總決賽的對手終於塵埃落定，雷吉·米勒率領的印第安納步行者隊經過七場苦戰，艱難地穎而出，站到了湖人隊的面前。然而，在杉磯，備戰的氣氛卻不像外界想象的那般同仇敵愾，一難以言說的抑在訓練館中瀰漫。
這一切的源頭，依舊是波波維奇那番“離間計”般的言論，以及科比·布萊恩特對此令人意外的沉默。
按照常理，或者按照科比以往的格，他應該會在第一時間站出來，公開駁斥波波維奇的說法，強調團隊的勝利，重申奧尼爾的核心地位。但這一次，科比什麼也沒做。他沒有接任何關於此事的採訪，在訓練中也是照常進行，與奧尼爾的互雖然依舊有說有笑，但在一些敏的人看來，似乎了幾分以往的親無間，多了一公事公辦的意味。
部的猜疑與擔憂
科比的這種反常的沉默，讓湖人隊部自己先泛起了嘀咕。
“科比他……是不是真的覺得波波說的有點道理？”有替補球員在私下裡小聲議論。
“他拿了P，西決又打得那麼好，會不會心態真的變了？”這種猜測像病毒一樣悄然傳播，儘管無人敢公開質疑，但一種不安的緒已然滋生。
主教練德爾·哈里斯更是憂心忡忡。他敏銳地察覺到了更室氣氛的微妙變化，尤其是奧尼爾那明顯低沉下去的緒。他知道，如果這暗流不加以疏導，很可能在總決賽的關鍵時刻發，摧毀球隊一個賽季的努力。急之下，他甚至秘聯絡了湖人名宿、“魔師”埃爾文·約翰遜，希這位德高重、且深諳理巨星關係之道的前輩，能出面和兩位核心談一談，調節一下隊氛圍。
奧尼爾的“心結”
而於風暴眼的另一方，沙奎爾·奧尼爾，這幾天顯得鬱鬱寡歡。訓練時，他依然會完所有專案，但那個喜歡搞怪、用巨大笑聲染全隊的大男孩不見了。他更多時候是沉默地完訓練，然後獨自離開。
在他的大男孩心思裡，想法很簡單：我把你當最好的兄弟，為你高興，為你慶祝P。可現在外面有人說我靠你，說你才是真核心，你居然連一句幫我的話都不說？你這是默認了嗎？你是不是也覺得我佔了你的便宜？
他覺得科比“背叛”了他們的友和並肩作戰的默契。這種被最親戰友“孤立”的覺，比輸掉一場比賽更讓他難。他甚至開始胡思想，認為科比是不是想借此機會確立絕對的球隊老大地位。
一場由對手心策劃、經發酵、又因核心球員非常規的沉默而加劇的心理暗戰，正在湖人隊部悄然上演。總決賽尚未開打，衛冕冠軍卻先要面對一場關於信任與團結的嚴峻考驗。科比究竟為何沉默？他葫蘆裡賣的什麼藥？這一切，都為即將到來的總決賽，蒙上了一層撲朔迷離的影。
