2010-2011賽季的大幕在邁阿震天的喧囂與杉磯微弱的嘆息中拉開。當鏡頭幾乎全部聚焦於南海岸那艘芒萬丈的“超級戰艦”時，斯臺普斯中心卻不得不面對一個冰冷的現實：他們的陣容名單上，去掉姚明和科比，剩餘球員的總薪資加起來不超過3000萬元，在全聯盟墊底。
“這是一支由發展聯盟球員和過氣老將組的隊伍，”某知名育評論員在賽季前瞻中刻薄地評價，“他們的目標應該是爭奪狀元籤，而不是季後賽。”
然而，這支被所有人判了“死刑”的球隊，卻從賽季第一場比賽起，就展現出了截然不同的神面貌。
場邊，科比·布萊恩特幾乎主場必到。他著筆的西裝，左肩依舊固定在護裡，但他沒有坐在包廂，而是選擇坐在球隊替補席後方。他不再是那個在場上面兇、叱吒風雲的殺手，而是化為一位沉靜的導師和最影響力的球迷。他不會因年輕球員的低階失誤而怒吼，只會與教練組換眼神，將那些錯誤默默記下，然後在訓練中，或者暫停間隙，走到當事人邊，進行一對一的、簡短而有效的指導。
他的存在，本就是一種無形的力量。當拜納姆在線強打得分，展現出日益進的籃下腳步和和手時，科比會第一個從座位上彈起，用力揮舞著完好的右臂，為他歡呼；當孫悅完一次關鍵的搶斷，或者毫不猶豫地命中一記科比式的中距離跳投時，他也會立刻起，送上由衷的掌聲。他的每一次起立，都在向場上的球員傳遞著一個明確的資訊：我與你同在。
在這份神的召下，整支球隊擰了一繩。
羅尼·布魯爾和特雷沃·阿里扎深知球隊進攻火力匱乏，他們便用瘋狂的防守積極來彌補。他們不知疲倦地纏繞對手的箭頭人，用一次次拼搶為球隊爭取額外的進攻機會。
老將王治郅接了角轉變，雖然場均出場時間被控制在30分鐘左右，但戰地位顯著提升。他為了球隊進攻的軸心，在高位策應、低位單打和外圍遠之間無切換。他的資料不降反升，場均能貢獻14.6分、4.7個籃板和5.8次助攻，用經驗和全面技為了這支球隊場上真正的“新支柱”。
羅恩·阿泰斯特坦然接了自己從主力到關鍵替補的轉變。儘管橫向移速度已大不如前，但他強壯的格、富的防守經驗和依然可靠的背單打，讓他在場均20分鐘的出場時間裡打出了極其高效的表現，為替補席上最穩定的得分點和防守鐵閘。
而最大的驚喜，來自於線的巨 安德魯·拜納姆。被推上核心位置的他，迎來了徹底的發。場均37分鐘的出場時間，他瘋狂掠下20.1分、11.2個籃板和1.9次蓋帽的豪華資料。他不再只是一個有潛力的年輕中鋒，而是已經長為聯盟公認的、最統治力的線巨之一，是湖人隊戰績最堅實的“基本盤”。
孫悅則迎來了職業生涯的轉折點。場均28分鐘的穩定換時間裡，他出了8.7分、3.3籃板、3.6助攻、1.2搶斷和1.7蓋帽的全面資料。這份績單，無論放在聯盟哪支球隊，都足以讓他為一名值得信賴的重要換球員。他從一個邊緣人，真正在NBA站穩了腳跟。
就這樣，在一片看衰聲中，湖人隊跌跌撞撞，卻步履堅定。當賽季進行到十二月底，他們出人意料地取得了16勝14負的戰績，排名西部第九，咬在季後賽門檻的邊緣！
這個績，遠遠超出了科比和教練組在賽季初最樂觀的預期。這不是靠巨星個人能力贏下的比賽，而是依靠團隊防守、老將經驗和年輕球員的長，一場場拼下來的勝利。這是一個非常功的過渡賽季開局，為球隊保留了尊嚴和希。
更重要的是，科比的歸期日益臨近。還有不到兩個月，那條最強的“曼”就將卸下西裝，重返賽場。屆時，與這支已然磨礪出堅韌骨架的球隊融合，杉磯湖人，依舊擁有著讓外界無法忽視的無限可能。南海岸的超級艦隊固然可怕，但西部的暗流之下，紫金軍團正在悄然積蓄著反擊的力量。
