建康城的一小院，一名形魁梧的中年人正焦躁地來回踱步，忽然，院外傳來一陣輕響，木門被緩緩推開。
只見兩個人走了進來，為首者正是營軍統領陳霸先，其側隨的，便是麾下將領杜僧明。
二人邁步踏屋，陳霸先面沉凝，負手立在原地，並未率先開口。
而是一旁的杜僧明言道：“唐將軍，許久未見，你在這小院之中，住得可還舒心？”
此人，正是芍陂之戰中兵敗被俘的北齊將領唐邕，當日，他奉高洋的軍令。
率殘部拼死攔截王僧辯、陳霸先大軍的追擊，可惜當日他率領的軍隊早就已經是強弩之末了，終究不敵被陳霸先俘獲。
唐邕本以為被俘之後，要麼陷死牢，要麼難逃斷頭之禍，卻未曾想，自己竟被徑直押解回了建康，安置在這小院之中，這些幾個月來，飲食起居倒也算妥帖，並無半分苛待。
只是這小院雖安，卻與囚籠無異，唯有每日前來送飯的差人，他心中積鬱萬千，也曾數次想過擬寫奏疏想要上奏南梁朝廷，不過很可惜，本沒有人給他搭理他。
陳霸先兩人算是這幾個月來唯一過來看他的人，唐邕定了定神，他越看越覺得眼前二人眼，拱手問道：“敗軍之將，見過陳統領，杜將軍，不知是為何緣故？”
杜僧明聞言，直言道：“唐將軍在此地安住已有許久，日復一日困守於此，現如今心中，可是有了幾分別樣的想法？”
唐邕深深躬：“外臣被困此地，已然半載有餘。今日斗膽一問，貴朝究竟打算如何置在下？還請兩位將軍明示，也好讓外臣死個明白，斷了那無謂的念想。”
話音落畢，陳霸先與杜僧明相視一眼，皆是淡淡一笑，那笑意中並無惡意，反倒藏著幾分期許。
片刻後，陳霸先緩緩開口：“唐將軍，實言相告，將你安置在此靜養，並非我二人私意。
眼下你朝，遲遲未曾遣使前來建康，商議贖回將軍之事。但我等素來聽聞，將軍在你朝軍中聲名赫赫，驍勇善戰。
亦是一代良將，故而陛下頒下旨意，讓將軍在此小院暫且安住，好生歇息。”
唐邕聽得此言，眼中閃過一微，隨即又黯淡下去，再度拱手：“求兩位將軍開恩，替外臣向當今大梁陛下求一句！
我等為將士，天職便是恪守軍令、遵從君命。此前率軍攻伐貴朝，絕非外臣本意，皆是奉命行事，不由己啊。
倘若貴朝終究不願放我歸鄉，還請二位將軍高抬貴手，給我一個痛快便是！這般困守囚籠，日日煎熬，反倒不如引頸就戮，落個武將的面。”
陳霸先連忙抬手勸阻：“哎，唐將軍何出此言！倘若我朝真的想要殺你，又豈會留到現在，不瞞你說，去年芍陂一戰，所俘虜之將士，都有妥善安置之所。”
唐邕：“陳統領的意思是……？”
陳霸先道：“不滿唐將軍說，陛下早有旨意，並非要困將軍一世，反倒想請將軍歸順我大梁。
只要將軍願意傾心歸降，陛下即刻下詔，冊封將軍為歸義伯，另授營軍副統領之職！
此前俘獲的數千餘名你朝將士，亦可一併劃撥給將軍統領。不知唐將軍，意下如何？”
唐邕聞言，心頭頓時一。歸順南梁？他從未有過這般念頭！
可眼下自己陷建康，若是當場斷然回絕，誰又能保證陳霸先二人不會翻臉。
他強下心中的牴，再次躬拱手：“大梁皇帝厚，竟如此重外臣，還願破格提拔，這份恩寵，外臣愧不敢當。
只是……是，外臣世代生於齊地，蒙我朝廷養育之恩，實在……實在恕外臣難以從命。”
那幾句“恕外臣”說得磕磕絆絆，盡顯他此刻的兩難與窘迫。
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