北周孝閔帝元年西月初二
中外府正堂，大冢宰、柱國大將軍宇文護踞於主位，率先開口打破沉寂，對著前躬立著的賀蘭祥問道：
“盛樂，南梁佔據河南、掌控黃河下游的細，你這邊探得的訊息，可有更詳實的？”
大司馬賀蘭祥，聞言垂首躬道：“回大冢宰，南梁自取了河南之地後，陳昕的三萬水師屯於黃河渡口。
沿岸睢、陳留等重鎮皆增兵佈防，連漕運糧道都己重新整飭，看架勢，是打算將黃河下游的控制權牢牢攥在手裡了。”
他為宇文護最倚重的臂膀，兼掌軍中探報，外藩的一舉一，皆由他先過目再稟明，此事自然早有準備。
宇文護點點頭說道：“這南梁天子，倒是打得一手好算盤，算準了我大周剛剛開國，基未穩，便要趁勢蠶食疆土嗎？”
賀蘭祥抬眸道：“南梁此番奪佔河南，亦是經了幾番惡戰，雖佔了河南，卻也損兵折將。
那南梁天子麾下諸將也應當也盼著休養生息，只是眼下雙方疆界相接，南梁佈防甚，我大周若示弱，恐其得寸進尺！”
宇文護輕輕頷首，顯然也想到了這一層，他靠向坐榻，心底盤算著利弊。自宇文泰薨逝，他以託孤之臣的份總攬朝政，兼領中外府掌全國軍務。
力排眾議擁立宇文覺登基，建周不過數月，憂外患從未斷過，朝堂之上，他要平衡宗室與功臣的勢力。
地方上要安魏室舊部，軍中要整飭兵馬，如今南梁又在邊境虎視眈眈，每一步都需謹小慎微。
宇文護緩緩道出自己的想法：“盛樂！孤意，是暫與南梁緩和局勢。你且記著，眼下大周的頭等大事，是固而非拓外。
雙方皆是經了大戰，府庫空虛，兵卒疲憊，真要再起大兵，無非是兩敗俱傷，反倒讓北齊有機可乘。
不如遣一使者赴南梁，議個疆界分明，互不相犯，先求個半年的安穩，待我大周朝堂穩固，兵糧足，再議黃河下游的歸屬，也為時不晚。”
賀蘭祥當即附和：“大冢宰此計甚妙。只是遣誰為使，還需仔細斟酌，必得是能言善辯，又知南梁局勢者，方能不辱使命！”
宇文護略一思忖，便點頭應下：“孤心中己然有了人選，時任史大夫杜杲正合適！”
賀蘭祥抱拳躬，正再稟明關於使者隨行護衛的安排，堂外忽然傳來一陣輕捷的腳步聲。
一名親衛掀簾而，躬垂首道：“大冢宰，宮伯張在外求見，言有機要事，需即刻面陳，稱遲則恐生變數！”
這話一齣，堂的氣氛陡然凝滯。宇文護眸瞬間沉了下來，賀蘭祥也即刻收了話頭，側目看向那名親衛，眼中滿是凝重。
張是他親手安在孝閔帝宇文覺邊的宮伯，專司皇帝宿衛與侍從之職，替他打探皇帝的一舉一。
若無天崩地裂的大事，斷不會在這深夜，貿然闖府驚擾他與賀蘭祥的議。
宇文護與賀蘭祥對視一眼，皆從對方眼中看到了幾分意料之外的警惕。
他抬手揮退那名親衛，聲音冷冽：“讓他進來。”
親衛應聲退下，不過片刻，宮伯張便躬疾步而，他一宮伯的緋服沾著夜，
張隨即著氣說道：“大冢宰救急！大事不好！臣有驚天要事稟，關乎大冢宰的命安危！”
宇文護端坐在主位，目冷睨著伏在地上的張，手指輕輕敲擊著案沿，發出沉悶的輕響，只淡淡吐出一個字：“講。”
宮伯張伏在地上，微微抖稟道：“大冢宰，陛下近日常借宮苑習之名，在後宮僻靜的永安殿，暗中遴選宮中壯的武士與太監，蓄養死士，日夜練！
。謀人等提拔賀、弗乙伯宮有還，恆孫馬司軍、植李會司與是而，習純單非並舉此下陛現發，探窺中暗臣
