前往奧克蘭的航班穿雲層，機艙異常安靜，只有引擎低沉的嗡鳴。窗外是掠過的夜與零星燈火，彷彿預示著前方那座灣區城市即將燃起的、足以照亮全的籃球烽火。
科比、霍林斯和姚明坐在機艙前部，面前攤開的戰板在閱讀燈下泛著冷。這很可能是賽前最後一次不干擾的深度討論。
“姚，”霍林斯的手指在代表勇士死亡五小的圖示上劃過，語氣帶著歉意但堅定，“這系列賽，你的時間會被嚴格控制。我們需要的，是極致的換防彈和轉速度，去追他們的每一個擋拆，撲他們的每一次出手。”
姚明平靜地點點頭，臉上沒有毫意外或不滿，只有一種歷經千帆的徹：“我明白，教練。這兩個賽季的手已經證明，我和他們彼此都是難題，但比賽節奏不在我們這邊。” 他看向科比，眼神坦，“讓我在需要鑿兩分、需要改變節奏、或者最後決勝負的時刻上場。其他時間，尼古拉（約基奇）和魯迪（戈貝爾）更合適。”
最終戰定版的核心，正是“以快制快，以無限換防對無限傳切”。 首發確定為：尼古拉·約基奇（C）、阿隆·戈登（PF）、吉米·特勒（SF）、科比·布萊恩特（SG）、孫悅（PG）。 這是一套兼高度、運能力、防守韌和一定空間屬的陣容，目標直指勇士的命門——用持續的對抗和快速的轉，將水花兄弟從舒適的系中剝離出來。
確定陣容後，科比將特勒和孫悅到邊。他的聲音低沉而清晰，帶著不容置疑的決斷。
“吉米，孫，這系列賽，我們的生死線在防守端。”科比的目如炬，“我在這系列賽裡，不會保留任何力。我的任務，除了進攻組織，就是為你們倆提供無限的協防支援。無論斯芬（庫裡）還是克雷（湯普森），只要他們藉助掩護獲得一空間，我會第一時間出現在他們的傳球或投籃路線上。”
他轉向孫悅，著重佈置：“孫，你對位斯芬。我要你利用你的全部優勢——高和臂展。放他一步，不要得太近給他一步過掉的機會。 他的出手是快，是遠，但你的高和臂展可以干擾他的視野和投籃弧線。讓他投籃，但必須是頂著你的長臂、失去節奏的投籃。記住，你的首要目標是讓他突破困難，其次才是干擾投籃。”
接著，他看向特勒：“吉米，克雷是你的。還有約什（理查德森），你們倆番上陣。他的無球跑是歷史級別的，但他的持球是相對的短板。我要你們像膠水一樣粘著他，從後場就開始糾纏，不讓他舒服地接到球。每一次接球都要讓他付出力，每一次投籃都要讓他覺到對抗。如果我們能最大程度地限制克雷的輕鬆得分，就撕掉了他們最穩定的一門重炮。”
至於德拉蒙德·格林，科比拍了拍旁邊阿隆·戈登的肩膀：“阿隆，德雷蒙德（格林）給你。用你的活力、彈跳和運能力跟他周旋。放他投，重點掐他的傳球線路和擋拆順下。他是發機，但我們要讓他這臺發機發出噪音，而不是流暢運轉。”
飛機開始下降，奧克蘭的燈火在舷窗外逐漸清晰。霍林斯做了最後總結：“進攻端，我們打慢，打線，打錯位。尼古拉，你在高位和低位的決策是關鍵。我們要把每一回合都拖陣地，用功率對抗他們的速度。”
飛機平穩降落。 湖人隊員魚貫而出，神肅穆。儘管是深夜，機場到達廳外仍聚集了數百名球迷。他們大多穿著勇士的藍黃球，但當科比最後一個緩緩走出通道時，人群發出熱烈的歡呼與掌聲。
“科比！謝謝你！” “比賽！” “無論輸贏，你都是傳奇！” 呼喊聲此起彼伏，許多球迷舉起手機，記錄下這可能是科比最後一次以球員份踏上灣區土地的時刻。
灣區球迷對總冠軍的熾熱，但他們對於這位橫兩個時代、定義了一種籃球神的對手，同樣抱有發自骨子裡的尊重與喜。他們知道，如果湖人未能過勇士，這系列賽就將為科比二十年輝煌生涯的絕唱。因此，這接機的掌聲，不僅是對客隊巨星的禮貌，更是一種對即將落幕的偉大時代的集致敬。
科比停下腳步，向人群揮手致意，臉上帶著淡淡的、激的微笑。這溫暖的一幕，與幾個小時後甲骨文球館必將發的山呼海嘯般的敵意，形了奇特的對照。
坐上去酒店的大，科比看著窗外飛速後退的金州夜景，眼神重新變得銳利而平靜。所有戰已部署完畢，所有叮囑已傳達至每個人心中。現在，只剩下最後一件事——走上球場，執行一切，然後，戰鬥到最後。
最後的戰役，即將在勇士的主場，拉開明的序幕。
