玄都的天空被一層厚重的鉛灰雲層籠罩，抑得讓人不過氣。
調研局的大門前，越野車碾著溼漉漉的柏油路緩緩駛，車上還殘留著迷霧森林的暗綠瘴氣和乾涸的跡，胎濺起的水花打在臺階上，留下一道道汙濁的痕跡。
莫鈞堯抱著深度昏迷的沈煦東，腳步沉重得像是灌了鉛。
這位平日裡雷厲風行的調研局主任，此刻臉蒼白如紙，眼底佈滿了，胡茬也冒出了青，幾天幾夜的激戰和生死逃亡，早已耗盡了他的心力。
沈煦東雙目閉，口的靈能護碎裂不堪，黑紫的邪靈能量順著傷口溢位，氣息微弱得隨時可能斷絕。
陳柏洵扶著渾是傷的沈昱君跟在後面，沈昱君的手臂被機械傀儡的利爪劃開了一道深可見骨的傷口，鮮浸了靈能作戰服，臉蒼白卻依舊直了脊樑。
後面跟著的剩餘隊員，每個人上都帶著輕重不一的傷，有的手臂吊在前，有的一瘸一拐，眼神里充滿了疲憊、悲痛和深深的恐懼。次迷霧鎮任務，堪稱調研局立以來最慘烈的一次。
“莫局，我們回來了。”陳柏洵的聲音沙啞，帶著難以掩飾的沉痛，“高階靈能者折損近二，犧牲的隊員……大部分都被蟲母吸收了，連骨都沒能帶回來。”
莫鈞堯沒有說話，只是抱著沈煦東快步走進調研局的急救室，將他小心翼翼地放在病床上。
急救室的醫生立刻圍了上來，展開急救治，儀的滴答聲在寂靜的房間裡顯得格外刺耳。
莫鈞堯站在一旁，看著沈煦東毫無生氣的臉，一拳砸在牆上，指節瞬間紅腫。
其他傷員也安排急救治了。
他知道，這次任務失敗的責任，他必須承擔。
可他更清楚，馮霽川的機械蟲母太過恐怖，那能吸收靈能、批次製造傀儡的能力，已經超出了所有人的預料。
如果當時沒有輕信諸葛琴野的進攻訊號，可能不會這麼慘，但是沒有如果。
第二天一早，天剛矇矇亮，調研局的會議室裡就已經炸開了鍋。
幾個傷亡慘重的靈能家族的族長，帶著大批族人早早趕來，堵在調研局門口討要說法。
為首的是關外柳家的柳族長，他穿著一黑錦袍，腰間掛著象徵家族地位的玉佩，面沉得能滴出水來。
一進會議室，柳族長就將一份厚厚的“傷亡名單”狠狠甩在的紅木會議桌上，紙張散落一地，發出刺耳的聲響。
“莫鈞堯！你給我滾出來！”柳族長的怒吼聲震得窗戶嗡嗡作響，“你決策失誤，貿然進攻迷霧鎮，導致我柳家三名核心子弟戰死！更可笑的是，沈昱君竟然認識那個機械蟲母！”
他指著剛走進會議室的沈昱君，眼神里充滿了殺意：“撤離時，蟲母親口喊出了沈昱君的名字，說認識他！這分明就是通敵馮霽川！調研局損失這麼慘重，你難辭其咎！我建議立刻推舉德高重的靈能族長暫時領導調研局，徹查此次任務！你和沈昱君一旦查出貓膩，必須廢掉靈力，逐出調研局謝罪！”
“柳族長說得對！”旁邊的王家族長立刻附和，“我王家也犧牲了兩名英，這筆賬必須算清楚！”
“沈昱君和蟲母勾結，害死了這麼多同胞，絕不能輕饒！”
李家族長也跟著怒吼，會議室裡瞬間充滿了討伐的聲音。
莫鈞堯臉鐵青地站在原地，剛想開口解釋任務的兇險和馮霽川的狡詐。
會議室的門被猛地推開，李默帶著十幾個從馮霽川實驗室逃出來的靈能者衝了進來。
