睦仁抬起頭，冷風吹得他微微發抖。“源氏九斤，”他的聲音沙啞，“你是來殺朕的？”
陳九斤看著他。“本王是來接陛下回去的。”
睦仁看著林外漸漸亮起來的天，沉默了片刻。“接朕去哪？”
陳九斤沒有回答。他朝後擺了擺手。“把陛下的馬牽過來。”
兩個侍衛從黑暗的樹叢中牽出馬了。睦仁翻上馬。邊的侍衛已經被繳了械，刀被楓收走了，站在幾丈外，看著天皇，又看著陳九斤，不知該如何是好。
天邊已經徹底亮了起來。
陳九斤騎著馬，走在睦仁側，兩匹馬並排走著。後跟著幾輛卡車，上面坐滿了青萍軍。那些潰兵站在路邊的田野裡，三三兩兩的，看著他們被從山上押下來的陛下從道上走過。
卡車在一高地停下來。陳九斤翻下馬，走到睦仁面前。他著遠那條河——大和川對岸，德川家的三葉葵旗在地平線上日出方向迎風招展。南方是連綿的群山，北方是潰散的朝廷軍。
大和川南岸，德川家的中軍大帳，空氣凝固得像一塊鐵板。
陳九斤將睦仁帶進帳中。德川家坐在主位上，披著黑的大鎧，太刀橫放在膝上，目如鷹隼般盯著這個被自己從戰場上打得落荒而逃的年輕天皇。
睦仁的甲上滿是泥汙，髮髻散。他的臉蒼白，乾裂，可脊背得筆直。
“陛下，”德川家開口，聲音不大，“我有一事不明，還請陛下賜教。”
睦仁看著他，沒有說話。
德川家站起，走到帳中，目盯著睦仁的眼睛：“幕府與朝廷，二百年來相安無事。陛下為何要背棄祖訓，聯手西洋人，討伐幕府？”
帳中安靜了片刻。睦仁抬起頭，看著德川家。他咬了咬牙，一字一句地開口：“天皇是東瀛正統的統治者。幕府卻一直在蠶食天皇的權力，從鎌倉到室町，從室町到江戶，二百年來，天皇有名無實，幕府將軍手握天下。”
德川家的眉頭微微皺起。睦仁繼續說了下去：“朕為天皇，理應奪回祖宗留下的基業，這是朕的責任。”
帳中安靜了一會兒。德川家的手搭在太刀柄上，目如刀。“我再斗膽問陛下一句——誰是正統？”
睦仁直視著他，沒有退讓。
德川家站起，走到帳中央。“源賴朝建立鎌倉幕府的時候，天皇把‘徵夷大將軍’的稱號賜給了他。這天下，從來就是天皇與將軍共治。”
他頓了頓，聲音拔高了幾分，“鎌倉幕府、室町幕府，再到臣的祖父德川家康公建立的江戶幕府，將軍治理天下，天皇坐鎮朝廷，這是二百年來天下太平的本。陛下要奪回權力，是要把這二百年的太平也一併奪回去？”
睦仁站著，沒有說話。
德川家的聲音愈發低沉有力：“武家政治在江戶時代進鼎盛時期，朝廷勢力在政治上嚴重旁落。但相互依存的公武家關係的實質，決定了勢力強大的幕府也不能徹底拋開朝廷。臣的祖父德川家康公制定了《中並公家諸法度》，確立了朝廷與幕府各安其位的秩序。”
他的目如炬，“源賴朝當年討伐平氏，以‘徵夷大將軍’的名義號令天下，是因為武家掌握了實際的軍事力量和治理能力。這不是蠶食，是秩序。”
睦仁的手指在袖中微微發抖。
德川家繼續道：“陛下要權力，臣能理解。但陛下為了奪回權力，引西洋人關，將南蠻火帶日本，將武士和百姓送上戰場，讓他們為陛下的野心去死——這就是陛下口中的‘責任’？”
他繼續，聲音拔高了幾分，“臣世代守護日本，從祖父德川家康公到臣，二百年來不曾懈怠。陛下今日討伐幕府，明日是不是就該把日本拱手讓給西洋人了？”
帳中一靜。
睦仁抬起頭，眼神有些。“朕沒有——”
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