西魏恭帝 三年正月初五 漠北草原
此時的草原，然早已了過往，自其末代可汗鄧叔子為突厥所殺，盛極一時的然汗國便正式退出了歷史舞臺。
昔日的然部眾四散離析，主力部族裹挾著親眷、牲畜西遷西域，沿阿爾泰山南麓遠走中亞，
漠南近北齊邊境的餘部，為避突厥清剿之禍，紛紛南下歸附北齊，被安置在恆、雲諸州邊鎮，部分壯更被收編為北齊邊軍輔騎，北齊軍節制；
尚有數零散部落滯留漠北草原，或被突厥逐一征服兼併，或散其他游牧部族，不建制，終究湮沒在草原的風沙之中。
漠北草原的春寒尚未散盡，突厥大可汗的牙帳卻暖意蒸騰，皮鋪地，青銅燈盞燃著濃郁的油香，帳外甲士持矛肅立，盡顯草原霸主的威儀。
西魏使者楊薦著錦制朝服，手持節杖，在突厥禮的引領下步帳中，後親隨抬著十餘箱捆紮整齊的禮貨，金銀的澤、綢的華彩，在昏黃的燈裡格外惹眼。
木杆可汗阿史那俟斤踞坐於正中的虎皮王座上，形魁梧，眉目沉厲，玄氈袍上繡著狼頭紋章，目如鷹隼般掃過楊薦一行人，不怒自威。
楊薦緩步上前，依草原禮節略躬，卻未失中原使節的面，朗聲道：“魏使楊薦，奉我大魏皇帝之命，拜見木杆可汗。”
說罷，他抬手示意親隨掀開禮箱，金銀錠、錦緞匹、鐵兵刃、青瓷茶一一展。
“可汗英武，一舉覆滅然，平定漠北萬里草原，為天下共仰的草原霸主，我主聽聞，深為歎服，特備薄禮，為可汗賀。”
阿史那俟斤的目在禮箱上流連片刻，指尖輕叩王座扶手，角勾起一抹冷峭的笑意：“大魏盛，本汗寵如驚！
然餘孽不堪一擊，本汗取漠北，本就是順天應人。大魏遠在中原，倒還記著給本汗送賀禮，當真是有大國風範啊！不過貴使此次前來，怕是不止賀喜這麼簡單吧？”
楊薦早料到此問，拱手答道：“可汗明鑑，我主既為可汗賀，亦為兩國好而來。
如今草原已定，中原卻仍有紛爭，偽齊高洋恃強，屢屢覬覦四方，我主心中憂慮，故遣在下前來，與可汗共商大事。”
阿史那俟斤眼中閃過一厲，手中索著，剛從箱子中的一串潔白圓潤的珍珠項鍊，說道：
“那高洋倒也有趣，本汗清剿然殘部，他倒好，收了那些逃兵，安置在恆州、雲州一帶，當本汗不敢他？這些年本汗遣鐵騎襲擾其邊境，不過是略施薄懲罷了。”
楊薦順勢接話：“可汗所言極是，高洋不過是一個篡逆之輩，篡位建齊，據中原膏之地，是我大魏的心腹大患，我家太師決意，東進伐齊！”
阿史那俟斤挑眉，似笑非笑：“大魏太師倒有吞併天下之志，只是齊軍戰力不弱，如此之舉當真有把握嗎？”
楊薦語氣沉了幾分，坦言道：“實不相瞞，偽齊基深厚，雖高洋行事暴，但其軍伍尚整。
我大魏與南梁已然結盟，雖有勝算，卻難畢其功於一役。我主深知，若想徹底牽制偽齊，任需得可汗相助，這便是我此次前來的真正目的。”
阿史那俟斤子微微前傾，示意他繼續說。
楊薦字字清晰，將謀劃和盤托出：“我主懇請可汗，待明年三月十五，我大魏與南梁大軍合力伐齊之時，可汗遣鐵騎出漠北，直北齊恆、雲、朔諸州。
可汗只需令鐵騎在北齊北部邊境大造聲勢，劫掠其糧道，襲擾其城寨，牽制住偽齊北線的主力兵力。
如此，偽齊必分兵北，其南線兵力便會空虛，我軍便可放手東進，直取其腹地。
可汗放心，此事於突厥而言，不過是做慣了的營生，無需與齊軍正面死戰，只需牽其兵力即可。
而我大魏，亦不會讓可汗白忙。此次帶來的金銀錦緞、鐵兵刃，不過是先頭之禮。
事之後，我主當再送三倍資，綢、茶葉、鹽鐵，可汗缺什麼，我大魏便送什麼。
