五月下旬的後宮學，庭院裡的石榴花已綻出豔紅的花瓣，風一吹，便有細碎的花瓣落在窗臺上，給三間通連的教室添了幾分鮮活。靈瑤穿著一藕荷繡玉蘭花的襦，坐在教室前方的紫檀木椅上，手裡著一卷剛寫好的稿紙，眼神清亮卻帶著遠超十歲孩的沉穩——自胤睿抗倭大捷、獲封固山貝子的訊息傳來，便琢磨著要在學添一門新課，既是為了讓姐妹們知曉兄長的功績，更是為未來那位有“外+報”天賦的妹妹，悄悄埋下助力的種子。
“今日咱們不上禮儀課，也不練方言，”靈瑤的聲音清脆，卻帶著不容置疑的染力，目掃過臺下坐著的五十名孩——們多是低位嬪妃的庶或養，往日里上課雖認真，眼底卻總藏著幾分因出帶來的怯懦，“咱們來講個故事，一個關於大清將士抗擊倭寇、守護百姓的故事。”
臺下的孩們瞬間坐直了子，眼裡滿是好奇。林婉兒放在膝上的手悄悄攥了帕子——自小聽額娘說倭寇的兇殘，卻從未聽過大清將士如何擊敗他們；芸芸也睜大眼睛，小臉上滿是期待，的叔父就在福建水師當兵，雖不知是否參與了此戰，卻也想聽聽水師的英勇。
靈瑤翻開稿紙，聲音緩緩響起，將湄洲灣的戰事娓娓道來：“上個月，在福建的湄洲灣，有一群倭寇帶著三十艘戰船，劫掠咱們的漁村，燒燬漁船，擄走百姓……就在大家都著急的時候，三阿哥（胤睿）站了出來，他想出了一個絕妙的火攻計——用尖錐形的火符綁在箭上，選在狹窄的鷹水道設伏，再讓水師假扮民船敵。”
邊說邊起，走到教室中央，模仿著弓箭手投火攻箭的作：“你們知道嗎？當倭寇的船全部鑽進水道，清軍的火攻箭像雨點一樣出去，火符一到倭船的木板就燃起來，橙紅的火焰燒得漫天都是，倭寇想逃都逃不掉——最後，咱們不僅燒燬了十五艘倭船，還救回了五百多個被擄的百姓，三阿哥還因此被皇上封為‘固山貝子’呢！”
“哇！三阿哥好厲害！”芸芸忍不住小聲驚呼，眼裡滿是崇拜。
“火符真的能燒那麼久嗎？”林婉兒也舉起手，語氣裡滿是好奇，“要是下雨了，火會不會滅呀？”
靈瑤笑著點頭，耐心解答：“火符外面裹了浸蠟的油紙，遇水也不會滅，還能燒半個時辰呢！三阿哥為了這個火符，還特意讓工部改良了好幾次，就是為了能徹底打敗倭寇，保護咱們大清的百姓。”
教室裡的氣氛越來越熱烈，孩們你一言我一語，有的說“以後要像三阿哥一樣勇敢”，有的說“要是外使來宮裡，我要跟他們說三阿哥的故事”，還有的紅著眼眶說“謝謝三阿哥救了那些百姓”——原本因出帶來的怯懦，漸漸被一種“想為大清出力”的熱取代。
靈瑤看著眼前的景象，心裡暗暗點頭——這正是想要的效果。抬手示意大家安靜，語氣帶著幾分鄭重：“姐妹們，咱們雖在後宮，不能像三阿哥和將士們一樣上戰場，卻也能為大清做些事。比如將來外使來宮，咱們若是懂禮儀、會說話，就能替皇上、替額娘們接待他們，讓外使知道咱們大清不僅有英勇的將士，還有懂規矩、有擔當的姑娘。”
頓了頓，目掃過臺下的孩，語氣溫和卻帶著期許：“所以，今日我想從大家裡選十個人，咱們組一個‘學禮班’——每天課後多學一個時辰，不僅學外禮儀，還要學怎麼跟人說話、怎麼記東西。若是將來有機會，你們說不定能幫上大忙，甚至能為自己、為額娘爭一份面。”
孩們的眼睛瞬間亮了——們大多出低微，額娘在後宮裡沒什麼話語權，若是能被靈瑤選中，不僅能多學本事，說不定還能有機會接更高層，改變自己的命運。
“我願意！”林婉兒第一個舉手，聲音響亮，“我記好，額娘說我聽一遍就能記住故事，我還會說兩句江南話！”
“我也願意！”芸芸也連忙舉手，“我會繡手帕，還會幫額娘記賬，能記住很多東西！”
其他孩也紛紛舉手，教室裡滿是“我願意”的聲音，連平日裡最害的幾個孩，也鼓起勇氣舉起了手。
靈瑤笑著點頭，開始了簡單的選拔：“大家彆著急，咱們一個一個來。首先，我會說一段外使的對話，你們誰能最快複述下來，就算過第一關；然後，我會問大家一個問題，比如‘要是外使誇咱們大清的綢好，你們該怎麼回答’，誰答得得，就算過第二關。”
選拔有條不紊地進行著。靈瑤先念了一段模擬的“朝鮮外使對話”，林婉兒果然記得又快又準，連語氣都模仿得有幾分像；芸芸在回答“外使誇綢”時，說“多謝大人誇讚，這是江南百姓用心織的，若是大人喜歡，皇上或許會賞您一匹”，既得又不失分寸，讓靈瑤暗暗稱讚。
不知不覺，夕已西斜，十名孩終於選了出來——除了林婉兒和芸芸，還有七個分別來自不同低位嬪妃家的孩，有的口齒伶俐，有的記憶力驚人，有的格外細心，各有長。
靈瑤看著這十名孩，語氣帶著幾分欣：“從明天開始，每天課後一個時辰，咱們就在這間教室集合。我會教你們怎麼記外使的喜好、怎麼應對不同國家的禮儀，咱們一起努力，爭取將來都能為有用的人。”
“是！謝謝靈瑤格格！”十名孩齊聲應道，小臉上滿是激和期待。
傍晚時分，靈瑤回到景宮，把選拔“學禮班”的事告訴了聞詠儀。聞詠儀靠在榻上，聽著靈瑤的講述，角勾起一抹笑意：“瑤兒，你做得很好。這十名孩不僅能為將來的妹妹培養外助手，們的額娘也會因為這份‘恩寵’，更傾向咱們景宮——這可是咱們在後宮裡的形助力。”
“額娘，我也是這麼想的，”靈瑤坐在聞詠儀邊，語氣帶著幾分得意，“林婉兒的額娘徐答應、芸芸的額娘劉常在，之前就很激咱們，這次們的兒被選中，肯定會更支援咱們。而且我選的都是記好、會說話的，將來妹妹要是需要人幫忙記外使的訊息、應對外使的提問，們正好能派上用場。”
聞詠儀手了靈瑤的頭，眼裡滿是欣：“我的瑤兒越來越有想法了。記住，教們的時候，不僅要教禮儀和說話，還要教們‘忠心’——咱們選的人，不僅要本事好，更要靠得住，不能像胤禩那樣，表面溫和，暗地裡卻搞小作。”
“兒記住了！”靈瑤點頭，語氣堅定，“我會跟們說，咱們學本事是為了替大清出力，更是為了守住自己和額孃的面，絕不能做對不起大清、對不起額孃的事。”
此時，春桃端著剛燉好的燕窩進來，笑著道：“主子，剛才徐答應和劉常在派人送了謝禮來，說是謝格格選了們的兒進‘學禮班’，還說以後要是景宮有什麼事，儘管吩咐們。”
聞詠儀和靈瑤對視一眼，都笑了。靈瑤的“學禮班”，不僅為未來的外公主鋪墊了助手，更悄悄鞏固了景宮在低位嬪妃中的影響力，讓“子同盟”的基，在後宮裡扎得更深。
夜漸深，學的教室裡，十名孩的課桌椅還整齊地擺著，窗臺上的石榴花瓣安靜地躺著，像是在為即將到來的“學禮班”，鋪墊一層溫的底。而靈瑤躺在床上，腦海裡已經開始盤算明天要教的容——要把這些孩教好，讓們為未來妹妹最得力的助手，為“子同盟”在後宮裡最堅實的一環。
知道，這只是開始。隨著未來妹妹的出生、長，這些孩會慢慢長大，會為後宮裡一不可忽視的力量，會陪著妹妹一起，在外場上為大清爭，為“子同盟”添磚加瓦。而此刻學裡點燃的這份“想為大清出力”的熱，終將在未來的某一天，綻放出耀眼的芒。
