湖人隊兵不刃，以4比0的大比分輕鬆橫掃黃蜂，晉級西部半決賽。然而，系列賽的勝利無法驅散籠罩在克里斯·保羅頭頂的霾。在P結果公佈前的最後幾天，輿論的風向在支援詹姆斯的團隊心控下，發生了致命的逆轉。
他們準地抓住了兩個痛點，對保羅進行了最後的“絕殺”：
1. “靈魂論”：他們大肆宣揚，“杉磯湖人的靈魂永遠是科比·布萊恩特，他才是球隊真正的大當家。P評選應該著眼於最價值的球員，而非最好球隊的二當家。即便P要頒給湖人，也應該是科比，而非保羅。” 這番言論巧妙地利用了科比的巨大聲，反過來為了打保羅的武。
2. “刷分門”：他們對陣黃蜂時垃圾時間刷資料的行為進行了口誅筆伐，將其上升至“缺乏育神”、“對老東家缺乏尊重”的高度。這個汙點被無限放大，與詹姆斯“忠誠”、“扛著球隊前進”的完形象形了鮮明對比。
這些觀點極煽，迅速獲得了大量和球迷的認同。保羅此前種種急於證明自己的行為，在此刻都變了反噬他的證據。
最終，在巨大的輿論力和騎士隊聯盟第一戰績的加持下，勒布朗·詹姆斯以微弱的優勢，贏得了2009-2010賽季的常規賽P。
獲獎後的詹姆斯在釋出會上難自已，淚俱下。他謝了隊友、教練、家人和克利夫蘭的球迷，並鄭重宣告：“這個獎項是對我多年努力和實力的肯定。我正在從‘小皇帝’（The Chosen One）向著‘國王’（The King）完轉變。” 這一刻，他彷彿真正加冕，登上了聯盟的王座。
而在湖人隊的更室裡，氣氛降到了冰點。連續兩年在P榜單上屈居第二，尤其是今年在自我覺如此良好的況下依然落敗，這種打擊對心高氣傲的保羅來說是毀滅的。抑的氣息瀰漫在每個角落，連空氣都顯得沉重。
科比理解保羅的痛苦，他知道此刻任何言語都顯得蒼白。他能做的，不是在言語上安，而是在行上重新拾起領袖的責任和擔當。
西部半決賽，面對由德隆·威廉姆斯和卡斯·布澤爾領軍的猶他爵士，也是老隊友米爾薩普的新東家。保羅因心態失衡狀態持續低迷。就在球隊即將被拖泥潭的危急關頭，那條似乎已經沉睡許久的黑曼，猛然甦醒！
科比收起了整個常規賽的“養生”打法，眼神中重新燃起那抹悉的、令人膽寒的火焰。他不再等待，不再謙讓，用一次次無解的個人單打，將球隊的命運扛在自己肩上。整個系列賽，他如同回到了個人得分的巔峰時期，場均轟下驚人的 39.8分 ，用最純粹、最原始的個人能力，生生將爵士隊的防線撕裂。最終，湖人以4比1淘汰爵士，進西部決賽。
科比的發，像一劑強心針，暫時穩住了湖人的航向。但所有人都明白，保羅的心魔並未解除。西部決賽，他們將再次面對老對手聖安東尼奧馬刺。而湖人能否過這關，走向總決賽的舞臺，不僅取決於科比的毒牙是否依舊鋒利，更取決於克里斯·保羅能否從P失利的影中真正走出來，與科比重新形合力。王朝之路，迎來了最嚴峻的考驗。
