康熙四十九年三月下旬的爪哇島，日烈得晃眼，卻被茂的熱帶林木濾細碎的斑，落在林間的小徑上。胤睿跟著部落嚮導阿吉穿過一片橡膠林，鼻尖忽然飄來一陣濃郁的辛香——不是中原悉的花椒味，而是帶著幾分清冽的辛辣，混著溼的泥土氣息，格外提神。
“這是……”胤睿停下腳步，順著香氣去，只見前方的山坡上，片的灌木長得齊腰高，翠綠的枝葉間綴滿了一串串深褐的顆粒，像無數顆小小的瑪瑙；不遠的另一片坡地，灌木上掛著的則是淺紫的花苞，風一吹，細碎的花瓣落在肩頭，帶著淡淡的甜香。
“回大人，這是胡椒，那是丁香。”阿吉笑著解釋，手摘下一串胡椒遞給胤睿，“我們部落靠這個換東西，過往的商船會用布匹換，但他們給的布又薄又不耐用。”
胤睿接過胡椒串，指尖到顆粒飽滿的胡椒，輕輕一，辛辣的氣息更濃了——他在京城的膳房見過胡椒，卻從未見過新鮮的植株，更沒見過這般片的香料園。隨行的測繪工匠老陳也湊過來，翻看著胡椒的系，點頭道：“小大人，這土地沃，排水也好，最適合種香料，看這長勢，一年能收兩季。”
靈汐跟在後面，正和部落裡的婦娜姆聊天，聞言跑過來，手裡還攥著一把剛摘的野果：“二哥，娜姆嬸嬸說，他們種的水稻不夠吃，每年都要靠採野果補糧食，要是香料能換更多吃的就好了。”
胤睿心裡一，目掃向不遠的稻田——那片稻田就在香料園下方，面積不大，稻穗稀疏，顆粒看著也瘦小，和中原高產的水稻差得遠。他走上前，蹲下撥弄著稻穗，對娜姆道：“你們的水稻，一年能收多？”
娜姆過靈汐翻譯，嘆了口氣：“收得，雨水多的時候會淹，太大的時候會幹，一畝地收的稻子，只夠兩個人吃半年。”
這話讓胤睿眼前一亮——爪哇島有沃的土地、充足的水源和照，缺的只是高產的稻種和種植技；而大清有改良後的高產稻種（去年河南試點時剛推廣，戶部特意備了些種子用於流民安置），還有懂水田耕作的工匠。若是用稻種和技換香料，既能解決部落的糧食問題，又能為大清穩定獲取香料資源，簡直是互利共贏。
他立刻拉著阿吉往部落中央走，靈汐和周副將、老陳也連忙跟上。部落首領卡隆正在空地上曬魚乾，見他們回來，連忙放下手裡的竹篩迎上來：“大人，勘察得怎麼樣？”
“卡隆首領，我有件大事想跟你商量。”胤睿開門見山，讓靈汐翻譯，“你們有最好的香料，卻缺糧食；我們大清有高產的水稻種子，還有會種水稻的工匠。我想和你約定——大清派工匠來教你們種高產水稻，幫你們把稻田種好，讓大家都能吃飽；作為換，你們每年給大清進貢一部分香料，胡椒、丁香都可以，數量你們定，只要夠真誠。”
卡隆愣住了，手裡的魚乾差點掉在地上。他這輩子聽過用布匹換香料、用鐵換香料，卻從沒聽過用“糧食技”換香料——部落最愁的就是糧食，每年雨季過後，總有老人孩子肚子，若是真能種出高產水稻，別說進貢香料，就算多給些他也願意。
“大人說的是真的？”卡隆抓著靈汐的胳膊，語氣急切，“你們的水稻，真的能讓一畝地收夠四個人吃的？”
“不僅能，還能更多。”胤睿讓周副將從船艙裡取來一個布包，開啟來——裡面是顆粒飽滿的稻種，比部落現有的稻種大了一圈，也更金黃，“這是大清的‘雙季稻’種子，一年能種兩季，只要按我們教的方法種，一畝地最能收三百斤，夠五個人吃一年。”
卡隆湊過去，小心翼翼地起一粒稻種，放在裡咬了咬——比自家的稻種更瓷實，帶著淡淡的米香。他又看向部落裡的長老們，長老們也都圍過來，看著稻種，眼裡滿是期待。最年長的長老了稻種，對卡隆說：“首領，這是好事，能讓族人吃飽，比什麼都重要。”
得到長老的支援，卡隆終於下定決心，握著胤睿的手說：“我同意！我們每年給大清進貢一半的香料，只要你們的工匠能教會我們種高產水稻！”
“不用一半。”胤睿笑著搖頭，語氣誠懇，“我們只要三分之一，剩下的你們可以自己留著吃，或者換其他需要的東西。另外，我們還會給你們帶來農——犁、鋤頭，都是鐵做的，比你們現在用的木犁好用得多。”
這話讓卡隆更了，他立刻讓人殺了部落裡最的豬，又從椰子樹上摘下最新鮮的椰子，準備辦一場宴席慶祝。靈汐跟著娜姆去幫婦們做飯，看著們用竹筒煮、用香蕉葉包米飯，還教們說漢語的“米飯”“吃飽”，惹得婦們陣陣發笑。
席間，胤睿和卡隆正式定下盟約——用竹片刻下雙方的約定，卡隆在竹片上畫了香料和水稻的圖案，胤睿則寫下“大清-爪哇族友好盟約”，雙方各執一片。周副將在一旁記錄：“康熙四十九年三月廿五，大清南洋勘察使胤睿與爪哇族首領卡隆定約：大清派三名水稻工匠駐留部落半年，提供雙季稻種及農；爪哇族每年向大清進貢胡椒五千斤、丁香三千斤，於每年十月送至大清廈門港。”
宴席過後，胤睿讓人從“威遠號”上卸下稻種和農——五十斤雙季稻種，十把鐵犁，二十把鋤頭，還有一本用圖畫標註的《水稻種植手冊》（太醫院特意繪製，方便部落人理解）。三名水稻工匠也跟著阿吉去了稻田，當場就教部落人翻地、泡種，演示如何據水位調整田埂高度。
卡隆看著工匠們忙碌的影，又看著稻種，眼裡滿是希。他拉著胤睿的手，往紅木林走去：“大人，我們還有好東西要給你看。”
紅木林在部落的西邊，片的紅木長得筆直壯，最高的有十幾丈高，樹幹通紅，紋理細。老陳上前敲了敲樹幹，又用刀刮下一點木屑，放在鼻尖聞了聞，驚喜道：“小大人，這是上等的紅木！堅耐腐，做船板、打傢俱都是最好的料，比中原的楠木還珍貴！”
“這些紅木，我們部落用不上，你們要是需要，也可以運走。”卡隆笑著說，“只要你們能讓我們的族人吃飽，這些東西都可以給你們。”
胤睿心裡大喜——紅木不僅是珍貴的木材，更是造船的好材料，往後大清開拓南洋，需要大量戰船和運輸船，爪哇島的紅木正好能派上用場。他連忙對卡隆說：“多謝首領！我們後續會派船隊來運紅木，也會給你們帶來更多需要的東西，比如布料、藥材。”
次日清晨，胤睿要帶著船隊繼續勘察下一個島嶼。卡隆和部落的人都來送行，娜姆還給靈汐塞了一包曬乾的丁香，阿吉則給胤睿送了一把用紅木做的匕首，刀柄上刻著香料和水稻的圖案。
“大人，一定要早點回來！”卡隆站在沙灘上，高聲喊著，“我們會把稻種種好，等著給大清送香料！”
靈汐也揮著小手：“娜姆嬸嬸，我會回來教你們更多漢語的！”
船隊揚帆離開時，胤睿站在船頭，手裡握著紅木匕首，看著爪哇島漸漸變小。周副將走過來，笑著說：“小大人，這第一站就收穫這麼大，不僅定了香料盟約，還找到了紅木資源，往後的勘察肯定更順利。”
胤睿點頭，目落在手裡的勘察冊上——上面詳細記錄了爪哇島的香料產量、紅木分佈、稻田面積，還有卡隆的聯絡方式。他知道，這不僅是一次勘察，更是大清與南洋部落建立信任的開始，而這份信任，終將為大清海外拓土最堅實的基。
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