喝，“若非你私通西夏，禿狼牙如何混中原？你既招了首罪，何不一併招出？”他聲若洪鐘，震得堂前眾人噤若寒蟬，堂後更有百姓側耳靜聽，滿目怒容。
此刻，汴京的烈日過殿前飛簷灑下斑駁影，映在包龍圖烏黑如鐵的面孔上。那是人間正道的輝，亦是邪覆滅的前兆。
丹墀之下，風雲佈，烏雲頂如山。汴京開封府之，包拯一烏袍，立於丹案之前，面如鐵墨，神冷峻，聲音不怒自威。大殿中，兩排執刑兵士刀戟森然，氣氛肅殺，彷彿連空氣都凝結了肅殺。
孫秀低首跪伏在旁，面慘白如紙，冷汗從額角滾落，語調抖，強撐著開口：“包大人……前番屬下至雄關查驗貢使，禿狼牙自稱奉命朝貢上邦天子，屬下未察其詐，遂令其關。若有過失，屬下願承。”
包拯沉聲道：“退下。”旋即揮手，冷喝：“將龐洪帶上來！”
兵士應命而，押著龐洪上前。如今勢已變，再非昔日朝堂重臣，堂下無一人敬懼。兩個執刑兵將那老龐洪一推，直撲在丹墀之上，龐洪強忍膝下劇痛，跪地低頭。
“龐洪，你可知罪？”包拯聲如洪鐘，震響殿宇，直如暮鼓晨鐘，響徹廟堂，“你為何私通外國？又為何誣陷平西王，圖害忠良？休得巧言令，含糊塞責，快快從實招來！”
龐洪神一黯，低聲嘆道：“大人，罪證如山，屬下……不敢再抵賴。”他抬頭了一眼那幽深殿頂，似見命數已盡，心如死灰，“禿狼牙之供，贓皆在，連番私書皆為證。如今再強辯，只落得徒增刑辱。”
他頓了一頓，心苦思：“若牽出賽花與孫秀，只怕滿門不保……”於是語聲一頓，似是坦陳：“是屬下一時貪心，了西夏禮，聽信其言，誣稱狄青所獻珍珠旗為偽，奏請陛下重驗，藉機除去狄青。”
包拯聞言怒極，重重一拍案几：“放肆！你安敢推罪於他人？那一奏並非你本奏，而是你兒龐賽花通線，奏聖上。你欺君誤國，尚敢抵賴？”
龐洪臉變幻，沉默須臾，終究低頭：“大人，屬下實不敢瞞。昔日若我親自啟奏，聖上未必信服。是以暗通宮中兒，使其代我陳。後來狄青未死，被困游龍驛中，又命王正暗送書信十三封，置其死地。孰料……天不遂人願。”
包拯一掌拍案，冷聲斷道：“你行此謀，天怒人怨，豈止欺君？你可知，你屢謀忠良，貪贓賣國，甘為異邦走狗，不顧社稷，不惜親，此心，禽不如！”
龐洪面蒼白，口抖，伏地叩首：“大人，屬下知罪。此生一念貪妄，已悔無及。大人念屬下曾為朝廷效力一場，筆下留，賜我一線生機，容我歸老故里……”
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