環礁島嶼上的巨大爬痕與怪異陶片，如同無聲的警告，讓剛剛經歷風暴洗禮的艦隊不敢久留。徐衍手中的定海甲持續散發著不容忽視的溫熱，預示著這片看似平靜的避風港下暗流湧。海濤當機立斷，在完最急的修補和補給後，立刻率領艦隊駛離環礁，繼續沿著徐衍海圖指引的航線南下。
穿越七洲洋的後續航程依舊不算平靜，但有了之前的教訓，艦隊應對風浪更加從容。期間，他們再次遠遠瞥見了那艘幽靈般的黑快艇，它如同一個冷漠的觀察者，始終與艦隊保持著距離，既不靠近，也不遠離，其存在本就如同一紮在中的細刺。
歷經近一月的艱苦航行，海岸線的形態開始發生顯著變化。茂的熱帶雨林取代了悉的溫帶植被，空氣中瀰漫著更加濃郁而陌生的草木氣息與溼熱。據海圖與星辰定位，結合贏駟過特殊加通道遠端提供的、遠超這個時代度的大致廓，艦隊終於抵達了目標海域——中南半島，古稱扶南國的東部沿海。
海岸線蜿蜒曲折，分佈著不大小不一的河口與海灣。海濤命令艦隊放緩速度，派出小艇對幾可能適合建立據點的地方進行初步勘探。然而，不是水淺多礁，就是缺乏淡水，或是地形不利於防。
就在選擇陷僵局時，海濤收到了來自咸的又一條加指令。指令中包含了一幅極其簡略、卻重點標註了一海灣的地形示意圖。贏駟憑藉系統中的現代地理知識，明確指示艦隊前往一被標註為“金蘭”的天然深水良港（即後世的金蘭灣）。
“陛下神機妙算，竟對萬里之外的地形瞭如指掌？”海濤心中震撼，不敢怠慢，立刻指揮艦隊轉向，朝著陛下指示的方位駛去。
當艦隊繞過一海岬，傳說中的“金蘭”灣展現在眼前時，所有人都被其完的條件所震撼！灣口狹窄，兩側山丘拱衛，易守難攻。灣水域開闊，水深足夠容納龐大的“蜃樓級”戰艦，且風平浪靜。周邊森林茂，淡水河流注海灣，幾乎是為海軍基地量打造！
“就是這裡了！”海濤難掩激，立刻下令艦隊港，選擇灣最有利的位置下錨。
登陸行迅速展開。五百名陸戰銳士率先登岸，建立警戒圈，清理出臨時的營地區域。工匠和水手們隨後跟進，開始利用攜帶的預製構件和當地木材，搭建營房、倉庫和初步的防工事。一座象徵著大秦帝國在南疆前沿存在的據點，以驚人的速度開始型。海濤將其命名為——“金蘭港”。
金蘭港的建立，自然無法避開當地的土著居民。在登陸後的第三天，一群皮黝黑、著簡陋麻布、手持青銅短矛和弓箭的扶南土著，在幾位頭豔麗羽、份看似是首領的人帶領下，出現在營地外圍的森林邊緣。他們的人數約有百人，眼神中充滿了警惕、好奇，以及一不易察覺的敬畏——顯然，那三艘停泊在灣的龐然鉅艦，給了他們極大的視覺衝擊。
海濤遵循贏駟“恩威並施，以貿易開路”的指示，沒有立刻採取武力驅趕。他讓士兵們保持戒備但不要顯敵意，自己則只帶著幾名護衛和通譯（由懂得一些南方百越語言的隨軍文擔任），帶著準備好的禮——亮的青銅鏡、鋒利的秦劍、彩鮮豔的綢布匹以及一些食鹽，主走向土著首領。
過生而艱難的流，以及富的肢語言，海濤大致明白了對方的意思。這些土著屬於一個沿海的小部落，他們對突然出現的“巨船”和“天降之人”到恐懼，前來探查。海濤趁機表達了和平的意願，表示大秦前來只為貿易和友好往來，並展示了帶來的禮。
當土著首領拿起那面能將人影照得清晰無比的青銅鏡時，他發出了難以置信的驚呼；當他著冰涼的綢時，眼中流出痴迷的芒；當他使用了一下秦劍，輕易砍斷了一壯的木後，臉上的敬畏之更濃。
張的氣氛迅速緩和。土著首領示意部下放下武，並邀請海濤等人前往他們的部落做客。在部落的村落裡，海濤看到了更為原始的生存狀態，也見到了更多當地的產——除了常見的熱帶水果、木材，還有一些彩斑斕的鳥類羽、質地奇特的香料（與之前在辰韓所見類似，但種類更多），以及量糙的黃金顆粒和象牙。
初次接在謹慎而友好的氛圍中結束。土著首領收下了厚的禮，並表示願意用當地的產與秦人進行換。一條初步的貿易渠道，就這樣在南海之濱建立起來。
金蘭港的建設穩步推進，與當地土著的貿易也帶來了不珍貴的特產和資訊，一切都看似步了正軌。然而，徐衍的眉頭卻始終沒有舒展。他手中的定海甲，在金蘭港期間，熱度非但沒有降低，反而在某些時刻，尤其是在深夜，會傳來一陣陣極其短暫卻異常灼熱的刺痛，彷彿被什麼東西瞬間“聚焦”了一般。
同時，負責在港口外圍山林中繪製地圖的斥候，帶回了一些令人不安的發現。他們在距離港口約二十里的一秘山谷中，發現了一些被棄的、風格與土著村落截然不同的石頭建築廢墟。廢墟中殘留的雕刻圖案，扭曲而象，出一種與那“深淵之印”木雕相似的、令人不適的氣息。更令人骨悚然的是，他們在廢墟深，找到了一被藤蔓纏繞、早已風乾、但骨骼結構明顯異於常人、指骨異常細長且帶有吸盤狀凹陷的骸骨。
訊息傳回，海濤與徐衍面面相覷。
“看來，陛下選擇此地，並非僅僅因為其天然良港之利……”海濤聲音低沉，“此地，恐怕也並非一片淨土。那些古老的、不屬於人的東西……它們的角，早已到了這裡。”
徐衍默默點頭，蒼老的手指挲著滾燙的甲，向港口外那片深邃的、彷彿藏著無數秘的南海，喃喃道：“福兮禍之所伏啊……都督，需得加快港口防建設，老朽總覺得……有什麼東西，在暗看著我們。”
金蘭港的建立，開啟了一扇通往財富與擴張的大門，但門後的影，也愈發濃重。
