六月的濟南府工地，驕似火，水泥路面被曬得發燙。工匠們著膀子，正將攪拌好的水泥漿往路基上倒，木抹子劃過的地方，留下平整的紋路——這是華北推廣公路的關鍵節點，濟南至德州段若能在七月初完澆築，就能趕上秋收前的糧運旺季，百姓們都盼著這條路能早日通車。
胤宸戴著草帽，蹲在路基旁，手裡拿著個小錘，時不時敲敲剛凝固的水泥塊。這些天，他總覺得心裡不踏實——前幾日，景宮傳來訊息，在胤禩府中當差的忠心符宮報，說胤禩私下召見了負責水泥供應的商人劉三，還提到“濟南工地”“摻些東西”“利潤分半”，宮的忠心符曾輕微發熱，顯然是察覺到了不對勁。
“監丞大人，劉掌櫃的水泥車到了！”隨從的呼喊讓胤宸抬起頭。遠，十輛馬車正朝著工地駛來，車轅上掛著“劉記水泥”的木牌——劉三是胤禩暗中扶持的商人，之前負責過江南的紡織業運輸，這次不知用了什麼手段，竟搶下了濟南工地的部分水泥供應權。
胤宸放下小錘，不聲地走到馬車旁。劉三從第一輛馬車上跳下來，臉上堆著笑，手裡遞過賬本：“監丞大人，這是今日送來的五百斤水泥，您點點數。”
“不必點數，先取些樣品來。”胤宸的語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。他示意工匠取來一個陶盆，從馬車上的麻袋裡舀出半盆水泥，又倒了些水，按標準配比攪拌均勻，然後倒在石板上，抹平後放在太下暴曬。
劉三的笑容僵了僵，眼神不自覺地瞟向馬車，手心裡冒出了汗：“大人，這水泥都是按您定的標準燒的，您放心，絕沒問題。”
“是不是沒問題，等會兒就知道了。”胤宸坐在樹蔭下，手裡把玩著小錘，目卻始終盯著那盆正在凝固的水泥。旁邊的工匠們也察覺到了氣氛不對，紛紛停下手裡的活，圍了過來。
半個時辰後，水泥漸漸凝固。胤宸站起，拿起小錘，朝著水泥塊輕輕一敲——“咔嚓”一聲，水泥塊竟裂開了一道，再用力一敲，直接碎了幾塊，裡面還能看到細小的沙子顆粒。
“劉掌櫃，這就是你說的‘沒問題’？”胤宸舉起碎塊，聲音陡然提高，“標準水泥凝固後，百斤鐵錘擊之不裂，你這水泥摻了多沙子？！”
劉三臉瞬間慘白，撲通一聲跪倒在地：“大人饒命！是小人一時糊塗，一時糊塗啊！”
“糊塗？”胤宸冷笑一聲，讓人掀開後面幾輛馬車的麻袋——裡面的水泥果然都摻了沙子，有的甚至摻了近三。“你這不是糊塗，是膽大包天！這公路是供百姓走、供糧車運的，你摻沙子降低強度，是想讓路面通車後開裂塌陷，害人命嗎？！”
工匠們見狀，都怒了。李滿倉上前一步，指著劉三罵道：“俺們辛辛苦苦修路，是為了讓百姓過好日子，你竟敢在水泥裡摻沙子謀利，良心都被狗吃了！”
劉三嚇得渾發抖，不敢再瞞，哆哆嗦嗦地說：“是……是八爺讓我這麼做的！他說水泥裡摻些沙子，外人看不出來，省下的錢分我三……還說就算查出來，有他頂著……”
這話一齣，周圍一片譁然。胤宸早已料到是胤禩在背後指使，卻沒想到他竟如此大膽，連關乎民生的公路工程都敢手腳。他讓人將劉三和涉事的車伕、工匠都綁起來，又讓人快馬加鞭去京城，將此事稟報康熙。
三日後，康熙的旨意傳到濟南工地：“胤禩干預工程、謀奪私利，著即停俸半年，閉門思過；劉三及涉事人員押解刑部，從嚴審訊；濟南工地的水泥供應，改由工部直接負責，確保質量無誤。”
旨意宣讀完畢，工匠們都鬆了口氣。李滿倉拿著新送來的水泥，當場攪拌測試——這次的水泥凝固後，用錘子敲了好幾下，都完好無損。“這下好了，有陛下做主，沒人敢再搞鬼了！”他笑著對胤宸說。
胤宸著遠正在澆築的路面，心裡卻沒放鬆——胤禩這次挫，肯定不會善罷甘休，以後的工程中，還得更加小心。他讓人將“水泥取樣測試”納每日施工流程，每個批次的水泥都要先測度，合格後才能使用；又讓忠心符宮多留意胤禩府中的靜，有任何異常，及時稟報。
七月初，濟南至德州段的公路順利完澆築。養護期滿後，第一輛糧車從濟南出發，沿著平整的水泥公路駛向德州，車滾平穩，沒有揚起半分塵土。糧商們笑著說：“以前走土路，糧袋沾泥不說，還總誤時；現在走這好路，三天就能到，還能多跑一趟！”
此時的京城，胤禩正閉門思過。他坐在書房裡，手裡攥著茶杯，臉沉——他沒料到胤宸會提前察覺，更沒料到康熙會罰得這麼重。但他心裡並沒有放棄，反而更堅定了“要儘快掌握實權”的念頭，只是下次，他要做得更蔽些。
景宮中，聞詠儀看著胤宸送來的奏報，角出一欣。忠心符宮的資訊網再次發揮了作用，不僅挫敗了胤禩的謀，還保住了公路工程的質量。知道，儲位之爭只會越來越激烈，但只要他們守住“民生為本”的底線，只要資訊網不失靈，就能應對接下來的任何挑戰。
夕西下，濟南工地的工匠們還在忙碌。他們藉著餘暉，修補著路基旁的小裂，每個人的臉上都帶著笑容——這條路，不僅是用水泥和砂石築的，更是用對百姓的責任、對謀的警惕築的。而胤宸站在路的盡頭，著延向遠方的青灰路面，心裡清楚，這只是全國路網的一小段，未來還有更長的路要走，還有更多的挑戰要面對，但他有信心，也有底氣，將這條路築得平穩、堅固，通向每一個百姓的好日子。
