東萊港的凱旋儀式，被那艘幽靈般的黑快艇與定海甲不祥的暗紅灼熱，蒙上了一層難以驅散的翳。儘管那詭異的追蹤者在艦隊進近海後便悄然消失，如同融深海的墨滴，但徐衍手中甲殘留的刺痛，以及他關於“更加冰冷、空氣息”的描述，如同毒刺般紮在贏駟與所有知者的心頭。海洋的威脅，遠比預想的更加多元，更加深不可測。
然而，就在這警惕與不安的氛圍中，海濤艦隊從辰韓帶回的貨，卻在咸與東萊港引發了另一場截然不同的“地震”。除了辰韓當地的土產、皮之外，幾箱用油布嚴包裹、來自更南方海域的貨，在被開啟的瞬間，其散發出的濃郁、奇異、令人神一振的芬芳，瞬間征服了所有聞到它的人。
那是胡椒、丁香、豆蔻……一些帝國貴族僅在傳說中聽聞，或過西域商隊輾轉獲得、價比黃金的珍貴香料！
“陛下，此等香料，在辰韓亦是稀罕，據稱來自極南之地的‘香料群島’，當地部落亦是過多層轉手貿易獲得，其價已是天價！若我大秦能直抵源頭……”治粟史捧著幾粒黝黑髮亮的胡椒，雙手都在激地抖，眼中閃爍著無法掩飾的金。
贏駟捻起一粒丁香，放在鼻尖輕嗅，那強烈的香氣彷彿有魔力。他看向臺下因香料而不已的群臣，角勾起一不易察覺的弧度。恐懼需要用力量驅散，而慾，則是驅力量前進的最佳燃料。
次日大朝會，贏駟命人將那些香料樣品陳列於殿前，讓那異香瀰漫在整個咸宮。
“眾卿皆已聞到，”贏駟的聲音打破了殿的竊竊私語，“此乃海濤將軍自辰韓帶回之，名曰‘香料’。然，此非辰韓所產，乃來自更南方，萬里波濤之外的‘香料群島’！”
他走到巨大的地圖前，手指從東萊港出發，沿著海岸線南下，越過長江口，劃過閩越、南越之地，最終指向那片被標註為“未開化之地”與“無盡海洋”的接區域。
“據徐卿海圖與古籍所載，循此航線南下，穿越一片名為‘七洲洋’的險惡海域，便可抵達這片盛產香料的富庶群島！那裡，胡椒如沙，丁香林，豆蔻俯拾皆是！”
贏駟的描述，如同在所有人面前展開了一幅用黃金繪就的畫卷。群臣的呼吸變得重，尤其是那些掌管財政、以及與商業利益切相關的員。他們太清楚這些香料在帝國乃至西域、草原所能換回的驚人財富了！那將是一條流淌著黃金與白銀的海上通道！
“然，此路非坦途。”贏駟話鋒一轉，語氣變得凝重，“海圖不明，風浪險惡，更有未知之敵環伺。海濤將軍歸途所見之黑怪船，便是明證。且，那‘香料群島’是否已有主人？其是善是惡？皆未可知。”
他目掃過眾人，最終落在面思索之的贏政上：“然，我大秦立國，何時懼過風險？昔日商君變法，破舊立新，可懼風險？朕推行工業，鑄鐵龍，造鉅艦，可懼風險？風險之中，方蘊藏著超越凡俗的機遇與強盛！”
贏駟的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷與煽力：“故，朕決議！組建南下探索艦隊，目標——香料群島，打通這條海上黃金之路！”
殿頓時一片譁然。支持者激不已，認為這是帝國財富與影響力的又一次飛躍；謹慎者則憂心忡忡，認為在北方匈奴未平、深海威脅不明的況下，貿然南下過於冒險，恐兩面敵。
“陛下，”一位老臣出列，面帶憂，“北疆匈奴虎視眈眈，東海異象頻發，此時再開南方戰線，國庫恐難支撐，兵力亦恐分散啊！”
“卿只知其一，不知其二。”贏駟早已料到有此一問，“南下非為開戰，首重探索與貿易。若得香料之利，其收益足以反哺國庫，支撐北疆戰事與海軍建設！此乃以海養陸，以商強兵之策！再者……”
他頓了頓，眼中閃過一深邃的芒：“那深海威脅，神出鬼沒，與其坐等其在我近海滋生事端，不若主出擊，將戰場推向遠方！南下航線，亦是我海軍錘鍊戰力、悉遠洋、乃至……主尋找並應對那些‘非人之敵’的試煉場！”
這番話，將南下探索的戰略意義提升到了一個新的高度。它不再僅僅是一條財富之路，更是一條強軍之路，一條主應對未知威脅的進取之路！
贏政此時也站了出來，聲音清朗卻堅定：“曾祖父所言極是！孫兒監國以來，深知錢糧為國之命脈。若得此香料航路，則帝國財政可獲不竭之源，太爺爺所推行的諸多利國利民之新政，亦有了更堅實的基。風險固然有，然因噎廢食，絕非強國之道！”
皇太孫的表態，讓許多中立派員開始搖。李斯等重臣也紛紛附議，認為此舉雖有風險，但潛在收益巨大，且與帝國擴張的總戰略相符。
在贏駟的強力推與贏政的明確支援下，南下探索香料群島的計劃，正式提上帝國日程。艦船司開始據徐衍提供的零碎南方海圖資訊，設計更適合熱帶遠航的艦船；海軍講武堂加了針對南方海域天文、地理、水文特徵的培訓；大量的貿易貨與探險資開始在東萊港與南方新建立的會稽港集結。
【功以“香料”為引，激發帝國上下對海洋貿易巨大利益的，統一南下擴張思想。】
【明確南下航線戰略價值（財富、強軍、應對威脅），提升國家戰略主。】
【正式啟南下探索計劃，帝國海洋擴張進實質雙線（東、南）推進階段。】
【國運值 +24】（因明確並啟極潛力的新擴張方向，國運穩步提升）
【當前國運值：1562 / 】
然而，就在南下艦隊鑼鼓籌備之時，黑冰臺從南方會稽郡傳來報。當地一些與甘龍家族有千萬縷聯絡的豪商，正在暗中大量收購、囤積可用於遠航的特定藥材、耐儲存食以及……一種產於嶺南深山、據說能驅避“海中瘴癘”與“蠱毒”的奇特香料。與此同時，有跡象表明，之前曾在東海出現的、那艘追蹤海濤艦隊的黑快艇的類似目擊報告，近期在南海區域也零星出現。
贏駟看著報，眼神冰冷。甘龍的角，果然無不在。他們囤積遠航資意何為？是與那神秘的黑快艇有關，還是想搶先一步，在南下航線上做文章？
。行先然已量較的暗，航啟未尚線航金黃的下南
