十一月中旬的太和殿，寒氣已過金磚地面滲上來，卻不住殿的暖意。文武百按品級分列兩側，朝服上的補子在晨裡泛著規整的澤，所有人的目都集中在案前——康熙正拿著江南織造府遞來的《紡織工坊籌備奏報》，角噙著明顯的笑意。
“諸卿可知，江南紡織工坊尚未開工，便已定下三千匹綢的海外訂單？”康熙的聲音在殿迴盪，帶著幾分愉悅，“這皆是六阿哥胤福的功勞——他提議用貪腐充公之銀建工坊，解決流民就業，又懂‘按需生產’，讓靈汐按海外商人需求定款式，這才未產先銷，為大清添了一筆穩定的財源！”
他舉起奏報，繼續道：“不僅如此，西北減免徭役賦稅的奏報也已傳來，百姓們紛紛墾荒種田，甘肅巡說，今年冬小麥的種植面積比去年多了兩！胤福小小年紀，既能查貪腐、整吏治，又能謀民生、促通商，這等‘治國之才’，真是朕的福氣，也是大清的福氣！”
殿員紛紛躬附和：“陛下聖明！六阿哥聰慧過人！”唯有站在前列的德妃與宜妃，臉格外難看。
德妃垂著頭，手指攥著朝服的角，指甲幾乎要掐進布料裡。想起胤禵此前徵倭雖得一等公，卻始終被胤福的“炸糧草庫”“查貪腐”蓋過風頭，如今康熙竟直接贊胤福有“治國之才”，這分明是將胤福推向更重要的位置，胤禵的儲位之路，愈發艱難了。
宜妃則瞥了一眼站在殿角的聞詠儀，眼神里滿是嫉妒。聞詠儀今日穿著一石榴紅宮裝，頭上簪著康熙新賞的東珠釵，姿拔，眉宇間滿是從容——自胤福得寵，聞詠儀在後宮的地位早已無人能及，連康熙商議朝政，都常召旁聽，這讓宜妃心裡像紮了刺，卻又不敢表分毫。
康熙似未察覺兩人的異樣，目轉向聞詠儀，語氣愈發溫和：“聞皇貴妃，你教有方，不僅胤福出眾，靈汐懂外、靈玥擅武略，連靈瑤創辦的學，都能為工坊輸送管事人才。朕看，這後宮之事，往後也多由你協理，替朕分憂。”
“臣妾謝陛下信任！定不負陛下所託！”聞詠儀躬謝恩，聲音沉穩得。這聲“協理後宮”，無疑是確認了在後宮的核心地位，德妃與宜妃的臉，更添了幾分蒼白。
散朝後，員們三三兩兩離去，唯有胤禩落在最後。他著月白錦袍，看似慢悠悠地走著，眼神卻在暗中觀察戶部的新員——自李嵩、李達被查後，戶部提拔了兩名新主事：周文彬與吳世昌。周文彬家境貧寒，靠科舉仕，急於站穩腳跟；吳世昌則野心，總想著往上爬。
“王爺，這兩人似乎是可塑之才。”心腹侍衛林忠湊到胤禩邊，低聲音道，“周文彬昨日還在發愁母親的醫藥費，吳世昌則託人打聽，想找機會結王爺您。”
胤禩角勾起一抹不易察覺的弧度，腳步轉向通往王府的暗巷：“你去準備兩千兩銀子，以‘同鄉互助’的名義送給周文彬，就說本王欣賞他的才幹，願助他渡過難關。再告訴吳世昌，本王近日要宴請幾位部院大臣，讓他也來赴宴。”
“王爺，這樣會不會太明顯？胤珩的資訊網還在盯著戶部……”林忠有些擔憂。
“越是明顯，越安全。”胤禩冷笑一聲，眼神里滿是算計，“周文彬缺錢，吳世昌缺機會，本王給他們想要的，他們自然會跟本王走。至於胤珩的暗線，讓他們看到‘同鄉互助’‘宴請友’，只會覺得是尋常往來，不會懷疑。”
他頓了頓，補充道：“另外，你去查周文彬負責的‘漕運糧價核算’，找個機會‘提點’他，讓他在糧價上多報一，事後分他三好。吳世昌則負責‘銀礦運輸登記’，讓他把本王名下的幾艘船，偽裝‘方運輸船’，免過路費——先讓他們沾點小利，才能讓他們徹底依附本王。”
林忠躬應下：“奴才明白，這就去辦。”
胤禩著暗巷盡頭的廉親王府，眼神深邃。他知道，經過胤福的反腐風暴，戶部的舊黨羽已所剩無幾，想要重建勢力，必須拉攏這些新員——他們基淺、慾強，最容易被掌控。只要能掌控戶部的漕運與銀礦運輸，既能從中牟利，又能掌握朝堂的經濟命脈，將來無論儲位之爭如何發展，他都能佔據主。
而此刻的儲秀宮，聞詠儀正與胤珩議事。胤珩將胤禩暗中接周文彬、吳世昌的訊息告知聞詠儀，語氣凝重：“胤禩想拉攏新員，重建黨羽，怕是要在漕運、銀礦上手腳。”
聞詠儀卻不慌不忙，端起茶杯抿了一口：“讓他去拉攏。周文彬雖窮，卻有讀書人的骨氣；吳世昌雖貪，卻怕風險。你讓暗線悄悄把‘李嵩貪腐被斬’的細節給他們，再讓胤福在查賬時‘重點關注’漕運糧價與銀礦運輸，他們若敢與胤禩勾結，定會出馬腳。”
放下茶杯，眼神里滿是篤定：“胤禩急著重建黨羽，只會破綻百出。我們只需靜靜觀察，等他的人犯錯，再一舉拿下，既能清除戶部的患，又能敲打胤禩，讓他不敢再輕舉妄。”
太和殿的暖意早已散去，京城的寒風捲著枯葉掠過街巷。朝堂上的誇讚與暗室裡的謀劃，如同兩暗流，在大清的場下悄然匯——一方為吏治清明、民生安穩，一方為黨羽私利、儲位野心，這場無聲的較量，才剛剛開始。
