夜深沉，烏雲蔽月，皇城靜穆，宮燈映紅金瓦，宛如一座沉睡的巨，蓄勢待發。大理寺中，一盞孤燈照亮廳堂正中，包拯伏案疾書，筆走龍蛇，墨香氤氳中出肅殺之氣。
這位龍圖閣大學士，鐵面無私的清，此刻正一筆一劃，將眾定罪於紙上，字字如刀，句句誅心。他中憤怒已久，今日終於落筆如山，章奏上寫道：
“龍圖閣學士包拯奏：為微臣審辦群，訊得孫秀與狄青宿有私仇，圖報雪，致與岳父龐洪串通為黨，屢行圖害……”
書寫之際，包拯心頭如火焚，回想狄青屢遭陷害，忍辱負重，幾死幾生，若非天命庇佑，早葬狼煙之下。孫秀此輩，懷私怨，外聯外戚，險些壞了國家基！
“孫秀混放番臣禿狼牙進關，雖未實與通敵，卻有失察之過，理當斬決！”包拯咬牙寫下。心頭一陣酸楚，旋即冷然——若因私怨而致國家險危，法理難容！
“龐洪貪贓誤國，屢陷功臣，致西夏興兵南犯，禍首實歸於此！法應凌遲，罪及滿門！”他頓筆深思，滿腔忠憤化作筆鋒：“龐妃驗旗欺君，助父為，差王仁匿贓通謀，父同心，其罪亦當斬首正法！”
夜風吹燭火搖曳，包拯面愈沉如鐵。他寫道：“王仁雖奉命行事，不圖私利，可也欺君罔上，罪在難赦，當絞刑！”又一筆：“禿狼牙雖非首謀，然助惡欺主，罪過難辭。然其首告賊，功罪相抵，應赦還本邦，以昭忠信！”
書至此，包拯略有停頓，提筆輕嘆：“王正保忠臣，不遂謀，勇行可嘉，當升三級，以獎忠誠。”
寫罷奏章，他長吐一口濁氣，眼中浮現，喃喃道：“龐洪啊龐洪，誰你貪得無厭、欺君誤國！如今除你以安社稷，非本一己之私，實乃萬民之幸。”
但他心中清楚——宮中龐妃正聖寵，若聖上溺不捨，恐賊難伏，忠臣枉死。於是，他立意：明日一早，朝房會齊諸王大臣，群口一致奏請，方可破此關節！
四更鼓響，天尚未明，晨霧籠罩皇城，包拯早起披袍整冠，踏步朝房。文武百王公大臣陸續而至，他一一告知此奏之重，諸公聽罷無不稱快，皆應允同奏。
仁宗趙禎登基，大殿巍然。文武百，班列如林。包拯手捧奏本，肅然進階，雙膝跪地，奏曰：“臣已定孫秀、龐洪、龐妃等犯罪名，請聖裁。”
仁宗趙禎展開章奏，神漸沉，龍目微閃，心中卻生出難。良久，他緩聲道：“包卿此本，定罪過重……孫秀該罰，然龐洪老臣，龐妃又是朕宮中人，此罪恐須從輕。”
此言一齣，滿朝皆驚。包拯眉頭鎖，躬應道：“國有國法，法不容。君雖為尊，若因私改律，朝綱何立？龐家父罪證如山，理當嚴斷！”
仁宗趙禎臉微變：“包卿，凡事不必太絕。朕意已決，卿從寬。”
包拯眼神炯炯，厲聲道：“若聖上執意庇私，臣寧願辭，放歸田裡，亦不能任法度廢弛！”
仁宗趙禎臉上閃過怒，語帶威脅：“包卿，汝豈敢朕？”
包拯不避不讓，朗聲道：“臣不敢君，臣只恪守法度。若陛下真要改輕律令，先請改廢蕭何舊律，然後另設龐洪律令，有何不可？”
此言一齣，群臣震。仁宗趙禎雖怒，卻知包拯所言合理，強怒意道：“你要朕依你章奏，萬萬不能。”
正此時，殿下忽有王公大臣三十餘人齊出班，山呼奏道：“陛下，此事非包大人一人之私，乃國家本之律！龐洪通敵陷忠，若不斬，國法不立！”
仁宗趙禎神凝重，沉默不語。群臣再奏：“倘若姑息養，社稷何存？若讓功臣染黃沙，臣富貴，百姓何以信朝廷？”
午門鼓罷，朝議已畢，百退立於丹墀之下，群洶洶，眾口一詞，直指龐洪之罪。仁宗趙禎端坐龍椅之上，本已被眾臣激得面不豫，心頭卻如麻團纏，左右難斷。
他著跪在階之下的群臣，目沉沉，心中暗想：“龐洪此人，素來跋扈專橫，結邪，滿朝文武竟無一人為他辯護，可見其人何等低劣。包拯又言之鑿鑿，若依他所奏，將龐洪正法，倒也合乎天理民心……可若此，龐妃如何自？朕與六載分，豈能眼見因父獲罪？倘若父一併治罪，朕又怎捨得？但若龐妃不除，龐洪怎能割捨？”
他心如麻，心頭一陣煩悶，臉上青一陣紅一陣，終是語塞不言，沉默良久。
包拯立於金階之下，見仁宗趙禎遲遲不語，心知其必是心中難決。他拱手再奏：“陛下，國有國法，家有家規，豈能因一子之寵而廢法度、誤社稷？龐洪之罪，舉朝皆知。龐妃之寵，若使陛下心神迷，臣等唯恐江山不穩，貽笑天下。”
群臣齊聲附和：“請陛下明斷國政，早定龐洪之罪！”
仁宗趙禎卻霍然起，拂袖而言：“眾卿毋庸多言，朕已有定斷。此事暫緩三日，再作商議。”
