十月初七的晨，終於沒了前幾日的霜氣，暖融融地灑在固安縣的道上。王家村的村口，素雲正拿著戶籍冊，逐戶核對丁口，趙安蹲在田埂上，用麻繩量地尺丈量著耕地，村民們圍在一旁，有的遞水，有的指認自家的田界，比前幾日的警惕多了幾分熱絡。張衡站在老槐樹下，翻看著昨日的核查記錄，角帶著笑意——短短三天，固安已有五個村完核查，銷了二十七戶亡丁，退了近百兩欠稅，連之前躲進後山的村民，都主來縣衙報備丁口，這勢頭比他預想的還要好。
“張大人！不好了！”一個差役氣吁吁地從村外跑過來，手裡的馬鞭都歪了，“城西的王地主帶著家丁，堵在核查的田埂上，不讓趙典史量地，還說……還說他的地早就賣了，不該繳稅，要是我們再查，就把量地尺給砸了！”
張衡的笑容瞬間僵住，手裡的記錄冊攥得發皺：“王地主？就是那個佔了城西二十畝良田，去年還虛報‘只種十畝’的王懷安？”
“就是他！”差役點頭，“他還說‘新策是政，貝勒爺一個孩子懂什麼種地繳稅’，引來不百姓圍觀，再不去，怕是要鬧大了！”
正在不遠給村民解釋“鄰里互證”的胤珩聽見靜，走了過來。他穿著寶藍常服，袖口沾了點泥土——方才幫著村民指認田界時蹭的，卻毫不顯狼狽。“張大人，別急。”他語氣平靜，手裡還著半塊村民送的窩頭，“王懷安是固安出了名的豪強，去年查徭役時就敢虛報耕地，這次定是有人在背後挑唆，想攪核查。”
周述也走了過來，目沉了些：“多半是李謙。他造謠不，就唆使豪強鬧事——王懷安和李謙是同鄉，去年李謙還幫他瞞報過稅銀，兩人早有勾結。”
“不管是誰挑唆，先去看看再說。”胤珩了手上的泥土，把窩頭遞給邊的親兵，“讓陳默帶上地契存檔，跟我們一起去。”
陳默是胤福派來的人——上月胤珩篩選核查時，胤福特意從“反腐手冊”的資料庫調了個擅長核查文書的吏員過來，說“固安豪強多，定有偽造地契的，陳默能辨真假”。此刻陳默正坐在縣衙的文書房整理存檔，聽見傳喚，立刻抱著個厚重的木盒趕來，盒裡裝著固安縣所有地主的地契備案。
一行人往城西趕，剛到田埂邊，就聽見一陣喧譁。只見一個穿著綢緞長袍的胖子叉著腰，站在田埂中央，邊圍著四個家丁，手裡拿著棒，趙安的量地尺被扔在地上，踩得變了形。那胖子正是王懷安，看見胤珩等人過來，不僅沒收斂，反而更囂張了：“喲，貝勒爺來了？正好，你給評評理！這二十畝地，我去年就賣給京城的劉老爺了，地契都立了，憑什麼還要我繳稅？你們這是仗著新策，欺負我們這些本分的百姓！”
圍觀的百姓不，有幾個是王懷安的佃戶，敢怒不敢言；還有些是附近的村民，小聲議論著“王地主去年還說這地是他的，怎麼突然賣了”“京城的劉老爺誰見過啊”。
張衡氣得臉通紅，剛要開口，卻被胤珩攔住。胤珩往前走了兩步，目落在王懷安上，語氣沒帶毫怒氣，卻著一不容置疑的威嚴：“王地主，你說地賣了，可有地契？拿出來給大家看看。”
“當然有！”王懷安立刻從懷裡掏出一張摺疊的紙，抖開，遞到胤珩面前，“你看！這是去年冬月立的地契，上面有我和劉老爺的簽字，還有縣衙的印，假不了！”
胤珩接過地契，陳默立刻湊過來，從懷裡掏出個放大鏡（百科圖書館調運的件），仔細看著。地契是用厚紙寫的，上面寫著“今王懷安將城西二十畝良田售與劉某某，價銀五百兩，立此為據”，末尾有王懷安的簽字，還有個模糊的紅印章，日期寫著“康熙四十一年冬月”。
圍觀的百姓湊過來看，有人小聲說：“有印呢，像是真的。”“要是真賣了，確實不用繳稅啊。”
王懷安聽見，更得意了：“聽見沒？這地契是真的！你們再敢查我的地，就是違律！我要去京城告你們！”
陳默放下放大鏡，對胤珩低聲說：“貝勒爺，這地契是假的。第一，印章模糊，看不清是哪個縣衙的印，而且康熙四十一年冬月，固安的縣衙印因為磨損，換了新的，這地契上的印還是舊的；第二，地契用的紙是今年春天才有的新紙，去年冬月本沒有這種紙；第三，京城沒有‘劉某某’的大戶，我查過京城的商戶名冊，沒有這個人。”
胤珩點點頭，舉起地契，對著圍觀的百姓說：“鄉親們，大家看這地契——第一，印章是舊的，去年冬月固安已經換了新印，這印是假的；第二，這紙是今年的新紙，去年本沒有，怎麼可能用來寫去年的地契？第三，買地的‘劉某某’，連全名都沒有，京城也沒有這個人，這不是假的是什麼？”
他說著，讓陳默把木盒裡的地契備案拿出來，翻開其中一頁，遞給百姓看：“大家再看縣衙的備案，王懷安的二十畝地，去年到今年，一直登記在他名下，本沒有買賣記錄！他說地賣了，就是在撒謊！”
百姓們湊過來，對比著兩張地契，果然——備案上的印章清晰，是新印，紙也是去年的舊紙，而王懷安手裡的地契，印章模糊，紙還泛著新。一個老年佃戶突然開口：“我去年冬天還幫王地主種這二十畝地，他怎麼會賣了？他還說‘這地是我的基，死也不賣’！”
“對！我也見過！”另一個佃戶附和，“今年春天，王地主還漲了我的租子，說‘我的地，我想漲就漲’，怎麼會賣了？”
王懷安的臉瞬間變得慘白，額頭上冒出冷汗，卻還想狡辯：“你們……你們是串通好的！這備案是假的！地契是真的！”
“是不是假的，一查便知。”周述走過來，語氣沉穩，“我是都察院史，可傳訊縣衙的文書吏，讓他們核對印章和紙的年份；也可派人去京城查‘劉某某’的下落，若查不到，你就是偽造地契，欺瞞府，按律當杖責五十，罰銀五百兩，還要沒收虛報的耕地！”
這話一齣，王懷安的一，差點跪倒在地。家丁們見主子慌了，手裡的棒也垂了下來。王懷安知道瞞不下去了，突然撲通一聲跪倒在地，哭著說：“貝勒爺！史大人！我錯了！我不該偽造地契！是……是宛平縣令李謙讓我這麼做的！他說‘你只要鬧起來，攪黃固安的試點，我就幫你把去年虛報的稅銀抹了’，我一時糊塗，才犯了錯啊！”
“李謙！”張衡氣得跺腳，“果然是他！之前造謠是他，現在唆使豪強鬧事也是他！真當固安沒人能治得了他了！”
圍觀的百姓也炸了鍋：“原來是李謙在背後搞鬼！難怪之前說新策是增稅抓丁，都是騙我們的！”“貝勒爺，您可不能饒了李謙！也不能饒了王地主！”
胤珩看著跪倒在地的王懷安，語氣平靜卻帶著力度：“王懷安，你偽造地契，抵制核查，還李謙唆使鬧事，按律該重罰。但念你主招供李謙，可減一等罰——杖責三十，罰銀三百兩，虛報的十畝耕地沒收，分給無地的佃戶。你服不服？”
王懷安連忙磕頭：“服！服！謝貝勒爺開恩！我再也不敢了！”
“還有。”胤珩轉向百姓，聲音提高了些，“鄉親們，李謙唆使王懷安鬧事，就是怕新策了，他沒法再虛報稅銀、欺百姓。但我在這裡保證，不管是誰，不管他多大，只要敢阻礙核查、欺負百姓，我定讓他到懲罰！”
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