失去了科比·布萊恩特，就像一艘失去了引擎和羅盤的巨，在狂風暴雨的海面上，儘管水手們拼盡全力，卻終究難以抵達彼岸。然而，在科比倒下的那一刻，這支球隊的靈魂並未消散，反而催生出一種悲壯的凝聚力。
G4，在斯臺普斯中心，湖人眾將帶著為科比而戰的信念，打出了。王治郅為了球隊臨時的進攻軸心，他不僅在高低位用準的投籃和夢幻般的腳步不斷取分，更展現了他被低估的策應能力，多次送出撕裂防線的助攻，全場砍下24分7籃板5助攻，彷彿夢迴巔峰。德魯·古登在線搏命般地衝搶，他像一頭不知疲倦的蠻牛，一次次扛著鄧肯和奧博託的防守強上籃，抓下一個個關鍵的前場籃板，貢獻了18分12籃板的大號兩雙。莫·威廉姆斯也試圖用得分彌補核心缺失的空，他裡突外投，命中多記關鍵球，拿下22分。他們一度與馬刺纏鬥至最後時刻，但在需要一錘定音的收階段，沒有了那個能吸引所有防守、並用無解單打解決問題的終極答案，湖人的進攻一次次陷停滯，最終以4分之差憾落敗。總比分被扳2比2平。
G5，移師聖安東尼奧，背水一戰的湖人展現了驚人的韌。失去了絕對強點，他們反而打出了更極致的團隊籃球。替補席上的保羅·米爾薩普站了出來，他用強壯的和不屈的意志，在有限的上場時間裡不斷衝擊馬刺線，高效地拿下14分8籃板，其中包括5個前場籃板，他的活力讓馬刺的替補陣容措手不及。而年輕的安德魯·拜納姆也抓住了機會，在防守端送出了3次封蓋，很好地保護了籃筐。儘管最終輸掉了比賽，但湖人全隊六人得分上雙，他們將團隊籃球詮釋到了極致，戰鬥到了最後一顆子彈。
G6，湖人已是強弩之末。連續的鏖戰和核心缺失的影響開始顯現，能和專注度都出現了下。馬刺這臺運轉的機，沒有給對手任何息的機會。他們用窒息的防守徹底絞殺了湖人的進攻系，用富的季後賽經驗掌控著比賽的每一個節奏。GDP組合從容不迫，如同經驗富的獵人，一步步收套在獵脖子上的繩索。
連下三城。
最終，聖安東尼奧馬刺隊以4比2的總比分，將杉磯湖人淘汰出局，昂首進總決賽。湖人倒在了總決賽的大門口，距離那夢想的舞臺，僅一步之遙。
當G6結束的哨聲在客場響起，湖人眾將低著頭，默默走向球員通道。王治郅叉著腰，著記分牌，眼中滿是不甘；古登用力地拍了一下籃球，發洩著心的憤懣；莫·威廉姆斯則神落寞。他們的臉上沒有淚水，只有不甘與憤怒，每個人的心裡都憋著一團火。他們證明了自己是一支優秀的團隊，他們一度將強大的馬刺絕境，但命運的殘酷（鮑文的那一腳）和他們自在絕對天賦上的最後差距，讓他們所有的努力功虧一簣。這團火，是對失利的痛恨，更是對來年捲土重來的。
在斯臺普斯中心的VIP包廂裡，湖人老闆傑裡·斯博士平靜地看著這一切。他的臉上看不出太多的失落，那雙深邃的眼睛裡，閃爍的是商人明的算計與王朝締造者的長遠規劃。對他而言，這個遠超預期的賽季已經圓滿結束，它證明了球隊建設方向的正確，也讓他看清了每一位球員的潛力和價值。現在，他真正關心的，是即將到來的、至關重要的夏季作。
“我們打得很好，非常好。”斯博士對邊的總經理說道，語氣平穩，“王證明了他是系的關鍵，德魯和莫也打出了價……但我們缺了最關鍵的一塊拼圖，尤其是在這種時刻。”他的目彷彿已經穿越了休賽期，看到了下個賽季的硝煙。
莫·威廉姆斯和德魯·古登打出了價，他們的合同問題必須在這個夏天得到妥善解決。是續約，還是先簽後換尋求升級？這需要明的評估。
而更核心、更迫的議題是：必須給科比找一個真正靠譜的、能在季後賽關鍵時刻倚重的幫手了！
斯博士清楚地知道，科比正在和技的絕對巔峰期，這樣的黃金歲月，一年都不能浪費。這次傷病是一次警告，更是一次契機。它赤地揭示了單核帶隊的上限，以及在殘酷季後賽中缺乏保險的脆弱。
“科比的巔峰期，不能這樣浪費。”斯博士的語氣帶著不容置疑的決斷，“我們需要一個能在他需要時，真正站出來分擔力的名字。湖人，必須重新輝煌起來。”
失利的霾尚未散去，但管理層的機已經悄然開始高速運轉。這個夏天，杉磯的夜空下，註定不會平靜。一場關乎未來格局的軍備競賽，隨著湖人賽季的結束，正式拉開了序幕。一個充滿憾的結局，同時也是一段嶄新徵途的起點。紫金軍團的復興之火，已在灰燼中埋下了火種。
