五月的京城已浸在燥熱裡，乾清宮的窗扇全開著，卻擋不住殿外蒸騰的暑氣。簷角的銅鈴被熱風拂得有氣無力地晃，唯有案上那封火漆封口的急報，像一塊冰，讓滿殿的檀香都失了暖意——急報封皮上“漠北六百里加急”六個朱字，是用邊關驛卒的混著硃砂寫的，邊緣還凝著未乾的暗紅。
康熙著急報的手指泛了白，指節輕輕叩在案上，發出沉悶的聲響。殿站著的戶部、兵部尚書都垂著頭，連呼吸都放輕了——方才康熙念急報時的聲音還在耳邊：“準噶爾餘部策妄阿拉布坦，率兩萬騎襲擾科布多，殺掠牧民三千餘，焚燬驛站三座，劫掠糧草車百輛，邊境九座卡倫已失其四……”
“傳。”康熙忽然開口，聲音裡帶著不住的沉怒，“傳胤禵、胤睿來乾清宮議事。”
太監尖細的唱喏聲剛飄出殿外，不過半盞茶的功夫，殿外就傳來了腳步聲。先是胤禵，一玄勁裝，腰束玉帶，劍眉星目間滿是武將的銳氣——他剛從西山演武場趕來，額角還沾著汗，鎧甲上的銅釦撞著，發出清脆的響。隨其後的是胤睿，十三歲的年穿著一月白錦袍，比胤禵矮了大半個頭，卻走得沉穩，墨髮用玉冠束得整齊，一雙眼睛亮得驚人，不似尋常年的懵懂，倒有幾分看世事的銳利。
“兒臣參見父皇！”兩人同時躬行禮，聲音一剛一，卻都著恭敬。
康熙抬了抬手，示意他們起：“你們看看這封急報。”他將急報推到案邊，“策妄阿拉布坦是噶爾丹的侄子，當年噶爾丹敗亡，他逃去了漠北，朕念及漠北牧民安穩，未對他趕盡殺絕，沒想到他竟敢捲土重來，殺我百姓，擾我邊境！”
胤禵快步上前，拿起急報匆匆看完，拳頭“砰”地砸在旁邊的錦凳上，眼中冒著火：“父皇！這賊子竟敢如此放肆！兒臣請戰！願率大軍北上，定將他擒回京城，為邊境百姓報仇！”
康熙看向胤禵，眼中閃過一讚許——胤禵自小在軍營里長大，弓馬嫻，去年還隨他巡過邊境，懂漠北的地形，確是領兵的好人選。但他沒立刻應下，而是轉頭看向胤睿：“胤睿，你才十三，沒去過漠北，但你常讀兵書，說說看，這仗該怎麼打？”
殿的大臣們都愣了愣——誰都知道胤睿是諸皇子裡最聰慧的，卻也只是個孩子，康熙怎麼會問他的意見？連胤禵都側過頭，帶著幾分好奇打量著這個弟弟。
胤睿卻不慌不忙，走到案前，目落在牆上掛著的漠北輿圖上，指尖輕輕點在“科布多”的位置：“父皇，兒臣以為，策妄阿拉布坦的兩萬騎兵，看似兇猛，實則有兩個弱點。”
他的聲音清亮，卻字字清晰，讓滿殿的人都靜了下來：“第一，他雖劫掠了糧草，但漠北五月已旱季，水草漸，兩萬騎兵每日需消耗大量糧草，他沒有固定的補給地，只能靠劫掠，若我們切斷他的劫掠路線，他的軍隊撐不了一個月。第二，他殺掠牧民，失了民心——漠北的蒙古部落本就對他心存忌憚，若我們先安牧民，讓他們歸降，策妄阿拉布坦就了孤家寡人，無水草可依，無牧民可掠，必敗無疑。”
康熙眼中閃過一驚喜——這兩點，連兵部尚書都沒提過，胤睿一個十三歲的孩子，竟看得如此徹。他忍不住問道：“那依你之見，該如何部署？”
“先護牧民，再斷糧道，最後圍殲。”胤睿的指尖在輿圖上劃過，從科布多到烏里雅蘇臺，再到額爾齊斯河，“可派一萬騎兵，先去收攏四散的牧民，將他們安置在烏里雅蘇臺的糧倉附近，既能保護他們，也能守住糧草。再派兩萬騎兵，沿額爾齊斯河佈防，切斷策妄阿拉布坦向西北逃竄的路線，防止他去投靠沙俄。剩下的兩萬兵力，由大將軍親自率領，從正面追擊，步步，待他糧草耗盡，再一舉圍殲。”
胤禵聽得眼睛一亮，忍不住道：“好！你這法子比拼強多了！之前我只想著正面迎敵，倒忘了牧民和糧道這兩件事。”
康熙掌大笑：“好！好一個‘先護牧民，再斷糧道’！胤睿，你雖年，卻有將帥之才！朕沒白教你讀兵書。”他收斂笑容，神變得莊重，“朕決意，任命胤禵為徵蒙大將軍，率五萬大軍北上平叛！胤睿為副將，輔佐胤禵，掌管糧草排程與牧民安之事——你雖年紀小，但心思細，這事給你，朕放心。”
此言一齣，殿的大臣們都驚了——讓一個十三歲的孩子當副將，還是掌管糧草和安牧民，這可是軍中要害之事！兵部尚書忍不住道：“陛下，胤睿貝勒年紀尚，恐難當此任……”
“朕說他能，他就能。”康熙打斷他，目堅定，“糧草是軍隊的命脈，牧民是漠北的本，這兩件事，容不得半點馬虎。胤睿心思縝，能看策妄阿拉布坦的弱點，定能把這兩件事辦好。胤禵，你是大將軍，戰場上的事你做主，但糧草和牧民的事，要多聽胤睿的意見，不可獨斷。”
胤禵忙躬道：“兒臣遵旨！兒臣定會與胤睿弟弟好好配合，絕不讓父皇失！”
胤睿也躬行禮：“兒臣謝父皇信任。兒臣定竭盡全力，輔佐四哥，確保大軍糧草充足，牧民安穩。”
康熙滿意地點點頭，從案上拿起兩枚印信——一枚是赤金鑄就的“徵蒙大將軍印”，另一枚是白銀打造的“副將印”，分別遞給胤禵和胤睿：“這兩枚印信，代表著朕的信任，也代表著朝廷的威嚴。你們北上之後，要同心協力，早日平定叛，讓漠北的牧民重歸安穩。大軍出發前，戶部要備好糧草，兵部要調齊戰馬，工部要趕製兵，各部門都要全力配合，不得延誤！”
“臣等遵旨！”殿的大臣們齊聲應道。
議事結束後，胤禵和胤睿一起走出乾清宮。五月的正好，灑在兩人上，鍍上了一層金。胤禵看著邊比自己矮了許多的弟弟，忍不住拍了拍他的肩膀：“沒想到你年紀不大，懂的倒不。之前我還擔心你跟不上，現在看來，是我多慮了。”
胤睿笑了笑，眼中閃過一與年齡不符的深邃：“四哥是沙場老將，戰場上的事，我還要多向你學習。不過安牧民這件事，四哥放心，我讀過不漠北蒙古部落的史料，知道他們的習俗，不會出岔子。”
胤禵點點頭，又想起一事：“對了，漠北的氣候比京城惡劣，五月白天熱，晚上卻冷，你子單薄，要多帶些。還有，糧草排程要格外小心，策妄阿拉布坦的騎兵擅長突襲，說不定會來劫糧，我們得提前做好防備。”
“四哥放心，我已經想好了。”胤睿道，“糧草運輸時，要派一千騎兵護送，每五十里設一個糧草站，派專人看守。另外，我會讓牧民中的老者幫忙打探訊息，他們悉漠北的地形，能及時發現策妄阿拉布坦的騎兵向，提前預警。”
胤禵聽得連連點頭：“好！就按你說的辦。我們回去後，各自準備，三日後在城外校場集結，準時出發。”
“好。”胤睿應道。
兩人分開後，胤睿回到自己的府邸。剛進書房，他就從書架上出一本泛黃的《漠北志》，翻開其中一頁——上面記載著漠北蒙古各部落的習俗和地形，還有噶爾丹叛時的戰例。他的指尖劃過書頁上“策妄阿拉布坦”的名字，眼中閃過一冷——他雖是十三歲的年，靈魂卻是劉徹，當年他平定匈奴，橫掃漠北，如今面對策妄阿拉布坦這樣的叛者，自然有自己的章法。
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