1997年4月XX日，杉磯大西部論壇球館。
季後賽的能量與常規賽截然不同。空氣彷彿被電離，每一次呼吸都帶著靜電般的刺痛。看臺上，金的浪洶湧澎湃，球迷們的呼喊聲不再是助威，而是戰吼，帶著一種原始的、對勝利和征服的。
菲尼克斯太隊嚴陣以待。正如賽前所預料，他們的策略簡單而殘酷：儘可能地圍剿沙奎爾·奧尼爾。材敦實、力量出的中鋒喬·克萊恩（Joe Kleine）頂在第一線，他的任務就是用盡一切辦法將奧尼爾推出舒適區。一旦奧尼爾接球，側翼的曼寧、A.C.格林便會毫不猶豫地收夾擊，甚至弱側的球員也虎視眈眈，準備切球。
開場第一個回合，奧尼爾深位要球，科比弧頂持球，沒有毫猶豫，一個高吊球準地越過防守球員指尖。奧尼爾接球，克萊恩立刻像樹袋熊一樣掛了上來，曼寧的包夾也瞬間到位。
“砰！砰！”奧尼爾運球強頂兩步，撞的聲音即使在嘈雜的球館裡也清晰可聞。他猛地轉，在三人合圍形之前，強行起跳，以一記蠻不講理的雙手暴扣將球砸進籃筐！
籃架發出痛苦的。奧尼爾落地，仰天怒吼，宣洩著整個常規賽被反覆侵犯積的怒火，也吹響了個人表演的號角。
這記扣籃，為整場比賽定下了基調。
太隊的抵抗不可謂不頑強。凱文·約翰遜憑藉速度和經驗不斷衝擊籃下，查普曼也命中了兩記高難度的三分。但這一切，在湖人隊刻意營造的、聚焦於線的攻防策略面前，顯得像是隔靴搔。
湖人隊的進攻戰極其明確：把球給沙克。
哈里斯和埃爾文·約翰遜（湖人助教）在教練席坐鎮指揮；場上也球員嚴格按照教練部署。
外線球員一次次沉穩地將球排程到奧尼爾最舒服的位置。埃迪·瓊斯和尼克·範埃克塞爾的無球跑更加積極，他們不是為了自己得分，而是為了徹底扯開弱側的防守，不讓太隊輕易形三人甚至四人的合圍。
而科比·布萊恩特，則完履行了他的承諾。他為了場上最冷靜的指揮和最無私的傳球手。他減了招牌的持球單打，每一次運球突破都帶著明確的目的——防守，然後找沙克。
一次經典的配合發生在第二節中段。科比右側45度角持球突破，吸引了查普曼和曼寧的注意力，眼看就要陷包圍圈。就在合圍即將形的瞬間，科比沒有選擇高難度翻跳投，而是用一個寫意的擊地傳球，將球從人中塞出。籃球如同手刀般準地找到已切區的奧尼爾，奧尼爾接球，甚至不需要調整，直接起飛，隔著補防過來的克萊恩，再次將球砸進籃筐！並造犯規！
“And One!” 現場解說聲嘶力竭。
奧尼爾興地捶打著膛，落地後第一件事就是指向科比。科比則面無表，只是快速退防，彷彿做了一件再平常不過的事。
這就是湖人本場的影：冷靜，高效，且目標明確——餵養巨。
太隊的線番上陣，克萊恩、霍特·羅德·威廉姆斯（Hot Rod Willia）、甚至新秀斯芬·傑克遜都嘗試過去頂防，但無一例外地被奧尼爾摧枯拉朽的力量和細膩的籃下腳步碾碎。犯規次數快速累積，太隊被一步步拖絕的深淵。
奧尼爾在籃下予取予求。勾手、暴扣、小拋投、進攻籃板二次進攻……他幾乎展示了所有線得分手段。每一次得分，都像是在對所有P投票人進行著最直觀的陳述：看，這就是統治力。
當第三節結束時，奧尼爾已經砍下38分18籃板的恐怖資料，而湖人隊也將領先優勢擴大到了25分。整個第四節徹底淪為垃圾時間。
終場哨響。
126 : 98
杉磯湖人季後賽首戰，取得一場酣暢淋漓的大勝。
技統計上，沙奎爾·奧尼爾的名字後面跟著一個令人瞠目結舌的資料：45分，21籃板，5蓋帽。他幾乎以一己之力，摧毀了太隊的整個線防系。
而科比·布萊恩特的資料則是：15分，11助攻，8籃板，2搶斷。一個準三雙，但得分遠低於他賽季平均水平。然而，他的正負值卻高得驚人。他的每一次傳球，都像是一把鑰匙，準地打開了束縛奧尼爾的枷鎖。
賽後，記者們蜂擁而至，將奧尼爾圍得水洩不通，問題無一例外地圍繞著他的恐怖資料和P競爭。
奧尼爾心極好，他大笑著回答各種問題。但當被問及科比的表現時，他的表變得認真起來。
“科比？”奧尼爾指了指正在旁邊接採訪的科比，“他才是今晚的導演。你們看到我的得分，但你們沒看到他是如何閱讀比賽，如何把球送到我手裡的。他做出了犧牲，巨大的犧牲。他本可以輕鬆得30分，但他選擇了讓我們以最有效的方式贏球。”
他頓了頓，對著鏡頭，幾乎是一字一句地說道：“這就是為什麼他是最特別的傢伙。他懂得什麼是真正的勝利。”
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