紅綃輕輕拉開門，像只貓一樣溜出來。夜風一吹，打了個寒。院子裡，那輛糞車像個巨大的怪蹲在月下。
走過去。糞車是兩個箍了鐵條的大木桶，並排架在車架上，上面蓋著破草蓆，臭氣熏天。屏住呼吸，掀開一個桶的草蓆。
裡面是半桶稠糊糊的糞水，上面飄著些草梗穢。
噁心衝上來，乾嘔了幾下，眼淚都出來了。但沒猶豫。
記得村裡老人說過，城裡查逃荒的流民查得嚴，尤其是孩子，但運糞的車，守城兵丁嫌臭，往往草草看一眼就放行。
抱起一塊石頭，沉進糞桶裡，試試深度。還好，沒過頭頂，但踮腳應該能呼吸。找到桶壁側一個凸起的木瘤，試了試，能勉強勾住腳。
把磨尖的銅錢死死咬在裡，怕丟了。然後，著桶沿，閉著眼，屏住氣，了進去。
冰冷的、粘稠的、無法形容的東西瞬間包裹了。惡臭從鼻子、耳朵、每一個孔鑽進來。渾繃，死死咬著銅錢，舌尖嚐到銅腥和難以言喻的苦。索著，腳踩到那塊石頭，又蹬著桶壁的木瘤，勉強把口鼻出糞水錶面。
草蓆被從裡面拉過來，虛掩在桶口，留下一條隙換氣。
黑暗。窒息般的黑暗和惡臭。
聽見自己劇烈的心跳，聽見糞水微微晃的粘膩聲響。不知過了多久，院子裡有了靜，了。
王麻子罵罵咧咧地起來，套上牛車。糞車被拉，吱呀吱呀出了院子，顛簸在土路上。
每一下顛簸，糞水就晃盪著衝擊的，灌進的口鼻。拼命仰著頭，從那道草蓆隙裡吸氣，吸進來的也是混著惡臭的空氣。不敢咳嗽，不敢出聲，只能死死咬著那枚銅錢，銅錢的邊緣割破了的，混進糞水裡。
腦子裡只有一個念頭：不能死在這兒。
牛車走了很久，路過了一些地方。聽見了嘈雜的人聲，車馬的喧囂，還有守城兵丁聲氣的盤問：
“拉的什麼？”
“老總，還能是啥？糞唄，趕倒了還得回去幹活兒。”是王麻子賠笑的聲音。
“掀開看看！”
草蓆被猛地掀開一角，刺眼的日進來。紅綃立刻閉眼屏氣，全沉進糞水裡，只留頭髮飄在表面。
“嚯！真他孃的臭！快走快走！”兵丁罵了一句。
草蓆被重新蓋上。牛車又吱呀吱呀起來，通過了城門。
紅綃不知道自己是怎麼熬過來的。時間失去了意義，只有無盡的顛簸、惡臭、冰冷和窒息。覺得自己快要變這糞水裡的一部分了。
終於，牛車停了。王麻子和人說了幾句話，好像是到了倒糞的地方。接著，糞桶被傾斜，穢嘩啦啦傾倒出去。
紅綃隨著糞水一起被倒出，重重摔在一片汙泥穢土堆積的窪地裡。新鮮的空氣猛地湧肺部，劇烈地咳嗽起來，吐出胃裡翻騰的一切。
眼前模糊一片，全是汙水和眩暈。掙扎著，手腳並用，從穢堆裡往外爬。
不知爬了多久，直到抓住一把乾枯的草梗。用力，把自己從汙穢中拔出來，滾到旁邊相對乾淨一點的土坡上。
天剛矇矇亮，晨曦是青灰的。躺在土坡上，看著那點天，大口大口著氣，渾抖得像風裡的落葉。
好一會兒，才勉強坐起來。低頭看自己，破爛的單糊滿了黑黃汙，頭髮一綹一綹粘在臉上，手上、臉上都是刮的傷口和汙漬。
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