十一月的最後一場比賽，斯臺普斯中心依舊座無虛席，儘管他們的王者科比·布萊恩特因陪伴臨產的妻子瓦妮莎而高掛免戰牌。空氣中了一慣常的肅殺，卻多了一份溫馨的期待——全隊都希用一場勝利，作為獻給即將出生的“曼寶寶”的禮。
然而，來訪的亞特蘭大老鷹隊，絕非前來送上賀禮的善茬。這支球隊由一群實力派悍將組，像極了NBA裡的“流浪者樂隊”——斯芬·傑克遜，這位曾經的湖人舊將，帶著他混不吝的球風和對陣舊主的額外力；“蓋帽王”西奧·拉特利夫鎮守籃下，餘威尚存；全明星大前鋒謝里夫·阿卜杜爾·拉希姆技全面；還有球風獨樹一幟的鮑·蘇拉，以及速度奇快的“噴氣機”賈森·特里。這支球隊天賦雜糅，狀態起伏極大，是聯盟中著名的“巨人殺手”，狀態好的時候，可以戰勝任何對手，誰也不敢小覷。
沒有科比，湖人隊的首發陣容變為：大Z、古登、阿泰斯特、拉里·休斯、費舍爾。戰核心明確：由拉里·休斯充當主要攻堅手。
休斯沒有辜負期，從比賽第一分鐘起就打得異常活躍。他利用自己勁的素質，一次次強行突破老鷹的防線，或上籃得手，或造殺傷。他的積極表現，彌補了科比缺陣留下的得分空缺。大Z則在高低位從容策應，用準的中距離跳投懲罰對手，古登也頻頻在籃下找到機會，穩定貢獻。阿泰斯特雖然將更多力投防守，但也伺機用強的背打取分。
然而，本場比賽最彩的部分，屬於雙方的替補席。當湖人派上莫·威廉姆斯，老鷹則由賈森·特里領銜第二陣容時，一場針尖對麥芒的對轟大戰瞬間引全場！
“莫不傳”今夜化為替補席的超級微波爐，他彷彿不知疲倦，藉助掩護後的幹拔跳投神準無比，突破後的高難度拋也頻頻命中。他的眼裡只有籃筐，而今晚的籃筐在他眼中，如同大海般寬闊。
另一邊的賈森·特里，這位“噴氣機”一旦起飛，同樣勢不可擋。他的速度更快，投籃更刁鑽，一次次在湖人防守球員面前，用他標誌的快速投籃，給予回應。
兩人如同西部快槍手對決，你進一個answer ball（回應球），我立刻還以！球館的氣氛被徹底點燃，每一次他們持球，觀眾都會屏息期待。他們的對轟表演，完全顛覆了替補陣容通常負責穩住局面的角，變了本場比賽最令人脈僨張的看點。
原本許多得知科比缺陣的杉磯球迷，只期球隊能穩健地拿下一場勝利，對比賽的彩程度並未抱太高期。
然而，他們看到的卻是一場酣暢淋漓的進攻盛宴！
雙方手熱得發燙，進攻效率高得驚人。老鷹隊憑藉幾位老將的經驗和斯芬·傑克遜的發揮咬比分，湖人則依靠拉里·休斯的衝擊和替補席莫·威廉姆斯的瘋狂輸出維持均勢。
當上半場結束的哨聲響起，記分牌上赫然顯示著 61 : 61！
一場沒有科比的比賽，兩隊竟然聯手轟出瞭如此高分，並且戰平手！這完全超出了所有人的預料。斯臺普斯中心的球迷們又驚又喜，他們意識到，這支湖人隊的底蘊，遠比他們想象的更加深厚。下半場的決戰，註定將更加彩和激烈。這場為“曼寶寶”而戰的比賽，正朝著一個意想不到的彩方向發展。
