斯臺普斯中心的G4，空氣裡瀰漫著背水一戰的氣息，但這次，力更多懸在杉磯湖人頭上。
卡萊爾教練的調整堪稱毒辣。他並未如外界預料般擴大換，反而極致收核心陣容：德克·諾維茨基、錢德勒·帕森斯、韋斯利·馬修斯、拉簡·隆多，以及被推上首發、速度奇快的泰·勞森。戰目標明確：用勞森和隆多的番衝擊，消耗有膝傷在的科比；用快速的包夾和轉，限制姚明的低位接球；放空湖人除特勒、米德爾頓外的投籃點，賭他們投不死人。因為霍林斯賽前對所有部署都做出了安排，而湖人有意培養自家孩子，所以湖人本場比賽的場面指揮給了助理教練盧克沃頓。
策略在開場立竿見影。科比每一次運球擺都顯得沉重，姚明在低位一接球就陷夾擊，被迫分球。而接到球的吉米·特勒和克里斯·米德爾頓，手卻冰涼如達拉斯的冬夜，前7投全失。小牛在德克準的中距離和勞森鬼魅般的突破帶領下，打出22比9的夢幻開局。
湖人替補席一片沉寂。助理教練盧克·沃頓出暫停，他的目掃過板凳席，落在了那幾個眼神中燃燒著不甘的年輕人臉上。
“德文（布克）、維克多（奧拉迪波）、阿隆（戈登），”沃頓的聲音斬釘截鐵，“你們上。換下吉米和克里斯。孫（悅），你也準備活。”
“教練？”科比看向沃頓。
“科比，相信他們。”助理教練沃頓按住科比的肩膀，“你的任務是吸引防守，把球傳給空位。姚，你在高位，做軸。我們打快，打戰，用活力沖垮他們！”
第二陣容，絕地出擊。
陣容變為：科比、奧拉迪波、布克、戈登、姚明（隨後換為孫悅）。
改變瞬間發生：
第一把火：德文·布克的冷箭。首次進攻，科比突破吸引兩人夾擊，分給右側底角被放空的布克。年輕人沒有毫猶豫，接球、起跳、出手，作如訓練般流暢——三分命中！ 這記進球，像一針強心劑，穩住了湖人的陣腳。
第二把火：維克多·奧拉迪波的撕咬。奧拉迪波上場就死死住泰·勞森，用更強壯的和侵略十足的防守，極大地限制了後者的突破速度。一次功的防守後，他像獵豹般啟，接科比長傳，完戰斧劈扣！
第三把火：阿隆·戈登的區風暴。當姚明被拉出，戈登為了湖人線的守護神和突擊兵。他先是在防守端連續保護下後場籃板，接著在進攻端利用驚人的彈跳，兩次在帕森斯頭頂完補釦，點燃全場！
奇兵之效：孫悅的萬能膠。當姚明需要休息，孫悅被推上四號位。他的高、臂展和出乎意料的協防意識，多次干擾了德克和帕森斯的傳球線路。更令人驚喜的是，他在一次24秒進攻將至時，接到科比被包夾後的甩鍋傳球，在三分線外一步冷靜出手——命中！ 這個進球，徹底扭轉了球場的氣勢。
第二節，了湖人角球員的表演時間。 科比退居二線，化場上教練，準地輸送炮彈。奧拉迪波不僅防守建功，還命中兩記關鍵中投；布克的無球跑和接球跳投讓小牛顧此失彼；戈登在攻防兩端存在十足；孫悅甚至送出了一記縱貫全場的長傳助攻。
半場結束，湖人憑藉第二陣容的狂暴輸出，不僅填平了13分的大坑，更以 51比48 反超比分！
下半場，手回暖的特勒和米德爾頓重新登場，但與上半場不同，他們不再揹負所有力。湖人形了 “科比/姚明核心牽引 + 多點開花” 的立攻勢。小牛的防守策略被徹底肢解，他們無法同時按住湖人五個能得分、能防守的點。
第四節最後五分鐘，當德克用一記標誌後仰將分差追至3分時，站出來的依然是角球員：
奧拉迪波 搶斷隆多，一條龍上籃得手。
下一回合，布克 藉助姚明掩護，命中高難度漂移中投。
鎖定勝局的一球，來自 阿隆·戈登——科比突破吸引四人收，將球拋向空中，戈登力眾人，空中接力將球砸進籃筐！
終場哨響，比分定格在 103比95。 湖人拿下關鍵勝利，3比1奪得賽點。
技統計上，布克19分（三分5中3），奧拉迪波15分4搶斷，戈登14分11籃板（5個前場板），孫悅8分3助攻2蓋帽。而科比僅得15分，卻送出13次助攻；姚明困於包夾，僅得8分，但有7次助攻。
賽後，科比主走向這群年輕人，與他們逐一撞、擁抱。“記住今晚的覺，”他對他們說，“冠軍之路，離不開任何一個人的閃。你們證明了，這支湖人的強大，在於我們每一個人。”
德克·諾維茨基在離場前，與科比握手。“你培養了一群可怕的傢伙。”他嘆。
“不，”科比搖頭，向正在慶祝的隊友們，“是他們自己抓住了命運。”
這場勝利，不再僅僅是科比的傳奇註腳，更是湖人新一代的集宣言。他們用行證明，紫金王朝的未來，星璀璨。
