離開慈寧宮，胤宸的腳步格外沉重。太后的話像一刺，紮在他的心上——他的念想是原時空的父母，聞詠儀的念想是家鄉，太后的念想是原時空的味道與蘇州的老宅，這些念想，都與他的抉擇相連。
三、書房獨酌：江山與故園的靈魂撕扯
夜幕再次降臨，書房只剩下胤宸一人。他取出一壺烈酒，倒在杯中，辛辣的嚨，卻無法驅散心中的煩悶。
他拿起打火機，挲著外殼上的，腦海中不由自主地閃過兩個截然不同的畫面——
一邊是原時空的模樣：實驗室裡冰冷的儀，父母在餐桌旁等待他回家的笑臉，城市夜晚璀璨的燈火，還有他悉的一切。只要啟用通道，他或許就能回到那個世界，回到親人邊，回到他原本的生活軌跡。
另一邊是宸乾朝的景象：流民老周捧著滿滿的糧囤，臉上出久違的笑容；蘇湄站在織坊裡，看著改良後的織機高效運轉，眼中滿是自豪；西北部落的首領捧著朝貢的禮，對他行跪拜之禮，口中說著願永歸天朝；還有江南沿海百姓安居樂業，商鋪林立，市井繁華...這是他一手打造的江山，是他肩負的責任，若是因他啟用通道引發海嘯，這一切都將化為烏有。
呵...胤宸自嘲地笑了笑，將杯中烈酒一飲而盡。他開啟空間日誌，拿起筆，在紙上寫下一行字：
10天。選歸途，恐負江山萬千生靈；選江山，恐負故園父母，負詠儀歸鄉之切，更負母后思鄉難安。
字跡力紙背，每一個字都飽含著他的掙扎與痛苦。他放下筆，著窗外的夜空，心中一片茫然。他不知道自己該如何選擇，也不知道這個選擇會帶來怎樣的後果。
就在這時，書房外傳來輕輕的腳步聲，隨後是聞詠儀溫的聲音：陛下，夜深了，臣妾給您送些夜宵過來。
胤宸連忙將空間日誌合上，藏在奏摺之下，調整了一下神，說道：進來吧。
聞詠儀端著食盒走進來，將一碗溫熱的蓮子羹放在桌上，目不經意間掃過案上的打火機，眼中閃過一期待。猶豫了片刻，還是忍不住問道：陛下，近日東海可有異？上次鄭和將軍探查發現的那道...還會再出現嗎？
胤宸看著眼中的期盼與不安，心中一陣刺痛。他知道聞詠儀一直在等，等那道再次出現，等回家的機會。可他不能告訴倒計時的存在，不能告訴啟用通道可能引發的風險，只能沉默片刻，輕聲說道：快了，再等等。
聞詠儀聞言，眼中閃過一亮，隨即又黯淡下去。從胤宸的神中看出了沉重與疲憊，知道他心中定有難，便不再追問，只是輕聲道：陛下也要注意，莫要太過勞。
說完，便躬退了出去。
看著聞詠儀離去的背影，胤宸心中的力愈發沉重。他知道，自己的沉默與拖延，只會讓更加不安，可他實在無法在此時給一個明確的答覆。
四、伏筆暗埋：風暴前夕的秘佈局
深夜，胤宸召來鄭和，秘下達指令：即刻組織沿海漁民進行臨時遷移演練，對外宣稱防備颱風，務必在三日完準備，演練需真實有效，確保一旦發生變故，能在最短時間疏散百姓。
鄭和雖疑為何突然要組織遷移演練，但見陛下神凝重，語氣嚴肅，便知道此事事關重大，躬應道：臣遵旨，定不辱使命。
送走鄭和，胤宸再次看向虛空之中的倒計時——10天的時間，已經過去了一天。他知道，自己不能再猶豫下去，必須儘快做出決策，同時做好最壞的打算。
他走到案前，開啟李墨送來的奏報，仔細檢視裂隙區的能量資料。資料顯示，裂隙的能量波雖依舊微弱，卻在緩慢上升，與打火機的能量匹配度越來越高。這意味著，啟用通道的條件正在逐漸，可隨之而來的風險也在不斷增加。
與此同時，慈寧宮，太后看著膳房送來的桂花糕，卻毫無食慾。知道胤宸的難，也知道他在與之間的掙扎。輕輕拿起一塊桂花糕，放在鼻尖聞了聞，眼中滿是思念——思念原時空的味道，思念蘇州的老宅，更思念那個曾經無憂無慮的自己。只希，胤宸能做出不後悔的選擇，無論是歸鄉，還是守江山。
坤寧宮，聞詠儀坐在窗邊，著東海的方向，手中攥著那方繡著家鄉房屋的手帕。胤宸那句快了，再等等，讓心中的期待愈發強烈，可同時也伴隨著深深的不安。不知道是多久，也不知道等待的會是什麼，只能在心中默默祈禱，希那道能早日出現，能帶回到家鄉。
而靈玥，正按照聞詠儀的囑託，留意著宮中關於東海的訊息。聽到宮人議論水師在組織漁民演練防颱風，心中覺得不對勁——此時並非颱風季節，為何突然組織演練？將此事記在心裡，準備隨時告訴聞詠儀。
書房的燭火依舊燃著，映照著胤宸疲憊卻堅定的臉龐。他知道，接下來的9天，將是他人生中最艱難的時。倒計時的紅芒時刻提醒著他時間迫，江山的責任與故園的牽掛在他心中反覆拉扯，而他必須在這場拉扯中，找到一個平衡點，做出一個能讓自己無愧於心的選擇。
東海的風浪正在悄然醞釀，時空通道的秘即將揭開，而胤宸的抉擇，將決定兩個時空的命運。這場關乎歸途與責任的終極考驗，才剛剛開始。
