玉面虎楊懷玉勒馬而立，目一凝，只見前方林間緩步走出一人，乃是一位白麵花髯、仙風道骨的老道。他頭戴如意道冠，披紫道袍，手執拂塵，行來步履沉穩，眉宇之間自有一派沉靜從容之氣。楊懷玉乍見此人，神一震，驚聲低呼：“這不是我那師叔苗從善麼！”當即翻下馬，疾步迎上，恭敬施禮。
苗從善著他，朗聲一笑：“在此能遇見你，倒是緣分不淺。”
“師叔怎會在此？莫非自汴京而來？”
“不錯。”苗從善輕拂塵，語氣中含幾分責意，“我原將你藏於廟中，為避風頭。不想你不辭而別，我心頭不安，便一路尋至汴梁，探你下落。待我趕到之時，楊家之事已然水落石出，你又奉命出征在外。我思來想去，乾脆先你一步趕來西夏。此地山川形勢，我再不過，年時曾在此雲遊三十載。今日前來，一為重踏舊地，再者，也為助你們一臂之力。”
懷玉聞言，非常，拱手作揖：“師叔此來，真乃天賜良援。只是前方戰事不順，弟子亦頗無力……”
苗從善淡然道：“你可是在打玉蘭關？”
“正是。”楊懷玉神沉重，將喪門烈大戰四虎將、自己失利落馬之事，一一道來。
苗從善聽完，微微一笑，眼神中並無驚異，反而淡然譏諷：“喪門烈不過一匹莽夫，何足掛齒？”
楊懷玉低聲道：“若論拳腳刀槍，他確不在五虎之上。可那口隨寶刀，鋒利無比，直教人忌憚三分。”
“我早有所聞。”苗從善頷首道，“此事倒也不難破。你隨我營一說，自有法門應對。”
二人並騎緩行，自林間繞道南門城，直奔宋營。營中將士見楊將軍歸來，盡皆振，紛紛傳報。
帥帳之中，佘老太君正端坐沉思。自懷玉敗陣之後，心中憂憤加，素日威嚴之姿，此時竟顯幾分呆滯。未言一語，手中茶水涼，依舊不覺。眾將亦各懷憂慮，不敢多言。
忽聽營卒高呼：“楊將軍回營了！”
諸將聞聲，俱皆起，齊聚帳前。只見楊懷玉引一道人帳，眾人面面相覷。懷玉上前稟報，將苗從善介紹與眾人。
苗從善拱手為禮，眾將紛紛還禮。佘老太君見他進帳，亦略顯驚訝，隨即起道：“原來是苗道長，昔年南征之時，老便知你本領過人，今見你至此，真是再添臂助。”
苗從善朗聲道：“老太君一向安康否？”
佘老太君回禮致意：“勞道長掛念。今日之戰，恰逢困厄，還道長能獻一策。”
苗從善坐定，道：“聽聞喪門烈憑仗寶刀勇不可擋，實則不過倚仗利。常言道：‘有寶便有破。’貧道所知，有一口寶劍，鋒銳勝過其刀十倍，若能得之，破敵之機可期。”
老太君目一亮：“敢問此劍何可得？”
“此劍為孟九環公主所持，現藏於大王國。”
“既為敵手所有，如何得取？”
苗從善道：“此事當以智謀而非武力。西夏王有二子，長子那立榮，年方二十六，尚未婚配。西夏王曾遣使向大王國提親，娶孟九環為太子妃。奈何孟達以戰事正急為由，婉拒其事。”
老太君聞言，雙眉鎖。諸將亦紛紛沉思，不明其中深意。
苗從善須而笑，眼中一閃，道：“老太君不必憂心。那口寶劍雖落大王國手中，於我等而言，不過探囊取，手到擒來耳。”
佘老太君聞言，忙向前一步，肅然道：“敢問道長有何良策，願聞其詳。”
苗從善正要開口，忽地四顧一圈，眉頭微蹙，低聲道：“此計雖妙，卻需調兵遣將。貧道既非主帥，亦非監軍，無權發號施令，縱有良謀，亦無可施展。”
老太君當即轉，從案上取出一支金鑲令箭，鄭重遞出：“道長請接本帥令箭。有此在手，便可調遣三軍。誰若不從，違令者，軍法從事！”
苗從善接過令箭，鄭重點頭：“既蒙元帥信任，貧道自當盡力。”隨即轉對眾將朗聲道：“諸位將軍聽令，道長奉帥命臨時調兵遣將，凡事須從其令，違者斬！”
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